पश्चिम से बढ़ती चेतावनियों के बीच कि मॉस्को का आक्रमण अधिक क्रूर और अंधाधुंध मोड़ लेने वाला है, के बीच घिरे बंदरगाह शहर मारियुपोल में बुधवार को एक रूसी हवाई हमले ने एक प्रसूति अस्पताल को तबाह कर दिया। यूक्रेन के अधिकारियों ने कहा कि हमले में कम से कम 17 लोग घायल हुए हैं।
जमीन एक मील से भी अधिक दूर हिल गई जब मारियुपोल परिसर विस्फोटों की एक श्रृंखला की चपेट में आ गया, जिससे खिड़कियां उड़ गईं और एक इमारत के सामने का अधिकांश भाग फट गया। पुलिस और सैनिक पीड़ितों को निकालने के लिए घटनास्थल पर पहुंचे, एक भारी गर्भवती और खून से लथपथ महिला को स्ट्रेचर पर ले गए, क्योंकि हल्की बर्फ जलती हुई और विस्फोट से चकनाचूर हुई कारों और पेड़ों पर गिर गई।
एक अन्य महिला अपने बच्चे को पकड़ कर रोने लगी। आंगन में, एक विस्फोट गड्ढा कम से कम दो मंजिल तक फैला हुआ था।
“आज रूस ने एक बहुत बड़ा अपराध किया है,” एक शीर्ष क्षेत्रीय पुलिस अधिकारी वलोडिमिर निकुलिन ने कहा, खंडहर में खड़ा है। “यह बिना किसी औचित्य के युद्ध अपराध है।”
कीव के पश्चिम में 260, 000 के एक शहर ज़ाइटॉमिर में, दो अस्पतालों पर बम गिरे, उनमें से एक बच्चों का अस्पताल, मेयर सेर्ही सुखोमलिन ने फेसबुक पर कहा। कोई भी घायल नहीं हुआ, उन्होंने कहा।
राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि मारियुपोल हमले में बच्चे और अन्य लोग मलबे में दब गए।
“बच्चों का अस्पताल। एक प्रसूति अस्पताल। उन्होंने रूसी संघ को कैसे धमकी दी?” ज़ेलेंस्की ने अपने रात के वीडियो पते में पूछा, हवाई हमले में अपने आतंक को व्यक्त करने के लिए रूसी में स्विच किया। “यह कैसा देश है, रूसी संघ, जो अस्पतालों से डरता है, प्रसूति अस्पतालों से डरता है और उन्हें नष्ट कर देता है?”
उन्होंने पश्चिम से और भी सख्त प्रतिबंध लगाने का आग्रह किया, इसलिए रूस के पास “अब इस नरसंहार को जारी रखने की कोई संभावना नहीं है।”
ज़ेलेंस्की द्वारा साझा किए गए वीडियो में मुड़ी हुई धातु से बिखरे हॉलवे को खुशी से चित्रित किया गया है।
ब्रिटिश प्रधान मंत्री बोरिस जॉनसन ने ट्वीट किया, “कमजोर और रक्षाहीनों को निशाना बनाने की तुलना में कुछ चीजें अधिक भ्रष्ट हैं,” उन्होंने कहा कि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को “उनके भयानक अपराधों के लिए जिम्मेदार ठहराया जाएगा।”
विश्व स्वास्थ्य संगठन ने कहा कि उसने लड़ाई शुरू होने के बाद से स्वास्थ्य सुविधाओं और एम्बुलेंस पर 18 हमलों की पुष्टि की है, जिसमें 10 लोग मारे गए हैं। यह स्पष्ट नहीं था कि उस नंबर में प्रसूति अस्पताल पर हमला शामिल है या नहीं।
