अगर तमिलनाडु सरकार बंगाली शिक्षकों को काम पर रख रही है, तो इसके दो मूलभूत जनसांख्यिकीय बदलावों पर ध्यान दें: दक्षिण पुराना हो रहा है; और जनसंख्या की प्राकृतिक विकास दर भी इस क्षेत्र में सबसे कम है।
भारतीय स्टेट बैंक (SBI) के मुख्य आर्थिक सलाहकार सौम्य कांति घोष के एक शोध नोट के अनुसार, भारत की जनसंख्या पिरामिड में क्षेत्रीय असमानता बढ़ रही है। दक्षिणी राज्यों में 20% से अधिक जनसंख्या 2050 तक 65 वर्ष से अधिक होगी।
बिहार, असम और उत्तर प्रदेश में, इसी अनुपात लगभग 10% है। 2011 की जनगणना के अनुसार, 65-प्लस आबादी के पास किसी भी प्रमुख भारतीय राज्य में 10% से अधिक की हिस्सेदारी नहीं थी।
नोट की भविष्यवाणी है कि ये घटनाक्रम उत्तर-दक्षिण प्रवास की एक बड़ी लहर को गति देंगे। यह कहता है कि यह दक्षिणी राज्यों में सामाजिक और भौतिक बुनियादी ढाँचे पर दबाव बनाएगा।
जैसा कि तमिलनाडु में बंगाली शिक्षकों के उदाहरण से पता चलता है, यह पहले से ही होने लगा है। राज्य में इरोड और करूर, दोनों जगहों पर जहां अर्ध-कुशल या अकुशल श्रम की मांग है, वहाँ पूर्व और पूर्वोत्तर भारत से बाढ़ आ गई है। इन प्रवासी परिवारों को पूरा करने के लिए, राज्य सरकारी स्कूलों के लिए बंगाली शिक्षकों को नियुक्त कर रहा है।
एक एचटी विश्लेषण से पता चलता है कि इस तरह की प्रक्रिया के संकेत पहले से ही भारतीय अर्थव्यवस्था में दिखाई दे रहे हैं। दक्षिणी राज्य जैसे कि केरल और तमिलनाडु, जिनकी जनसंख्या वृद्धि दर सबसे कम है, उनमें भी अकुशल मजदूरी दर सबसे अधिक है। यह बड़े पैमाने पर उत्तर-दक्षिण प्रवास के लिए सबसे बड़ा आर्थिक प्रोत्साहन है। इस प्रवास का थोक अक्सर प्रकृति में परिपत्र है। इसका मतलब है कि श्रमिक काम के लिए दूसरे राज्यों में जाते हैं, लेकिन स्थायी रूप से अपना काम नहीं करते हैं। हालांकि, जनगणना के आंकड़े भी 1991 और 2011 के बीच उत्तरी / पूर्वी क्षेत्रों से दक्षिणी / पश्चिमी क्षेत्रों में धीमी लेकिन स्थिर स्थायी प्रवास की ओर इशारा करते हैं।
उत्तरी राज्यों से अकुशल श्रम की सस्ती आपूर्ति आज दक्षिण को लाभ देती है। भविष्य में ये लाभ बढ़ेंगे क्योंकि दक्षिणी राज्यों में कामकाजी-आयु की आबादी में हिस्सेदारी बढ़ेगी। लेकिन इस सस्ते कार्यबल में सामाजिक अशांति को ट्रिगर करने की क्षमता भी है। जैसे-जैसे प्रवासन भाषाई प्रोफाइल बदलता है और अकुशल मूल श्रमिकों के लिए रोजगार के अवसरों पर दबाव डालता है, असंतोष बढ़ने लगता है। ये फ्लैशप्वाइंट दो अन्य उत्तर-दक्षिण तनावों के साथ-साथ विकसित होंगे जो भारत में बढ़ती जनसंख्या असमानता से भी जुड़े हैं। वे पंद्रहवें वित्त आयोग में राज्यों के बीच केंद्रीय करों के वितरण से संबंधित हैं और 2026 में राज्यों के बीच लोकसभा सीटें कैसे आवंटित की जाती हैं, इसमें एक संभावित संशोधन है, जो उत्तरी राज्यों की हिस्सेदारी को काफी बढ़ा सकता है।
दिन की सरकार इस विवादास्पद मुद्दे को टालने और तारीख को आगे बढ़ाने के लिए चुन सकती है, जैसा कि अतीत में हुआ है। 1976 में, सरकार ने 2001 की जनगणना तक प्रत्येक राज्य के सांसदों की कुल संख्या पर एक फ्रीज लगा दिया था। यह 2000 में 2026 तक बढ़ाया गया था। फिर भी, दोनों एक पुनर्वितरण में परिणाम कर सकते हैं जो दक्षिणी राज्यों के खिलाफ इस आधार पर जाता है कि उनकी आबादी की हिस्सेदारी पहले की तुलना में कम हो गई है।
2011 की जनगणना के अनुसार, दक्षिणी राज्यों में काम करने की उम्र (21-65 वर्ष) और देश में पोस्ट-वर्किंग-एज (66 वर्ष और अधिक) की आबादी में सबसे अधिक रिश्तेदार हिस्सेदारी है। प्री-वर्किंग-एज (20 साल तक) की आबादी में भी उनकी सबसे कम रिश्तेदार हिस्सेदारी है। किसी संबंधित आयु-समूह में जनसंख्या में क्षेत्र की अखिल भारतीय हिस्सेदारी के अनुपात और कुल आबादी में इसके हिस्से के रूप में सापेक्ष शेयर को परिभाषित किया गया है। जैसा कि एसबीआई नोट में बताया गया है, यह असंतुलन भविष्य में दक्षिण के लिए और भी बदतर होगा।