दिल्ली विधानसभा चुनाव से करीब एक महीने पहले पूर्व विधायक शोएब इकबाल के आम आदमी पार्टी में शामिल होने को मुस्लिम बहुल सीटों पर कांग्रेस की उस उम्मीद को झटका लगने का संकेत माना जा रहा है, जो उसने संशोधित नागरिकता कानून (सीएए) का खुलकर विरोध करते हुए इन सीटों पर मतदाताओं को अपने पक्ष में लामबंद करने के लिए लगा रखी है।
पुरानी दिल्ली की मटियामहल इलाके से कई बार विधायक रहे इकबाल बृहस्पतिवार को कांग्रेस छोड़कर आप में शामिल हुए। दिल्ली कांग्रेस के मुख्य प्रवक्ता मुकेश शर्मा ने इसे पार्टी के लिए झटका मानने से इनकार करते हुए कहा, ‘‘इकबाल को यह पहले से पता था कि मटियामहल इलाके में कांग्रेस कार्यकर्ताओं के विरोध के चलते उन्हें टिकट नहीं मिलने वाला है।
ऐसे में उन्होंने पार्टी छोड़ी है। इससे कांग्रेस की संभावना कोई फर्क नहीं पड़ेगा।’’ दूसरी तरफ, दिल्ली कांग्रेस के एक वरिष्ठ मुस्लिम नेता ने ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा, ‘‘निश्चित तौर पर यह झटका है। लेकिन हमारा यह मानना है कि सीएए के मुद्दे पर कांग्रेस ने जिस तरह से खुलकर आवाज उठाई है, उससे मुस्लिम समुदाय को पता चल गया है कि उनके हितों के लिए कौन लड़ रहा है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘आम आदमी पार्टी ने सीएए का खुलकर विरोध नहीं किया क्योंकि यह भाजपा की बी पार्टी है। आप देखेंगे कि इस चुनाव में इसका असर दिखेगा।’’ कांग्रेस नेताओं का मानना है कि जामिया मिल्लिया में पुलिस की कार्रवाई, सीएए विरोधी प्रदर्शनों पर पार्टी ने जिस तरह से खुलकर अपनी बात रखी है उसे दिल्ली में मुस्लिम समुदाय के वोटरों का व्यापक समर्थन मिलेगा।