गोरखपुर: लखनऊ से 191 किलोमीटर दूर टांडा में अहमद नदीम की पान की दुकान पर, सुबह की बातचीत अभी आने वाले आम चुनावों की ओर बढ़ गई है, क्योंकि यह इन दिनों हमेशा होता है। जल्द ही, लोग प्रियंका गांधी और राजनीति में प्रवेश के बारे में पूर्वी उत्तर प्रदेश के प्रभारी महासचिव के रूप में बात करना शुरू करते हैं – फिर से, जैसा कि आजकल होता है।
स्थानीय निवासी वली अहमद का मानना है कि प्रियंका के प्रवेश से इस स्तर पर कांग्रेस के चुनावी भाग्य पर कोई फर्क नहीं पड़ेगा। लेकिन वह तुरंत अपने दोस्त राजेंद्र कुमार से कट जाता है, जो कहता है, “वह कम से कम लोगों को कांग्रेस के बारे में बात करने में कामयाब रहा है। पार्टी अम्बेडकर नगर निर्वाचन क्षेत्र में नहीं जा सकती है, लेकिन यह यूपी में, यहाँ और अन्य जगहों पर अपने स्कोर में सुधार करेगी।
अहमद का दृष्टिकोण पिछले कुछ चुनावों के दौरान इस क्षेत्र में पार्टी द्वारा निराशाजनक प्रदर्शन पर आधारित है। अंबेडकर नगर एक दलित बहुल लोकसभा सीट है, जहां से बसपा सुप्रीमो मायावती ने चार बार सांसद के रूप में जीत दर्ज की है। कांग्रेस ने पिछली बार 1984 में यह सीट जीती थी। यहां पार्टी के लिए एक चमत्कारी पुनरुत्थान की उम्मीद करना बहुत अधिक हो सकता है। 2014 में, बीजेपी के हरिओम पांडे ने 41.77% वोट शेयर के साथ सीट जीती। कांग्रेस प्रत्याशी अशोक सिंह को अनुपस्थित 2.2% मिले।
लेकिन राजेंद्र कुमार के आशावाद को पूर्वी यूपी में कांग्रेस कार्यकर्ताओं का उल्लेख नहीं करते हुए बहुत कुछ साझा किया गया है। अंबेडकरनगर के इल्तिफातगंज से यूपी प्रदेश कांग्रेस कमेटी (UPPCC) के सदस्य रमेश मिश्रा कहते हैं, “प्रियंका पार्टी में दलली (बिचौलियों के खतरे) का अंत कर सकती हैं, जिसने इसे यहां अच्छी तरह से रोका है। वरिष्ठ नेता यह तय करने में शामिल थे कि टिकट किसे मिलेगा। उन्होंने नेतृत्व की दूसरी पंक्ति को विकसित नहीं होने दिया। अब ये सब खत्म हो जाएगा। प्रियंका कार्यकर्ताओं और लोगों से सीधे मिलेंगी और चीजों को सही तरीके से स्थापित करने के लिए फ्री हैंड करेंगी।
पार्टी कार्यकर्ताओं का कहना है कि वह उन्हें उनकी दादी, पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की दृढ़ता से याद दिलाती हैं, और उनके पास जाने की प्रतिष्ठा है। एक समर्थक कहते हैं, “वह लोगों को नाम से जानती है और एक स्थिति का प्रभार ले सकती है। वह गर्म है लेकिन प्रत्यक्ष भी है। उनके जैसे लोग बहुत कम हैं।”
फिर एक पीढ़ी है, जो अब वृद्ध है, जो उस कठिन समय के बावजूद एक प्रतिबद्ध कांग्रेस समर्थन आधार बना हुआ है, जिस पर पार्टी गिरी है। टांडा के 20 किमी दक्षिण पश्चिम में अकबरपुर के पास तुलसीगंज चौराहा में, 70 वर्षीय माता प्रसाद तिवारी इंदिरा गांधी की बात करते समय अपने आंसू नहीं रोक सकते। आज शायद ही कोई उसके बारे में जानता हो, लेकिन वह यहां पार्टी का एक प्रमुख समर्थक था, और अपने शब्दों में “प्रतिबद्ध कांग्रेस” बना रहा है। तिवारी कहते हैं, ”प्रियंका अपनी दादी के लिए एक सच्ची वारिस हैं,” नेहरू-गांधी परिवार की प्रशंसा में उन्होंने एक कविता लिखी थी, जिसे उन्होंने एक बार लिखा था।
आज़मगढ़ की ओर पूर्व की ओर जाएँ, और आशावाद कुछ हद तक मौन है। “प्रियंका के नेतृत्व में, कांग्रेस का वोट शेयर बढ़ सकता है, लेकिन यह पर्याप्त नहीं होगा। संगीत शिक्षक रवींद्र मिश्रा कहते हैं, “इंदिरा गांधी से उनकी समानता से बहुत फर्क नहीं पड़ेगा।” दूसरों का कहना है कि ‘प्रियंका जादू’ से सपा-बसपा गठबंधन की संभावनाओं पर कोई असर नहीं पड़ेगा।