1940 में, जॉर्ज ऑरवेल ने एक निबंध लिखा, जिसका शीर्षक था, “माई कंट्री राइट और लेफ्ट”। ब्रिटेन और जर्मनी युद्ध में थे, लूफ़्टवाफे़ लंदन को पीट रहा था और अलग-थलग, संदेहवादी लेखक भावनात्मक और लगे हुए राष्ट्रवादी को रास्ता दे रहा था। अपने निबंध में, ऑरवेल ने “वन-आइड पैसिफ़िज़्म” का वर्णन किया, जो वामपंथी बुद्धिजीवियों के एक वर्ग के अधीन था। खुद एक समाजवादी के रूप में, ऑरवेल ने युद्ध के परिणाम को भयावह कर दिया था, और इससे पहले के वर्षों में सावधानी और संयम का आग्रह करते हुए पर्चे लिखे थे। लेकिन जब शत्रुता वास्तव में शुरू हुई, तो ऑरवेल ने तुरंत पहचान लिया कि वह “देशभक्त है, मेरे देश के खिलाफ तोड़फोड़ या कार्रवाई नहीं करेगा, युद्ध का समर्थन करेगा, यदि संभव हो तो इसमें लड़ाई लड़ेगा।” यहां तक कि कंजरवेटिव सरकार तब सत्ता में थी, उन्होंने लिखा। , “मेरी वफादारी का आश्वासन दिया गया था”।
छह साल बाद, जिस समय तक नाज़ियों की हार हुई थी और शांति अपने देश और दुनिया में वापस आ गई थी, ऑरवेल ने “व्हाई आई राइट” नामक एक निबंध प्रकाशित किया। यहाँ, उन्होंने चार कारणों को सूचीबद्ध किया कि क्यों लोगों ने किताबें या निबंध लिखना चुना, ये “सरासर अहंकार”, “सौंदर्य उत्साह”, “ऐतिहासिक आवेग” और “राजनीतिक उद्देश्य” हैं। अपने स्वयं के लेखन के बारे में उन्होंने कहा: “जब मैं एक पुस्तक लिखने के लिए बैठता हूं, तो मैं अपने आप से यह नहीं कहता, ‘मैं कला का काम करने जा रहा हूं’। मैं इसे लिखता हूं क्योंकि कुछ झूठ है जो मैं उजागर करना चाहता हूं, कुछ तथ्य जिनसे मैं ध्यान आकर्षित करना चाहता हूं … ”
हाइपर-देशभक्त या सच्चाई बताने वाला भारत का कौन सा ऑरवेल आज अधिक प्रासंगिक है? क्या लेखक, रिपोर्टर, संपादक और टीवी एंकर को सत्ता में सरकार के पीछे लाइन में लगना चाहिए, या फिर उन्हें उन तथ्यों को उजागर करना चाहिए जो सरकार झूठ बोलना और झूठ बोलना चाहती है, जो सरकार बढ़ावा देती है?
अपने आप से बात करते हुए, जब पुलवामा हमला हुआ, मेरे अंदर देशभक्त हड़कंप मच गया, हिल गया और नाराज हो गया। मैं पाकिस्तान और उसके द्वारा बनाए गए आतंकी नेटवर्क के बारे में गहराई से अवगत था। मुझे राहत मिली कि एक बार इस्लामाबाद, जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका के करीब माने जाने वाले देशों से कड़ी निंदा की गई थी। जब हमारी तरफ से हवाई हमले शुरू किए गए, तो मैंने उन्हें उचित ठहराया। 26/11 के मद्देनजर हमारी सरकार का संयम दुनिया की नजर में पाकिस्तान को शर्मसार करने के उद्देश्य से था। लेकिन स्पष्ट रूप से, यह देश और इसे चलाने वालों को बिल्कुल शर्म की बात नहीं थी। एक दशक बाद, पाकिस्तान द्वारा भारतीयों पर आतंक के प्रायोजन को जारी रखने के साथ, बालाकोट में जैश-ए-मोहम्मद के शिविर में छापे जाने का लक्ष्य मुझे उचित लगा।
हालाँकि, मुझे जल्द ही पता चला कि मुझे पहले से ही क्या जानना चाहिए था; 2019 का भारत 1940 का ग्रेट ब्रिटेन नहीं था। एक बात के लिए, हम एक पूर्ण-युद्ध के साथ नहीं, बल्कि कम तीव्रता वाले संघर्ष से निपट रहे थे। दूसरे के लिए, उस कोने के आस-पास एक आम चुनाव था, जिसका मतलब था कि नई दिल्ली में सत्ता में रही सरकार पाकिस्तान के साथ टकराव को एक आँख से देख रही होगी, जिसका भारत के लिए क्या मतलब है, और एक आँख का भारतीय के लिए क्या मतलब है?
