नई दिल्ली : शीत युद्ध स्पेस रेस के दिनों से युद्ध के लिए एक माध्यम के रूप में अंतरिक्ष की उपयोगिता तेजी से बढ़ी। चुंकि उपग्रहों की सैन्य क्षमता अन्य क्षमता से कई गुना अधिक है जिसमें संचार, नेविगेशन, पूर्व चेतावनी प्रणाली, टोही और सिग्नल खुफिया जानकारी शामिल है। कोई भी देश जो इस सीमा तक क्षमता प्राप्त करने का प्रबंधन करता है, उससे किसी भी युद्ध के परिणाम पर हावी होने की उम्मीद बढ़ जाती है।
अंतरिक्ष-आधारित संपत्तियों पर कमांड वाला एक देश दुश्मन के उपग्रहों को जाम कर सकता है या उन्हें नष्ट कर सकता है, और दुश्मनों को सैनिकों के साथ संवाद करने या सैन्य टुकड़ी या आने वाली मिसाइलों के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी तक पहुंचने से रोक सकता है। यह इस संदर्भ में है कि भारत के पड़ोस की घटनाओं ने चिंता पैदा कर दी है और चीन की अंतरिक्ष सैन्य कार्यक्रम की बढ़ती ताकत का मुकाबला करने के उद्देश्य से एक नई अंतरिक्ष नीति के लिए अहवान किया गया था।
जनवरी 2007 में चीन ने एक प्रमुख परीक्षण किया, जब चीनी सेना ने एक केटी -1 रॉकेट लॉन्च किया, जिसने पृथ्वी से लगभग 800 किलोमीटर ऊपर, लो अर्थ ऑर्बिट (LEO) में एक अनावश्यक चीनी फेंग यू 1-सी मौसम उपग्रह को सफलतापूर्वक नष्ट कर दिया। परीक्षण ने LEO में खतरनाक मलबे के लगभग 2,500 से 3,000 टुकड़ों को आंतरिक्ष में छोड़ दिया, जहां कथित तौर पर मलबे के एक ऐसे टुकड़े से टोही और मौसम उपग्रह और मानवयुक्त अंतरिक्ष मिशन अंतरिक्ष मलबे की चपेट में आ गए और मई 2013 में, एक रूसी उपग्रह इस मलवे से हिट हुआ और नष्ट हो गया।
एक तरफ खतरनाक अंतरिक्ष मलबे, दुसरी तरफ चीन के परीक्षण ने युद्ध की स्थिति में दुश्मन के उपग्रहों पर हमला करने और नष्ट करने की क्षमता की भी पुष्टि की और दुश्मन के सैन्य अभियानों को तोड़फोड़ किया।
नई दिल्ली के रक्षा प्रतिष्ठान में इस तरह के घटनाक्रम पर ध्यान गया। सुरक्षा विशेषज्ञों और विद्वानों ने भारत की अंतरिक्ष नीति के पुनर्विचार के लिए भारत के ASAT हथियारों की क्षमता बढ़ाने का आह्वान किया। चीन के 2007 ASAT हथियारों के परीक्षण के बाद, भारतीय सेना के तत्कालीन सेनाध्यक्ष जनरल दीपक कपूर ने टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट में कहा था कि चीन का अंतरिक्ष कार्यक्रम आक्रामक और रक्षात्मक दोनों रूप से “तेज गति” से बढ़ रहा है। तत्कालीन एकीकृत रक्षा स्टाफ चीफ लेफ्टिनेंट जनरल एच एस को यह कहते हुए उद्धृत किया गया था, कि “समय के साथ, हम अंतरिक्ष संपत्तियों की रक्षा के लिए सैन्य दौड़ में शामिल हो जाएंगे और अनिवार्य रूप से अंतरिक्ष में एक सैन्य प्रतियोगिता होगी।”
2012 में एक सफलता सामने आई जब वी.के. सारस्वत भारत के प्रमुख रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन डीआरडीओ के तत्कालीन रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ) के प्रमुख ने घोषणा की कि भारत में सभी उपग्रहों को एक विरोधी उपग्रह हथियार बनाने के लिए रखा गया है ताकि पृथ्वी और ध्रुवीय कक्षाओं में शत्रुतापूर्ण उपग्रहों को निष्क्रिय किया जा सके।
एक साक्षात्कार में, सारस्वत ने सुझाव दिया कि भारत की एंटी-बैलिस्टिक मिसाइल (एबीएम) रक्षा कार्यक्रम का उपयोग एक एएएसटी हथियार यानी सेटेलाइट को नष्ट करने के रूप में किया जा सकता है। यह डीआरडीओ द्वारा पुष्टि की गई थी, जिसमें कहा गया था कि भारतीय बैलिस्टिक मिसाइल रक्षा कार्यक्रम उपग्रह-विरोधी हथियार विकास को शामिल कर सकता है। मतलब साफ है कि भारत पहले ही जब कांगेस की सरकार थी उसी समय यह प्रणाली विकसित कर चुकी थी जो आज मोदी सरकार यह शक्ति पार लेने की घोषणा की है.
