एक नए अध्ययन में पाया गया है कि मक्का के पवित्र वार्षिक मुस्लिम तीर्थस्थल को जलवायु परिवर्तन से खतरा हो सकता है। हज, इस्लाम के पांच स्तंभों में से एक है, जिसमें सऊदी अरब में स्थित पवित्र शहर की यात्रा शामिल है। मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) के शोधकर्ताओं ने पाया कि जलवायु परिवर्तन से बढ़ते जलवायु संकट के मद्देनजर क्षेत्र को असहनीय रूप से आर्द्र और गर्म बना दिया जाएगा। विशेषज्ञ अब चेतावनी दे रहे हैं कि यदि वैश्विक तापमान में वृद्धि जारी रहती है, तो तीर्थयात्रा पर मानव स्वास्थ्य के लिए एक ‘अत्यधिक खतरा’ पैदा कर सकता है। दुनिया की लगभग एक चौथाई आबादी, लगभग 1.8 बिलियन लोग, मुस्लिम हैं और तीर्थयात्रा को उन लोगों के लिए धार्मिक कर्तव्य के रूप में देखा जाता है जो शारीरिक और आर्थिक रूप से सक्षम हैं।
पांच दिन तक चलने वाले अनुष्ठान में बड़ी मात्रा में समय बाहर खर्च करना और तत्वों के संपर्क में आना शामिल है। सिविल और पर्यावरण इंजीनियरिंग के एमआईटी प्रोफेसर एल्फतिह इल्तहिर और दो अन्य लोग रिपोर्ट करते हैं कि हज प्रतिभागियों को जल्द ही खतरा हो सकता है। जर्नल जियोफिजिकल रिव्यू लेटर्स में प्रकाशित अध्ययन, 2019 और 2020 में पाया गया कि वे साल के सबसे गर्म महीनों में आए हैं। सौर कैलेंडर के बजाय चंद्र कैलेंडर पर निर्भरता के कारण हर साल वार्षिक प्रवास की तारीख बदल जाती है। प्रत्येक वर्ष हज लगभग 11 दिन पहले होता है, इसलिए सबसे गर्म गर्मियों के महीनों के दौरान कुछ ही वर्ष होते हैं।
यह 2052 के माध्यम से 2047 के दौरान सबसे गर्म महीनों में फिर से होगा और 2076 और 2086 के बीच एक और। सऊदी अरब के प्रोफेसर एफ़ताहिर कहते हैं, “जब सऊदी अरब में गर्मियों की बात आती है, तो स्थिति और कठोर हो जाती है और इन गतिविधियों का एक बड़ा हिस्सा बाहर हो जाता है।” हाल की स्मृति में दो दुखद घटनाओं के परिणामस्वरूप 2,000 से अधिक मुस्लिमों की मृत्यु हुई, जो प्रोफेसर एलताहिर का कहना है कि इस क्षेत्र में संयुक्त तापमान और आर्द्रता में चोटियों के साथ मेल खाता है।
1990 में एक घातक भगदड़ में 1,462 लोगों की मौत हो गई, जबकि 2015 में दूसरे ने दावा किया कि 769 लोगों की जान चली गई और 934 लोग घायल हो गए। ऊष्माहीन तापमान और भयावह गर्मी में भयावह तापमान के कारण बढ़े हुए तनाव के स्तर ने प्रकट होने वाली भयानक घटनाओं में योगदान दिया हो सकता है। प्रोफेसर एलताहिर कहते हैं, ‘अगर आप किसी स्थान पर भीड़ लगाते हैं, तो मौसम की स्थिति जितनी कठोर होती है, उतनी ही अधिक संभावना होती है कि भीड़ घटनाओं को जन्म देती है।’ शोध एक मीट्रिक पर केंद्रित है जिसे ‘वेट बल्ब तापमान’ (TW) के रूप में जाना जाता है, जिसे एक गीले कपड़े को थर्मामीटर के बल्ब से जोड़कर मापा जाता है।
यह इस बात का प्रत्यक्ष सूचक है कि पसीना शरीर को कितनी अच्छी तरह से ठंडा कर रहा है। यह वास्तविक तापमान और आर्द्रता के अनुसार बदल जाता है, लेकिन यदि TW 103 ° F से ऊपर की चोटियों पर है, तो शरीर अब खुद को ठंडा नहीं कर सकता है। इन्हें तब अमेरिकी राष्ट्रीय मौसम सेवा द्वारा ‘खतरनाक’ के रूप में परिभाषित किया गया है और अगर यह 124° F या इससे ऊपर हिट करता है, तो यह एक अत्यधिक खतरा बन जाता है। इस विशालता के ‘गीले बल्ब तापमान’ के कारण ऊष्मा और आर्द्रता के परिणामस्वरूप हीट स्टोक हो सकता है जो मस्तिष्क, हृदय, गुर्दे और मांसपेशियों को नुकसान पहुंचा सकता है।
दो रीडिंग में आर्द्रता की महत्वपूर्ण भूमिका होती है क्योंकि यह नाटकीय रूप से पसीने में बाधा डालती है। सिर्फ 90° F के वास्तविक तापमान पर, यदि आर्द्रता 95 प्रतिशत तक बढ़ जाती है, तो यह ‘अधिक गंभीर खतरे’ के 124 ° TW थ्रेशोल्ड तक पहुँच सकता है। हालाँकि, यदि आर्द्रता कम रहती है, तो 45 प्रतिशत के आसपास कहें, वास्तविक तापमान को ‘चरम खतरे’ की सीमा से पहले 104° F पर बरसने की आवश्यकता होगी। जलवायु परिवर्तन से प्रत्येक गर्मियों में उन दिनों की संख्या में काफी वृद्धि होगी जहां क्षेत्र में गीला बल्ब का तापमान ‘अत्यधिक खतरे’ की सीमा से अधिक होगा। शिक्षाविदों का सुझाव है कि मौजूदा उपाय, जैसे कि नोजल जो कुछ बाहरी स्थानों में पानी की धुंध प्रदान करते हैं, कुछ स्थानों में भीड़ की संख्या की सीमाओं के साथ पूरक हैं।