पुलवामा में आतंकी हमले का पक्षपातपूर्ण दोहन आने में धीमा नहीं था। भाजपा और केंद्रीय मंत्रियों के सांसद अपने ताबूतों के साथ सेल्फी क्लिक करते हुए शहीदों के गृह जिलों में गए। भाजपा के एक नियुक्त राज्यपाल ने ट्वीट जारी किए और भाजपा अध्यक्ष ने शेष भारत के खिलाफ कश्मीर में भाषणबाजी की, जिससे उम्मीद थी कि बहुसंख्यक समुदाय उनके पक्ष में ध्रुवीकरण करेगा। ऐसा हुआ कि हमले के 10 दिन बाद एक राष्ट्रीय युद्ध स्मारक का उद्घाटन किया जाना था; राष्ट्रीय एकजुटता की अभिव्यक्ति के लिए एक अवसर दर्जी, सिवाय इसके कि सत्तारूढ़ दल ने इसे उस तरह से नहीं देखा। एक वरिष्ठ कैबिनेट मंत्री ने अपने बॉस के साथ खुद को घेरने की कोशिश करते हुए ट्वीट किया: “देश को 70 साल हो गए और पीएम @ नरेंद्रमोदी के नेतृत्व में भारत का पहला # नेशनलवेरिमोरियल रियलिटी बना।” बॉस ने खुद उद्घाटन के खिलाफ एक व्यापक लॉन्च करने के लिए उद्घाटन किया। केवल उन्होंने और उनकी पार्टी ने, प्रधानमंत्री को अपने भाषण में, देश को और अधिक सुरक्षित महसूस कराने के लिए कुछ भी किया था।
यह सब बहुत भयानक था, आतंक के बड़े संदर्भ और पाकिस्तान के साथ संभावित युद्ध को देखते हुए। और भी बुरा मानना था। 26 फरवरी को सीमा पार से हवाई हमलों के बाद, भाजपा अध्यक्ष अमित शाह ने ट्वीट किया, “आज की कार्रवाई आगे दिखाती है कि पीएम @narendramodi के मजबूत और निर्णायक नेतृत्व में भारत सुरक्षित है।” यह संभवत: उम्मीद की जा रही थी। स्वामित्व और शालीनता अमित शाह के लिए बिल्कुल विदेशी हैं जो चुनाव जीतने के लिए कुछ भी करेंगे। अधिक निराशाजनक यह था कि एक सेवारत केंद्रीय मंत्री, जो खुद एक पूर्व सेना अधिकारी थे, ने ट्वीट किया कि हवाई हमले “पीएम @ नरेंद्र मोदी जी के नेतृत्व में एक निर्णायक, नए भारत” के प्रमाण थे। उसी दिन बाद में, प्रधानमंत्री ने खुद राजस्थान में एक राजनीतिक भाषण दिया, जिसमें उनकी पृष्ठभूमि के रूप में पुलवामा शहीदों की तस्वीरें थीं।