मालेगांव में 2008 के विस्फोट के बाद अपराध की घटना में 15,000 लोगों की भीड़ ने “छेड़छाड़” का दावा किया, इस घटना के आरोपी भाजपा सांसद प्रज्ञा सिंह ठाकुर के वकीलों ने दावा किया कि छह लोगों की जान चली गई। वकीलों ने यह भी दावा किया कि भीड़ “प्रेरित” थी और “असली अपराधी की स्क्रीनिंग करने का प्रयास किया गया”। 29 सितंबर, 2008 को रात लगभग साढ़े नौ बजे भिकू चौक पर हुआ यह विस्फोट भी 100 से अधिक लोगों को घायल कर गया। ठाकुर के वकीलों ने कहा कि विस्फोट के बाद, पुलिस छह घंटे से अधिक समय तक विस्फोट स्थल तक नहीं पहुंच सकी, और इसलिए मौके पर कोई मोटरसाइकिल या साइकिल नहीं देख सकी।
हालांकि, मालेगांव के आजाद नगर पुलिस स्टेशन में ड्यूटी ऑफिसर सुधीर पाटिल ने इनकार कर दिया था, जिन्हें गुरुवार को अभियोजन पक्ष के गवाह के रूप में नियुक्त किया गया था। पाटिल, जिनकी शिकायत पर प्राथमिकी दर्ज की गई थी, ने कहा कि उन्होंने एलएमएल फ्रीडम मोटरसाइकिल को जला दिया था। उसने अदालत को बताया कि उसकी क्षतिग्रस्त स्थिति के आधार पर, उसे संदेह था कि बम उस पर लगाया गया था और उसने अपनी प्राथमिकी में इसका उल्लेख किया था। जांच एजेंसियों ने आरोप लगाया था कि पंजीकरण संख्या MH-15 P 4562 के साथ मोटरसाइकिल, ठाकुर के नाम पर थी।
पाटिल ने अदालत को बताया कि जब वह कुछ अन्य पुलिस कर्मियों के साथ घटनास्थल पर पहुंचे, तो उन्होंने एलएमएल फ्रीडम के साथ-साथ एक अन्य मोटरसाइकिल और कुछ साइकिलों को देखा। उन्होंने कहा कि उन्होंने विस्फोट स्थल के पास खून के धब्बे भी देखे। पाटिल ने स्वीकार किया कि विस्फोट के बाद, एक भीड़ इकट्ठा हुई थी और इसे नियंत्रित करना मुश्किल था। उन्होंने आगे कहा कि भीड़ द्वारा पथराव किया गया, जिसके कारण दो अधिकारियों को चोटें आईं, जिसमें क्विक रिस्पांस टीम के एक अधिकारी भी शामिल थे।
उन्होंने ठाकुर के वकील, जे पी मिश्रा के दावे का खंडन किया कि जब वे मौके पर पहुंचे तो भीड़ ने पुलिस को रोक दिया। “यह कहना सही नहीं है कि हमारी पुलिस टीम मौके से काफी दूर थी क्योंकि भीड़ नियंत्रण में नहीं थी, और इसलिए हम विस्फोट स्थल पर मोटरसाइकिल या साइकिल को नोटिस नहीं कर सकते थे। यह कहना सही नहीं है कि मैंने मोटरसाइकिल की संख्या पर ध्यान नहीं दिया, ”पाटिल ने कहा। उनसे आगे पूछा गया कि क्या भीड़ पर बल का प्रयोग किया गया था, जिससे उन्होंने कहा कि जब तक वह घटनास्थल पर थे, जो लगभग 2.30 बजे थे, तब तक कोई बल प्रयोग नहीं किया गया था। पाटिल ने एक अन्य आरोपी समीर कुलकर्णी के एक सवाल का भी खंडन किया कि उन्होंने “राजनीतिक व्यक्तियों” द्वारा चुने गए शब्दों के आधार पर शिकायत दी थी। उनकी जिरह सोमवार को भी जारी रहेगी।