विदेश विभाग ने कहा कि अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी जे। ब्लिंकन ने अपने यूक्रेनी समकक्ष दिमित्रो कुलेबा के साथ एक कॉल में रूस के “अचेतन हमलों” की निंदा की।
यूक्रेन पर रूस के हमले के दो सप्ताह बाद, इसकी सेना अपेक्षा से अधिक संघर्ष कर रही है, लेकिन 150,000 से अधिक सैनिकों की पुतिन की हमलावर सेना संभवतः गोलाबारी में दुर्गम लाभ बरकरार रखती है क्योंकि यह प्रमुख शहरों पर असर डालती है।
आबादी वाले क्षेत्रों पर अक्सर भारी गोलाबारी के बावजूद, अमेरिकी सैन्य अधिकारियों ने खार्किव और मायकोलाइव शहरों पर रूसी प्रगति के अलावा, पिछले 24 घंटों में जमीन पर बहुत कम बदलाव की सूचना दी। अधिकारियों ने बड़ी सैन्य स्थिति का आकलन करने के लिए नाम न छापने की शर्त पर बात की।
अधिकारियों ने बमबारी वाले शहरों से हजारों नागरिकों को भागने की अनुमति देने के लिए नए संघर्ष विराम की घोषणा की। ज़ेलेंस्की ने कहा कि तीन मानवीय गलियारे बुधवार को संचालित हुए, रूसी सीमा के पास उत्तर पूर्व में सूमी से, कीव के उपनगरीय इलाके से और दक्षिणी शहर एनरहोदर से, जहां रूसी सेना ने एक बड़े परमाणु संयंत्र पर कब्जा कर लिया था।
कुल मिलाकर, उन्होंने कहा, लगभग 35,000 लोग बाहर निकले। गुरुवार के लिए और निकासी की योजना बनाई गई थी।
लोग कीव के उपनगरों से बाहर निकल आए, कई शहर के केंद्र की ओर बढ़ गए, क्योंकि राजधानी में विस्फोटों की आवाज सुनी गई और हवाई हमले के सायरन बार-बार बज रहे थे। वहां से, निकासी किए गए लोगों ने पश्चिमी यूक्रेनी क्षेत्रों के लिए जाने वाली ट्रेनों में सवार होने की योजना बनाई, जो हमले के अधीन नहीं थे।
इरपिन के कीव उपनगर छोड़ने वाले नागरिकों को एक अस्थायी पुल के फिसलन वाले लकड़ी के तख्तों के पार अपना रास्ता बनाने के लिए मजबूर किया गया था, क्योंकि यूक्रेनियन ने रूसी अग्रिम को धीमा करने के लिए कीव की ओर जाने वाले कंक्रीट स्पैन को उड़ा दिया था।
उनके पीछे छिटपुट गोलियों की गूँज के साथ, अग्निशामकों ने एक बुजुर्ग व्यक्ति को एक व्हीलब्रो में सुरक्षा के लिए खींच लिया, एक बच्चे ने एक मदद करने वाले सैनिक का हाथ पकड़ लिया, और एक महिला ने अपने सर्दियों के कोट के अंदर एक शराबी बिल्ली को पालते हुए, उसके साथ आगे बढ़े।
उन्होंने एक दुर्घटनाग्रस्त वैन को पार करते हुए “हमारा यूक्रेन” शब्दों के साथ उसकी खिड़कियों की धूल कोटिंग में लिखा था।
यूक्रेन के क्षेत्रीय रक्षा बलों के एक सदस्य येवेन निशचुक ने कहा, “इस समय हमारे पास समय की एक छोटी खिड़की है।” “भले ही अभी संघर्ष विराम हो, लेकिन किसी भी समय गोले गिरने का ख़तरा ज़्यादा है.”
