यरुशलम के सबसे संवेदनशील पवित्र स्थल पर हिंसा के दौरान इजरायली पुलिस द्वारा पत्थर फेंकने वाले फिलिस्तीनी प्रदर्शनकारियों पर रबर की गोलियां दागने के बाद पिछले महीने एक 21 वर्षीय फिलिस्तीनी व्यक्ति की सिर में चोट लगने से शनिवार को मौत हो गई।
इज़राइल के हदासाह अस्पताल ने शनिवार तड़के मौत की घोषणा की, केवल यह कहते हुए कि वलीद शरीफ की सिर में गंभीर चोटों के साथ अस्पताल में भर्ती होने के हफ्तों बाद मृत्यु हो गई थी। उनके परिवार ने मौत की पुष्टि की।
शरीफ 22 अप्रैल को अल अक्सा मस्जिद परिसर में घायल हो गए थे – हाल के हफ्तों में इजरायली बलों और फिलिस्तीनी प्रदर्शनकारियों के बीच बार-बार टकराव की साइट।
उस समय के शौकिया वीडियो में फ़िलिस्तीनियों के एक बड़े समूह को भारी इज़राइली गोलाबारी की दिशा से भागते हुए दिखाया गया है। एक शॉट के तुरंत बाद शरीफ चेहरे के बल गिरे और जमीन पर बेसुध पड़े नजर आ रहे हैं। इस्राइली पुलिस ने फौरन उसे बाहर निकाला।
उस समय, पुलिस ने नकाबपोश फिलिस्तीनियों की भीड़ को तितर-बितर करने के लिए स्पंज-टिप वाली गोलियां चलाईं, जो कि पुलिस की ओर और पश्चिमी दीवार के पास पत्थर और आतिशबाजी फेंक रही थी – यहूदी धर्म का सबसे पवित्र प्रार्थना स्थल।
फिलिस्तीनी गवाहों और शरीफ के परिवार का कहना है कि उन्हें रबर की गोली से सिर में गोली मारी गई थी, जबकि इजरायली अधिकारियों ने सुझाव दिया है कि जमीन पर गिरने से लगी चोटों से उनकी मृत्यु हो गई। हदासाह के अधिकारियों ने शनिवार को सिर में चोट लगने का सटीक कारण बताने से इनकार कर दिया।
परिवार के वकील, फिरास जेबरेनी ने कहा कि परिवार ने शव परीक्षण के लिए एक इजरायल के अनुरोध को खारिज कर दिया है, लेकिन पुलिस ने उन्हें शव देखने से मना कर दिया और इसे इजरायल के मुख्य फोरेंसिक संस्थान की अनुमति के बिना हटा दिया। उन्होंने कहा कि उन्होंने शव परीक्षण को रोकने और परिवार को शव वापस करने के लिए एक इजरायली अदालत से अपील की है।
उनकी मृत्यु एक प्रसिद्ध अल जज़ीरा पत्रकार शिरीन अबू अक्लेह के एक दिन बाद हुई, जो बुधवार को कब्जे वाले वेस्ट बैंक में एक इजरायली सेना की छापेमारी के दौरान मारे गए थे, उन्हें एक सामूहिक अंतिम संस्कार में यरूशलेम में आराम करने के लिए रखा गया था जिसमें इजरायली पुलिस ने धक्का दिया और पीटा मातम करने वाले और पछताने वाले।
उनके साथ मौजूद साथी पत्रकारों सहित फ़िलिस्तीनियों का कहना है कि वह इज़रायली गोलियों से मारे गए थे। इज़राइली सेना का कहना है कि उस समय फ़िलिस्तीनी बंदूकधारियों के साथ गोलीबारी हुई थी, और यह स्पष्ट नहीं है कि घातक गोली किसने चलाई।
शरीफ एक विवादित परिसर में हिंसा के दौरान घायल हो गए थे, जो अल अक्सा मस्जिद का घर है, जो इस्लाम में तीसरा सबसे पवित्र स्थल है, और यहूदियों द्वारा टेंपल माउंट, बाइबिल के मंदिरों और यहूदी धर्म के सबसे पवित्र स्थल के रूप में प्रतिष्ठित है। साइट पर प्रतिस्पर्धी दावे इजरायल-फिलिस्तीनी संघर्ष के केंद्र में हैं, और परिसर हिंसा का लगातार दृश्य है।
1967 के मध्यपूर्व युद्ध में इज़राइल ने पूर्वी यरुशलम पर कब्जा कर लिया, जो पुराने शहर और इसके संवेदनशील धार्मिक स्थलों का घर है। इज़राइल पूरे शहर को अपनी राजधानी के रूप में दावा करता है और पूर्वी यरुशलम को एक ऐसे कदम में जोड़ता है जिसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त नहीं है। फ़िलिस्तीनी पूर्वी यरुशलम को भविष्य के स्वतंत्र राज्य की राजधानी के रूप में दावा करते हैं।