वाशिंगटन पोस्ट के मुताबिक एक 52 वर्षीय इराकी भूविज्ञानी ने दावा किया है कि 15 महीनों की अवधि में आइएसआई (जिसे आइएसएल भी कहा जाता है) के लिए रासायनिक हथियारों के निर्माण की तैयारी की गई है। वाशिंगटन पोस्ट ने सूचना दी है कि इराक के दूसरे सबसे बड़े शहर मोसुल की सीजफायर में कुछ ही हफ्तों में आइएसआई के उद्योग और खनिज मंत्रालय के वैज्ञानिक सुलेमान अल-अफरी ने आतंकवादी समूह द्वारा उनके रासायनिक हथियार कार्यक्रम को विकसित करने में मदद करने के लिए टैप किया गया था.
यद्यपि एक भूविज्ञानी के रूप में अल-अफ़ारी को उस नौकरी के बारे में बहुत कम जानकारी थी, उन्होंने प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया और सल्फर सहित घातक विषाक्त पदार्थों के निर्माण की देखरेख के प्रभारी बने। इरबिल के आतंकवाद निरोधक विभाग में वेपो के जॉबी वार्रिक के साथ अपने 45 मिनट के साक्षात्कार के दौरान, अल-अफारी ने कहा कि उन्हें अपने फैसले पर पछतावा नहीं है, यह तर्क देते हुए कि वह एक सरकारी नौकरी चाहते थे।
उन्होंने अखबार को बताया कि “वे अपनी सरकार बना लिए थे, और तब हमने उनके लिए काम किया। हम काम करना चाहते थे ताकि हमें भुगतान मिल सके। उन्होंने किसी के साथ जबरदस्ती नहीं की। मुझे डर था कि मैं अपनी नौकरी खो दूंगा। सरकारी नौकरियां बहुत मुश्किल है”, अल-अफरी, उन कुछ प्रसिद्ध लोगों में से है जो जिंदा पकड़े जाने के लिए आइएसआई के रासायनिक हथियार विकास कार्यक्रम में भाग ले रहे थे। उन पर सल्फर और विषाक्त गैस के लिए एक आपूर्ति श्रृंखला आयोजित करने और प्रयोगशालाओं के एक छोटे समूह की स्थापना करने का भी आरोप लगाया गया था।
“आइएसआई के लिए यह महत्वपूर्ण था कि वे कुछ मजबूत करें ताकि वे घबरा सकें। यह हॉरर बनाने और मनोविज्ञान को प्रभावित करने और उन्हें लड़ने वाले सैनिकों के मनोबल के बारे में अधिक था। मेरा मानना है कि हथियारों की गुणवत्ता कभी इतने खतरनाक स्तर पर नहीं थी ”। जहां वह काम करता था, उस सुविधा की बात करते हुए, वैज्ञानिक ने कहा कि यह “बहुत ही सरल” था। “वहाँ अशिक्षित लोग थे जिनके पास आवश्यक कौशल नहीं था। मुझे नहीं लगता कि कुछ भी ठीक से किया जा रहा था ”, अल-अफ़ारी ने कहा कि यह एक पूर्व ऑटो मरम्मत की दुकान में स्थित था।
हालाँकि, इराक में रासायनिक हथियारों की प्रयोगशाला को समाप्त कर दिया गया था, लेकिन वाशिंगटन पोस्ट ने इराकी अधिकारियों का हवाला दिया, जिन्होंने माना कि आइएसआई 2016 में कुछ उपकरण और रसायन सीरिया ले जा सकते थे। आइएसआई ने कई अवसरों पर नागरिकों और इराकी, सीरिया और अमेरिका के नेतृत्व वाले गठबंधन सैन्य कर्मियों के खिलाफ रासायनिक हथियारों का इस्तेमाल किया, संभवतः क्लोरीन गैस और सल्फर पेस्ट का उपयोग कर रहे थे।