नई दिल्ली : मोहम्मद चमन, दिल्ली के सदर बाज़ार में चुनावी माल का एक छोटा, मृदुभाषी व्यापारी है, वो कहते हैं कि “मैंने सुबह से कुछ नहीं बेचा है; मुझे नहीं पता कि आखिरकार कौन जीतेगा या हारेगा, लेकिन मैं निश्चित रूप से हारा हुआ हूं। मेरा व्यवसाय इस समय आधे से भी नीचे है, ”चमन कहते हैं, अपनी दुकान में टोपी, टी-शर्ट, बैंड, घड़ियाँ और विभिन्न राजनीतिक दलों के प्रतीकों के ढेर के साथ पड़ी हुई है।
वे कहते हैं,”इस स्मार्टफोन ने मेरे व्यवसाय को मार दिया है,” अब प्रतियोगियों के कार्यालय में व्यापारिक कमरे होते थे, अब उनके पास वॉर रूम हैं, जहाँ तकनीक के जानकार युवा लैपटॉप पर अपना अभियान चलाते हैं। उन्हें अब हमारी जरूरत नहीं लगती। ”
चमन, जो अरोमा एंटरप्राइजेज चलाता है, वह अकेला ऐसा नहीं है जिसका व्यवसाय नेगेटिव ले लिया है – सदर बाजार में व्यापारियों और निर्माताओं, जो दशकों से देश भर के राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों को चुनावी माल की आपूर्ति कर रहे हैं, कहते हैं कि उन्होंने कभी नहीं देखा है इस तरह से पहले मंदी। और वे इसका दोष मोबाइल इंटरनेट पर देते हैं।
ऑनलाइन चुनाव प्रचार की प्रवृत्ति, जो 2014 के आम चुनावों के दौरान शुरू हुई थी, वे कहते हैं, 2019 में एक अर्धचंद्र तक पहुंच गया है, जिसमें सार्वजनिक मंच, रोड शो, द्वार जैसे पारंपरिक तरीकों की तुलना में अपने मतदाताओं तक पहुंचने के लिए प्रतियोगियों ने डिजिटल प्लेटफार्मों पर अधिक भरोसा किया है। दरवाजे के अभियानों के लिए, अपने दशकों पुराने व्यवसाय को मार रहा है।
शोध और विश्लेषण करने वाली कंपनी काउंटरपॉइंट रिसर्च के अनुसार, 2014 में पिछले आम चुनावों के दौरान भारत में 155 मिलियन के मुकाबले 450 मिलियन स्मार्टफोन मालिक हैं। और विशेषज्ञों का कहना है कि इस लोकसभा चुनाव में राजनीतिक दलों द्वारा ऑनलाइन विज्ञापन खर्च 400 से 500 करोड़ तक होने की संभावना है।
अब्दुल मलिक, जिनकी फर्म भारत हथकरघा क्लॉथ हाउस, जिसे गफ्फार भाई झंडेवाले के नाम से जाना जाता है, 1954 से पूरे देश में राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों को झंडे की आपूर्ति कर रहे हैं, जिसे वह “चुनावी नियोजक” कहते हैं, उनके मनमुटाव को छिपा नहीं सकते।
उन्होंने कहा, ‘पहले हमारे पास वेडिंग प्लानर हुआ करते थे और अब हमारे पास ये इलेक्शन प्लानर हैं। वे हमारे ग्राहकों को यह समझाने में कामयाब रहे कि मोबाइल फोन, और माल नहीं, उनके संदेशों को मतदाताओं तक ले जाने का उपकरण है, ”मलिक कहते हैं, उनके प्रथम तल के कार्यालय में जिनकी दीवारें विभिन्न राजनीतिक दलों के झंडों से सजी हैं।
उद्योग मंडल एसोचैम के एक अनुमान के अनुसार, 2014 में लगभग 150 ‘राजनीतिक सलाहकार’, बड़े और छोटे थे। उद्योग के अंदरूनी सूत्रों ने अपनी वर्तमान संख्या 400 पर आंकी, और उनकी घोषित ‘विशेषज्ञता’ राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों को तकनीकी मदद करने में निहित है और सोशल मीडिया चुनौतियां।
मलिक, जो औसतन, अतीत में हर आम चुनाव के दौरान लगभग 3 करोड़ झंडे बनाते हैं, कहते हैं कि इस साल उनका कारोबार 75 फीसदी कम है।
“2009 के आम चुनावों में, मैंने 100 लोगों को नियुक्त किया था, अब मेरे पास केवल 10. हैं। हम चुनाव के दौरान रात में काम करते थे और फिर भी मांग को पूरा नहीं कर सकते थे। मलिक कहते हैं कि कई शीर्ष राजनेताओं ने अपने आदेशों को समय पर पूरा करने के लिए मेरे कार्यालय का दौरा किया।
वह कई सिलाई मशीनों और श्रमिकों को इंगित करता है, जो बिना बिकने वाले झंडे के ढेर के बीच बेकार बैठे हैं। “वे अब चुप हो गए हैं,” वे कहते हैं। पार्टी के कार्यकर्ता और स्वयंसेवक उनसे माल खरीदने आए थे, मलिक कहते हैं, अब व्हाट्सएप खाते बनाने और चलाने में व्यस्त हैं। चुनाव प्रचार का यह नया तरीका, वह कहते हैं कि, न केवल अपने रंग के लोकतंत्र के त्योहार से वंचित किया है, बल्कि मतदाताओं और उम्मीदवारों के बीच एक डिस्कनेक्ट भी किया है।
“अतीत में, राजनेता और पार्ट कार्यकर्ता डोर टू डोर हाथ जोड़कर वोट मांगते थे। वे व्यक्तिगत रूप से पुरुषों, महिलाओं और बच्चों से मिलेंगे, उनकी शर्ट पर बैज लगाएंगे और उन्हें झंडे भेंट करेंगे। वे अब यह सब नहीं करते हैं, और इसलिए हमारे माल की ज़रूरत नहीं है, ”मलिक कहते हैं। “अब, मतदाताओं और उम्मीदवारों के बीच कोई व्यक्तिगत रसायन शास्त्र नहीं बचा है। यहां तक कि मतदाता किसी भी राजनीतिक दलों के बैज और बैंड पहनना पसंद नहीं करते हैं, बसपा के उन लोगों को छोड़कर जो अपनी जाति और राजनीतिक पहचान पर जोर देना पसंद करते हैं। ”
राजनीतिक सलाहकारों का कहना है कि उनके ग्राहकों ने महसूस किया है कि चुनाव का सामान फैशन से बाहर है और समय और पैसे की बर्बादी होती है। गुड़गांव की एक पॉलिटिकल कंसल्टेंसी फर्म लीड टेक चलाने वाले विवेक बागरी कहते हैं, “उन्हें फेसबुक पर कुछ सौ रुपये में 1,000 लाइक्स मिल सकते हैं। कल्पना कीजिए कि व्यक्तिगत तौर पर 1,000 घरों तक पहुंचने में कितना समय और पैसा लगेगा।” “इसके अलावा, डिजिटल प्रचार में डिज़ाइन और संदेश के मामले में रचनात्मकता के लिए बहुत जगह है। 2014 के बाद से, हमारा व्यवसाय दस गुना बढ़ गया है। हम वर्तमान चुनावों के दौरान राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों के लिए लगभग हर राज्य में काम कर रहे हैं। ”
लेकिन बागरी ने स्वीकार किया कि डिजिटल चुनाव प्रचार ने उन्हें उम्मीदवार और उनके घटकों के बीच एक ‘भावनात्मक अलगाव’ कहा है।