अमेरिकी अधिकारियों ने कहा है कि तेहरान द्वारा अमेरिकी निगरानी ड्रोन को गिराए जाने के बाद गुरुवार को संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना ने ईरानी मिसाइल नियंत्रण प्रणालियों और एक जासूसी नेटवर्क के खिलाफ साइबर हमले शुरू किए हैं। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ड्रोन गोलीबारी के बाद ईरान के खिलाफ जवाबी सैन्य हमले का आदेश दिया, लेकिन फिर इसे बंद कर दिया, यह कहते हुए कि प्रतिक्रिया “आनुपातिक” नहीं होगी और इसके बजाय देश पर नए प्रतिबंध लगाए जाएंगे।
लेकिन ड्रोन गिरए जाने के बाद, ट्रम्प ने गुप्त रूप से यूएस साइबर कमांड को ईरान पर जवाबी साइबर हमले के लिए अधिकृत किया, दो अधिकारियों ने शनिवार को एसोसिएटेड प्रेस समाचार एजेंसी को बताया। एक तीसरे अधिकारी ने हमले की व्यापक रूपरेखा की पुष्टि की। सभी ने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि वे ऑपरेशन के बारे में सार्वजनिक रूप से बोलने के लिए अधिकृत नहीं थे।
अमेरिकी मीडिया ने याहू न्यूज के आउटलेट और द वाशिंगटन पोस्ट ने भी साइबर हमले की सूचना दी। अधिकारियों ने कहा कि साइबर हमले – एक तनावपूर्ण योजना के कारण विकसित हुए तनाव और अक्षम रॉकेट सिस्टम को नियंत्रित करने वाले ईरानी कंप्यूटर सिस्टम ने हफ्तों तक विकसित किया। अधिकारियों ने कहा कि तेल टैंकरों पर दो हालिया हमलों के लिए ईरान को दोषी ठहराए जाने के बाद अमेरिका ने ईरान के इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) के कंप्यूटरों को निशाना बनाया।
ईरान में अमेरिका के दावों पर रविवार सुबह कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई। स्टक्सनेट कंप्यूटर वायरस के बाद ईरान ने इंटरनेट से अपने बुनियादी ढांचे को बहुत मुश्किल से काट दिया है, व्यापक रूप से माना जाता है कि 2000 के दशक के अंत में हजारों ईरानी सेंट्रीफ्यूज को बाधित करते हुए एक संयुक्त यूएस-इजरायल सृजन हुआ था। अमेरिकी रक्षा विभाग के प्रवक्ता हीथर बब्ब ने एएफपी समाचार एजेंसी को बताया, “नीति के तहत और परिचालन सुरक्षा के लिए, हम साइबरस्पेस संचालन, खुफिया या योजना पर चर्चा नहीं करते हैं।” यूएस साइबर स्पेस एंड इंफ्रास्ट्रक्चर सिक्योरिटी एजेंसी के निदेशक क्रिस्टोफर सी क्रेब्स ने कहा कि एजेंसी ईरानी साइबर गतिविधि पर नजर रखने और अमेरिका और उसके सहयोगियों को सुरक्षित रखने के लिए खुफिया समुदाय और साइबर स्पेस पार्टनर के साथ काम कर रही है। एनएसए ने कहा, “तनाव के इन समयों में, साइबर स्पेस में ईरानी आक्रमण के संकेतों के प्रति सभी को सचेत रहना और उचित बचाव सुनिश्चित करना उचित है।”
साइबर सिक्योरिटी कंपनियों के प्रतिनिधियों क्राउडस्ट्राइक और फायरईई – जो नियमित रूप से ऐसी गतिविधि को ट्रैक करते हैं – एपी को बताया कि हाल के सप्ताहों में, हैकर्स का मानना था कि ईरानी सरकार ने अमेरिकी सरकारी एजेंसियों को निशाना बनाया है. यह नया अभियान ट्रम्प प्रशासन द्वारा इस महीने ईरानी पेट्रोकेमिकल क्षेत्र पर प्रतिबंध लगाए जाने के तुरंत बाद शुरू हुआ है। यह ज्ञात नहीं था कि क्या कोई हैकर्स ईमेल के साथ लक्षित नेटवर्क तक पहुंच प्राप्त करने में कामयाब रहा, जो आमतौर पर वैध ईमेल की नकल करते हैं लेकिन दुर्भावनापूर्ण सॉफ़्टवेयर होते हैं। फायरईटे में खुफिया विश्लेषण के निदेशक जॉन हुलक्विस्ट ने एपी को बताया कि “दोनों पक्ष यह जानने के लिए बेताब हैं कि दूसरा पक्ष क्या सोच रहा है,” “आप निश्चित रूप से उम्मीद कर सकते हैं कि अमेरिका के अगले कदम के बारे में अनिश्चितता को कम करने के लिए उनके पास उपलब्ध हर उपकरण का उपयोग किया जाएगा।