मुंबई : शरद पवार ने कहा कि उनके जीवन में किसी और चीज से ज्यादा जूझने की अफवाह भाजपा में उनकी आसन्न प्रविष्टि है। इस चुनाव में उन्होंने जो लड़ाई लड़ी, वह शायद उनका आखिरी चुनावी प्रयास था, आखिरकार उन्हें इस तरह की बात करनी चाहिए। अटकलें तब शुरू हुईं जब अटल बिहारी वाजपेयी प्रधानमंत्री बने और 2014 में पिछले विधानसभा चुनावों के बाद महाराष्ट्र में सरकार बनाने के लिए राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के नेता ने भाजपा को बिना शर्त समर्थन देने की पेशकश की। भाजपा और उसके सबसे पुराने सहयोगी शिवसेना के बीच कुछ लोगों ने देखा कि मराठा दिग्गज अलग होने की साजिश रच रहे हैं। आदतन अप्रभावी, पवार अक्सर पीड़ा व्यक्त करते हैं कि कुछ को धर्मनिरपेक्षता के लिए अपनी प्रतिबद्धता पर संदेह करना जारी रखना चाहिए।
उन्होंने इस अभियान का नेतृत्व नरेंद्र मोदी-अमित शाह की अगुवाई में एक ऐसे समय में किया था, जब कांग्रेस अभी भी गर्मियों के आम चुनाव में मिली दस्तक से हैरान थी। 79 को धक्का देते हुए, पवार ने राहुल गांधी की पांच के खिलाफ 65 रैलियां कीं और पहली बार कांग्रेस उम्मीदवारों के लिए भी प्रचार किया। उन्होंने राज्य के हर जिले को कवर करने वाले एकमात्र राजनेता ग्रामीण क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर यात्रा की।
वह शातिर हमले की चपेट में आ गए। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक चुनावी रैली में कहा, “डूब मरो”। मोदी ने कहा “उनकी बेशर्मी को देखो। वे खुलकर यह कह रहे हैं कि धारा 370 और महाराष्ट्र के बीच क्या संबंध है। डूब मरो! डूब मरो! ”। प्रधानमंत्री ने किसी का नाम नहीं लिया, लेकिन उनके बोलने से ठीक एक दिन पहले, पवार ने एक रैली में कहा था: “भाजपा के पास दिखाने के लिए कुछ भी ठोस नहीं है, इसलिए वे धारा 370 को निरस्त कर रहे हैं।”
जब अभियान निदेशालय ने अभियान की शुरुआत में मनी-लॉन्ड्रिंग मामले में उनका नाम लिया तो पवार ने इंकार किया। उन्होंने एजेंसी कार्यालय में एक स्वैच्छिक यात्रा की घोषणा करके तालिकाओं को बदल दिया, जिससे प्रशासन को कानून-व्यवस्था की समस्या को हल करने के लिए उन्हें भीख मांगने के लिए मजबूर होना पड़ा। तब तक पवार ने राज्य भर में अपने समर्थकों के साथ उपद्रव किया, व्यापक सहानुभूति प्राप्त की और यह संदेश दिया कि सबसे लंबे मराठा नेता को उनके लंबे राजनीतिक जीवन के अंतिम छोर पर लक्षित किया जा रहा है। इसने मराठा आरक्षण कार्ड को कमजोर करने में मदद की, जिसे देवेंद्र फड़नवीस सरकार ने निभाया था।
पवार को इस बार एक नई चुनौती का सामना करना पड़ा। उनके अधिकांश भरोसेमंद लेफ्टिनेंटों ने उन्हें छोड़ दिया था, और उनके परिवार के कुछ सदस्यों ने भी भाजपा से किनारा कर लिया था। कांग्रेस और एनसीपी के 37 से अधिक वरिष्ठ राजनेताओं ने चुनाव से ठीक पहले बीजेपी का दामन थामा, जो ऊंचे पद पर आसीन थे। लेकिन पवार ने सब कुछ अपनी गिरफ्त में ले लिया। भारी बारिश के बीच एक रैली में उनके संबोधन का एक वीडियो वायरल हुआ और उनकी पार्टी को भाजपा के उम्मीदवार और शिवाजी के वंशज उदयनराजे प्रतापसिंह भोंसले ने सतारा लोकसभा उपचुनाव में सभी बाधाओं के खिलाफ मदद की।
इसके विपरीत, कांग्रेस ने कम प्रतिरोध किया, जो कमज़ोर थी। प्रकाश अंबेडकर की वंचित बहुजन अगाड़ी ने लगभग 14 सीटों पर कांग्रेस-एनसीपी को नुकसान पहुंचाया और पवार की पार्टी का मानना है कि रक्तस्राव को रोकने के लिए सहयोगी को आगे बढ़ना चाहिए था। सोनिया गांधी से लेकर राहुल तक अन्य वरिष्ठों के साथ, कांग्रेस नेताओं ने दिल्ली से अलग रहने और देखने का विकल्प चुना। कांग्रेस के एक राजनीतिज्ञ ने फोन पर द टेलीग्राफ को बताया, “महाराष्ट्र के नतीजों ने हरियाणा के नतीजों को स्पष्ट किया है कि कांग्रेस नेतृत्व ने पवार साहब की आधी हत्यारी प्रवृत्ति का प्रदर्शन किया, जो पवार साहब ने दिखाया।”
पवार, जो मानते हैं कि भाजपा सरकार ने फिर से चुनाव के लिए कुछ भी नहीं किया है, परिणामों के बाद कहा: “हम आगे एक नया नेतृत्व लेने के बारे में सोचेंगे। लोगों ने हमें विपक्ष में बैठने के लिए कहा है और हम इसे स्वीकार करते हैं। ” शिवसेना को समर्थन देने की संभावना के बारे में पूछे जाने पर कि क्या वह भाजपा से अलग हो गई है, उन्होंने कहा: “कोई निर्णय नहीं लिया गया है। इस तरह का कोई प्रस्ताव भी नहीं है।”