अधिकारियों ने कहा कि इजरायल के रक्षा मंत्री ने रविवार देर रात दोनों पक्षों के बीच पहली उच्च स्तरीय बैठक में फिलिस्तीनी राष्ट्रपति के साथ बातचीत की।
बेनी गैंट्ज़ और महमूद अब्बास के बीच की बैठक ने हाल के वर्षों में पूर्व इजरायली प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के तहत अब्बास और इजरायल के नेताओं के बीच संचार के लगभग पूर्ण टूटने के बाद दिशा में संभावित बदलाव का संकेत दिया।
नेतन्याहू ने पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा समर्थित फिलिस्तीनियों के प्रति एक कठोर नीति अपनाई, जिन्होंने इजरायल समर्थक नीतियों को मंजूरी दी थी जैसे कि इजरायल में अमेरिकी दूतावास को तेल अवीव से यरूशलेम में चुनाव लड़ने के लिए स्थानांतरित करना। उन वर्षों के दौरान अब्बास ने अमेरिका और इज़राइल के साथ अधिकांश संपर्क बंद कर दिए।
नेतन्याहू ने बार-बार दावा किया था कि अब्बास शांति समझौते पर बातचीत करने के लिए एक विश्वसनीय भागीदार नहीं थे, नेतन्याहू के आलोचकों ने रियायतें देने से बचने के बहाने खारिज कर दिया।
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गैंट्ज़-अब्बास की बैठक इज़राइल के वर्तमान प्रधान मंत्री, नफ़ताली बेनेट के व्हाइट हाउस में राष्ट्रपति जो बिडेन द्वारा प्राप्त किए जाने के ठीक बाद हुई। बिडेन प्रशासन फिलिस्तीनी राज्य की शर्तों पर लंबे समय से रुकी हुई वार्ता को फिर से शुरू करने के किसी भी प्रयास में अब्बास को एक आवश्यक खिलाड़ी के रूप में देखता है, भले ही अब्बास घर में एक अलोकप्रिय हो गया है।
हारेत्ज़ दैनिक ने कहा कि बैठक इजरायल के कब्जे वाले वेस्ट बैंक के रामल्लाह शहर में हुई, जहां अब्बास अपना मुख्यालय रखता है।
गैंट्ज़ के कार्यालय के एक बयान के अनुसार, गैंट्ज़ ने अब्बास से कहा कि इज़राइल फ़िलिस्तीनी अर्थव्यवस्था को मजबूत करने के उपाय करेगा। वेस्ट बैंक में अब्बास-प्रशासित स्वायत्त परिक्षेत्रों की अर्थव्यवस्था इज़राइल पर निर्भर है, और सुरक्षा कारणों से इज़राइल का कहना है कि आंदोलन प्रतिबंधों से स्तब्ध हो गया है।
अब्बास के एक शीर्ष सहयोगी हुसैन शेख ने ट्विटर पर एक बयान में बैठक की पुष्टि की।