अंटार्कटिका : 1950 और 60 के दशक में परमाणु बम परीक्षणों के बाद रेडियोधर्मी क्लोरीन अभी भी अंटार्कटिका की बर्फ की चादरों से बाहर निकल रहा है। एक अध्ययन ने एक विशिष्ट प्रकार के रेडियोधर्मी क्लोरीन जिसे क्लोरीन -36 कहा जाता है, को बर्फीले महाद्वीप के वोस्तोक क्षेत्र में खोजा है। जिन वैज्ञानिकों ने इसे पाया, उनका कहना है कि हवा बनने के बाद ऐसा हुआ जब अमेरिकी सेना ने करीब 60 साल पहले प्रशांत महासागरों में परमाणु हथियारों का परीक्षण किया था। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह तब से फंसा हुआ है और अभी भी पर्यावरण में जारी है, हालांकि प्रकृति को नुकसान नहीं पहुंचा रहा है।
फ्रांस में यूरोपियन सेंटर फॉर रिसर्च एंड टीचिंग इन जियोसाइंसेज एंड एनवायरनमेंट के शोधकर्ताओं ने दशकों की अवधि में अंटार्कटिका के दो अलग-अलग क्षेत्रों में क्लोरीन -36 का परीक्षण किया। एक क्षेत्र में – तलोस डोम – उन्होंने 1910 और 1980 के बीच धीरे-धीरे कम होने वाले रेडियोधर्मी रसायन की मात्रा पर ध्यान दिया। इस अवधि के अंत तक यह केवल चार गुना था जितना सामान्य रूप से अपेक्षित होगा।
लेकिन पास के एक खंड में जिसे वोस्तोक नाम से जाना जाता है क्लोरीन -36 का स्तर अत्यधिक डगमगाता रहा। 2008 में अभी भी 10 गुना था जितना स्वाभाविक रूप से अपेक्षित होगा। मेलेनी बरोनी के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने कहा कि इससे संकेत मिलता है कि उस क्षेत्र में बर्फ रेडियोधर्मी क्लोरीन -36 को उसके आसपास के वातावरण में जारी है। यद्यपि गैस के प्राकृतिक स्रोत हैं, लेकिन वे इसका अधिक उत्पादन नहीं करते हैं। 1950 के दशक के परमाणु परीक्षणों द्वारा उत्पादित भारी मात्रा में बनाया गया था, जब बमों से न्यूट्रॉन समुद्र के पानी में पहले से ही क्लोरीन के साथ प्रतिक्रिया करते हैं।
सुश्री बरोनी ने कहा: ‘वैश्विक वातावरण में अधिक परमाणु क्लोरीन -36 नहीं है। लेकिन हमें हर जगह प्राकृतिक क्लोरीन -36 के स्तर का निरीक्षण करना चाहिए। अंटार्कटिका में पाया जाने वाला क्लोरीन -36 वहां इसलिए मिला क्योंकि गैस बम के परीक्षण के बाद हवा बन गया था और हवा द्वारा दुनिया भर में ले जाया गया था। अंटार्कटिका इतना अछूता है कि रेडियोधर्मी गैस तब से वहीं बनी हुई है। सुश्री बरोनी की टीम ने कहा कि गैस का स्तर असामान्य रूप से अधिक होने के बावजूद वे खतरा पैदा करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं। लेकिन वे अध्ययन के लिए दिलचस्प थे क्योंकि अन्य प्रकार की रेडियोधर्मिता पहले से ही बम-विस्फोट के स्तर पर लौट आई थी, जबकि यह उच्च स्तर पर बनी हुई थी।
शोध को जियोफिजिकल रिसर्च जर्नल: एटमॉस्फियर में प्रकाशित किया गया है।