2001 में तालिबान के पतन के लगभग 18 साल बाद, सशस्त्र समूह अभी भी युद्धग्रस्त अफगानिस्तान में सक्रिय है। 2001 में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा आक्रमण के बाद अफगानिस्तान में तालिबान को सत्ता से हटा दिया गया था, इसलिए देश के कुछ हिस्सों पर सशस्त्र समूह का नियंत्रण व्यापक रूप से बढ़ गया है। अफगानिस्तान पुनर्निर्माण (SIGAR) के लिए विशेष महानिरीक्षक की एक रिपोर्ट के अनुसार, पिछले साल 31 जनवरी तक, 229 जिले अफगान सरकार के नियंत्रण में थे, जो कि कुल अफगान जिलों का 56.3 प्रतिशत है। दूसरी ओर, 59 जिले लगभग 14.5 प्रतिशत, तालिबान के नियंत्रण में थे। शेष 119 जिले, लगभग 29.2 प्रतिशत, बचे हुए हैं जो न तो अफगान सरकार और न ही विद्रोहियों द्वारा नियंत्रित है।
फरवरी 2018 में, अफगानिस्तान के राष्ट्रपति अशरफ गनी ने तालिबान को “बिना शर्त” शांति वार्ता के लिए आमंत्रित किया, जो इसे देश के भविष्य में एक वैध राजनीतिक ताकत के रूप में मान्यता देने की पेशकश करता है। तालिबान ने काबुल सरकार के साथ किसी भी बातचीत को खारिज कर दिया, और इसके बजाय अमेरिकी अधिकारियों से बात करने की पेशकश की। तालिबान और सुरक्षा बलों के बीच लड़ाई तेज हो गई है क्योंकि सशस्त्र समूह ने इस साल अप्रैल में अपने वार्षिक वसंत को अपमानजनक घोषित किया है। हाल के हफ्तों में अफगानिस्तान में हिंसा फैल गई, जिसमें उत्तर में बदख्शां, बागलान और फरिआब और पश्चिम में फराह के प्रांतों में भारी लड़ाई हुई।
मई में, तालिबान ने कहा कि अगर वह अपने जगह छोड़ देता है तो वह अफगान पुलिस और सैन्य कर्मियों को निशाना नहीं बनाएगा। तालिबान ने अफगानिस्तान अधिकारियों और सशस्त्र समूह के बीच होने वाले “ऑफ-स्टेज” संवाद के बारे में अफगानिस्तान में गठबंधन सेना के अमेरिकी कमांडर द्वारा दिए गए बयान को “स्पष्ट रूप से अस्वीकार” किया है।
पिछले साल अक्टूबर में संसदीय चुनावों के दौरान, तालिबान द्वारा चुनाव प्रचार के दौरान 10 उम्मीदवारों की हत्या कर दी गई थी, जबकि हिंसा के कारण 33 सीटें खाली रह गई थीं। इस वर्ष अप्रैल में नई संसद की शपथ ली गई। तालिबान ने करीब-करीब रोज़ाना हमले किए हालांकि वे अमेरिकी दूत ख़लीज़ाद के साथ बातचीत कर रहे हैं, सशस्त्र समूह ने ग़नी की सरकार से सीधे बात करने से इंकार कर दिया, इसे पश्चिम का “कठपुतली” कहा। पिछले साल अमेरिका द्वारा शांति प्रयासों में तेजी लाने के बाद से चल रही वार्ता दोनों पक्षों के बीच उच्चतम स्तर की वार्ता को चिह्नित करती है।