पिछले कुछ दिनों में सुरक्षित निकासी गलियारों को स्थापित करने के पिछले प्रयास काफी हद तक विफल रहे क्योंकि यूक्रेनियन ने जो कहा वह रूसी हमले थे। लेकिन पुतिन ने जर्मनी के चांसलर के साथ एक टेलीफोन कॉल में उग्रवादी यूक्रेनी राष्ट्रवादियों पर निकासी में बाधा डालने का आरोप लगाया।
आज़ोव सागर पर 430,000 लोगों के रणनीतिक शहर मारियुपोल में, स्थानीय अधिकारियों ने सामूहिक कब्र में पिछले दो हफ्तों की लड़ाई से मृतकों को दफनाने के लिए जल्दबाजी की। शहर के कार्यकर्ताओं ने शहर के पुराने कब्रिस्तानों में से एक में लगभग 25 मीटर (गज) लंबी एक खाई खोदी और किनारे पर कालीनों या बैगों में लिपटे शवों को धकेलते हुए क्रॉस का चिन्ह बनाया।
ज़ेलेंस्की के कार्यालय ने कहा कि शहर की नौ दिनों की घेराबंदी में लगभग 1,200 लोग मारे गए हैं।
माना जाता है कि राष्ट्रव्यापी, हजारों नागरिक और सैनिक मारे गए, जब से पुतिन की सेना ने आक्रमण किया। संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि 2 मिलियन से अधिक लोग देश छोड़कर भाग गए हैं, द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद से यूरोप में शरणार्थियों का सबसे बड़ा पलायन।
लड़ाई ने निष्क्रिय किए गए चेरनोबिल परमाणु संयंत्र की शक्ति को खारिज कर दिया, जिससे खर्च किए गए रेडियोधर्मी ईंधन के बारे में आशंका बढ़ गई जो साइट पर संग्रहीत है और इसे ठंडा रखा जाना चाहिए। लेकिन संयुक्त राष्ट्र की परमाणु निगरानी एजेंसी ने कहा कि उसने बिजली के नुकसान से “सुरक्षा पर कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं” देखा।
संकट और भी बदतर होने की संभावना है क्योंकि मॉस्को की सेना ने शहरों पर बमबारी तेज कर दी है, जो कि मजबूत यूक्रेनी प्रतिरोध और प्रत्याशित से भारी रूसी नुकसान के जवाब में दिखाई देता है।
एक दिन पहले सीआईए के निदेशक की टिप्पणी की प्रतिध्वनि करते हुए, ब्रिटिश रक्षा सचिव बेन वालेस ने कहा कि रूस के हमले को “अधिक क्रूर और अधिक अंधाधुंध” मिलेगा क्योंकि पुतिन गति हासिल करने की कोशिश करते हैं।
बिडेन प्रशासन ने चेतावनी दी कि रूस यूक्रेन में रासायनिक या जैविक हथियारों का उपयोग करने की कोशिश कर सकता है, देश में अवैध रासायनिक हथियारों के विकास के रूसी दावों को खारिज कर दिया है।
इस हफ्ते, रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़खारोवा – बिना सबूत के – यूक्रेन पर अमेरिकी समर्थन से रासायनिक और जैविक हथियार प्रयोगशाला चलाने का आरोप लगाया। व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव जेन साकी ने इस दावे को ‘बेतुका’ बताया और कहा कि यह रूस द्वारा यूक्रेन के खिलाफ ऐसे हथियारों के अपने इस्तेमाल के लिए आधार तैयार करने के प्रयास का हिस्सा हो सकता है।
ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय ने कहा कि कीव के उत्तर-पश्चिम में लड़ाई जारी है। खार्किव, चेर्निहाइव, सुमी और मारियुपोल पर भारी गोलाबारी की जा रही थी और वे रूसी सेना द्वारा घेर लिए गए थे।
यूक्रेन की सेना ने कहा कि रूसी सेना उत्तरी शहर चेर्निहाइव में आवासीय भवनों के बीच खेतों और आवासीय भवनों में सैन्य उपकरण रख रही है। दक्षिण में, नागरिक कपड़ों में रूसी, माइकोलाइव शहर में आगे बढ़ रहे हैं, जो आधा मिलियन लोगों का काला सागर जहाज निर्माण केंद्र है, यह कहा।
अधिकारियों ने कहा कि इस बीच, यूक्रेनी सेना उत्तर, दक्षिण और पूर्व के शहरों में सुरक्षा का निर्माण कर रही है, और कीव के आसपास की सेना रूसी आक्रमण के खिलाफ “लाइन पकड़” रही है।