एक ऐतिहासिक पहली व्यावसायिक उड़ान में, एक भारतीय भारी-भरकम रॉकेट GSLV MkIII – जिसका नाम बदलकर LVM3 M2 कर दिया गया, ने यूके स्थित वनवेब के 36 उपग्रहों को सफलतापूर्वक कक्षा में स्थापित कर दिया।
इसके साथ ही भारत ने वैश्विक वाणिज्यिक उपग्रह प्रक्षेपण बाजार में प्रतिस्पर्धा के लिए एक और रॉकेट डाल दिया है।
43.5 मीटर लंबा और 644 टन वजन का एलवीएम3 एम2 रॉकेट, 5,796 किलोग्राम या लगभग 5.7 टन वजन वाले 36 उपग्रहों को लेकर सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र के दूसरे लॉन्च पैड से सुबह 12.07 बजे रवाना हुआ।
अपनी पूंछ पर नारंगी रंग की मोटी लौ के साथ, रॉकेट ने मध्यरात्रि के स्पष्ट आकाश को प्रकाशित किया, और गुर्राता हुआ वह ऊपर चला गया।
अपनी उड़ान के लगभग 20 मिनट में, LVM3 ने नेटवर्क एक्सेस एसोसिएटेड लिमिटेड (वनवेब) के उपग्रहों को लो अर्थ ऑर्बिट (LEO) में गिराना शुरू कर दिया।
भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के अध्यक्ष एस. सोमनाथ ने संवाददाताओं से कहा: “उपग्रह पृथक्करण एक धीमी प्रक्रिया है। सभी उपग्रह सफलतापूर्वक अलग हो गए। रॉकेट का क्रायोजेनिक इंजन अपने सबसे अच्छे रूप में था।”
वनवेब के अध्यक्ष सुनील भारती मित्तल ने कहा: “यह भारतीय अंतरिक्ष क्षेत्र के लिए एक ऐतिहासिक दिन है। यह अंतरिक्ष क्षेत्र में भारत के लिए एक नया अध्याय है।”
मित्तल ने कहा कि वनवेब ने कुछ महीने पहले इसरो से अपने उपग्रहों के प्रक्षेपण के लिए अनुरोध किया था और अंतरिक्ष एजेंसी ने 36-36 उपग्रहों के दो प्रक्षेपण करने की चुनौती स्वीकार कर ली थी।
वनवेब द्वारा अपने जेन2 उपग्रहों के नियोजित प्रक्षेपण का जिक्र करते हुए मित्तल ने कहा कि कंपनी को करीब 12-16 प्रक्षेपणों की जरूरत हो सकती है और इसमें इसरो की प्रमुख भूमिका होगी।
मित्तल ने कहा, “लॉन्च वाहनों की कमी है और इसरो के पास अब एक बड़ा अवसर है।”
इसरो की वाणिज्यिक शाखा, न्यूस्पेस इंडिया लिमिटेड (एनएसआईएल) के सीएमडी डी. राधाकृष्णन के अनुसार, जीएसएलवी एमके III ने वाणिज्यिक उपग्रह प्रक्षेपण बाजार में उल्लेखनीय प्रवेश किया है।
उन्होंने यह भी कहा कि यह वनवेब के साथ कई और व्यावसायिक संघों की शुरुआत है।
नवीनतम सफल मिशन के साथ, इसरो ने कुल 381 विदेशी उपग्रहों को कक्षा में स्थापित किया है।
वनवेब के 36 उपग्रहों के एक और सेट को जनवरी 2023 में कक्षा में स्थापित करने की योजना है। यूके की कंपनी ने दोनों प्रक्षेपणों के लिए 1,000 करोड़ रुपये से अधिक का भुगतान करने के लिए न्यूस्पेस इंडिया लिमिटेड (एनएसआईएल) के साथ अनुबंध किया है।
वनवेब भारत भारती ग्लोबल और यूके सरकार का एक संयुक्त उद्यम है।
उपग्रह कंपनी संचार सेवाओं की पेशकश करने के लिए कम पृथ्वी की कक्षा (LEO) में लगभग 650 उपग्रहों का एक समूह बनाने की योजना बना रही है।
इसरो के अनुसार, वनवेब नक्षत्र एक LEO ध्रुवीय कक्षा में संचालित होता है।
LVM3 एक तीन चरणों वाला रॉकेट है जिसमें पहले चरण में तरल ईंधन, दो स्ट्रैप-ऑन मोटर्स ठोस ईंधन से संचालित होते हैं, दूसरा तरल ईंधन द्वारा और तीसरा क्रायोजेनिक इंजन है।
इसरो के भारी-भरकम रॉकेट GSLV MkIII की LEO तक 10 टन और जियो ट्रांसफर ऑर्बिट (GTO) तक चार टन की वहन क्षमता है।
आम तौर पर जीएसएलवी रॉकेट का इस्तेमाल भारत के भूस्थिर संचार उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए किया जाता है। और इसलिए इसे जियोसिंक्रोनस सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (GSLV) नाम दिया गया। GSLV MkIII तीसरी पीढ़ी के रॉकेट को संदर्भित करता है।
चूंकि रविवार की सुबह जिस रॉकेट ने उड़ान भरी थी, वह LEO में उपग्रहों की परिक्रमा के लिए था, इसरो ने GSLV MkIII का नाम बदलकर LVM3 (लॉन्च व्हीकल MkIII) कर दिया है।
भारतीय अंतरिक्ष क्षेत्र के लिए रॉकेट मिशन में कई प्रथम हैं। यह GSLV MkIII का पहला व्यावसायिक प्रक्षेपण है और पहली बार, एक भारतीय रॉकेट लगभग छह टन का पेलोड ले जाएगा।
इसी तरह, वनवेब पहली बार अपने उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करने के लिए एक भारतीय रॉकेट का उपयोग कर रहा है। साथ ही, यह इसरो की वाणिज्यिक शाखा, न्यूस्पेस इंडिया लिमिटेड (NSIL) द्वारा अनुबंधित GSLV MkIII का पहला व्यावसायिक प्रक्षेपण है, और पहली बार, LEO में उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए एक नाम बदलकर GSLV MkIII का उपयोग किया जा रहा है।