अब सवाल यह पैदा होता है कि भारत ने उस वक्त इस तर की टेस्ट क्यों नहीं किया. मतलब साफ है कि चीन ने जब यह शक्ति हासिल कर ली थी तब मलबे के लगभग 2,500 से 3,000 टुकड़ों को आंतरिक्ष में छोड़ दिया, जहां कथित तौर पर मलबे के एक ऐसे टुकड़े से टोही और मौसम उपग्रह और मानवयुक्त अंतरिक्ष मिशन अंतरिक्ष मलबे की चपेट में आ गए और मई 2013 में, एक रूसी उपग्रह इस मलवे से हिट हुआ और नष्ट हो गया। और इससे टकराव की स्थति पैदा हो गई थी. और भारत ने इसका टेस्ट नहीं कर पाया और चुनाव के मद्देनजर मोदी सरकार इसे भुनाने की कोशिश में है.
भारत की ASAT हथियारों की क्षमता पर उठाया जाने वाला सवाल भी नि: संदेह महत्वपूर्ण हैं। यहां तक कि अगर नई दिल्ली के पास एक उपग्रह-रोधी हथियार 2012 में था, तो इसे केवल तभी स्वीकार किया जाता जब यह एक सफल परीक्षण के साथ आता। लेकिन ऐसा प्रदर्शन यदि नई दिल्ली ने अपनी निर्धारित एएसएटी क्षमता का प्रदर्शन करने का फैसला किया होता तो परिणाम क्या होते?
यह याद रखना चाहिए कि गंभीर असुरक्षा पैदा करने के साथ-साथ संभवतः इस क्षेत्र में एक अंतरिक्ष-शस्त्रीकरण दौड़ भी है, इस तरह के परीक्षण से खतरनाक अंतरिक्ष मलबे का निर्माण भी होता. संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंधों में बदलाव – जिसके कारण 2005 के भारत-अमेरिका असैन्य परमाणु समझौते पर हस्ताक्षर किए गए और भारत ने परमाणु हथियारों के साथ पहला देश बनाया, जो परमाणु अप्रसार संधि (एनपीटी) का हस्ताक्षरकर्ता नहीं है, लेकिन फिर भी इसकी अनुमति नहीं है परमाणु हथियारों के साथ परमाणु वाणिज्य राज्य को बाहर ले जाना – अगर भारत एकतरफा हथियारों का परीक्षण करता है, तो यह खतरे में पड़ सकता था।
इसके अलावा, ऐसे समय में जब भारत अपने रक्षा उद्योग के स्वदेशीकरण को आयात करने वाले हथियारों की लागत में कटौती करने के लिए देख रहा था (भारत दुनिया का सबसे बड़ा हथियार आयातक है) और अपने रक्षा और विनिर्माण उद्योग में अंतरराष्ट्रीय निवेश बढ़ाने की उम्मीद कर रहा था, इस तरह का कदम बढ़ाने से यह सब रुक सकता था और इस तरह के विकास के रूप में निवेशकों को परीक्षण और अंतरराष्ट्रीय मानदंडों की अवहेलना के संकेत के रूप में देखते।
इसके अतिरिक्त, भारत को अपना रक्षा-औद्योगिक आधार स्थापित करने के लिए, उसे तकनीकी रूप से उन्नत राष्ट्रों से प्रौद्योगिकी के हस्तांतरण की आवश्यकता है। यदि नई दिल्ली एएसएटी परीक्षणों के साथ आगे बढ़ने का फैसला करती, तो संभवत: यह प्रतिबंधों को देख रही होगी, न कि तकनीक हस्तांतरण।
यह भी भारत के अपने आचरण के साथ असंगत होगा यदि नई दिल्ली एएसएटी हथियारों का परीक्षण करने का निर्णय लेती है। भारत अंतर-एजेंसी अंतरिक्ष मलबे समन्वय समिति (IADC) का सदस्य है, और उस संगठन के शमन दिशानिर्देशों को तैयार करने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। भारत द्वारा एक ASAT हथियार का सफल परीक्षण और परिणामस्वरूप मलबे को गंभीरता से इस क्षेत्र में अपनी विश्वसनीयता को नष्ट कर देगा। एएसएटी हथियारों के प्रदर्शन की वकालत करने वाले सुरक्षा विश्लेषकों और विद्वानों को किसी भी धारणा के तहत नहीं होना चाहिए कि नई दिल्ली को अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से उसी मापा प्रतिक्रिया के रूप में माना जाएगा जैसा कि 2007 के बाद बीजिंग था।
अगर वह अपनी मौजूदा क्षमता को प्रदर्शित करने के लिए एक परीक्षण आयोजित करने का फैसला करता है। यह नई दिल्ली को एक गंभीर नुकसान में भी डाल देता, क्योंकि यह केवल ASAT हथियारों की क्षमता के साथ एक “अंदरूनी सूत्र” के बजाय एक “बाहरी” के रूप में इस तरह की नई संधि पर बातचीत करने में सक्षम होगा। यदि भारत प्रतिबंधात्मक संधि लागू होने से पहले अपनी ASAT हथियारों की क्षमता का प्रदर्शन करने से कतराता है, तो यह एक ऐतिहासिक गलती होगी।