महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री देवेंद्र ने कहा कि 2002 के गुजरात के बिलकिस बानो मामले के दोषियों को सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद रिहा कर दिया गया था, लेकिन यह गलत था कि किसी अपराध के आरोपी व्यक्ति को “सम्मानित” किया जाता है और इस तरह के कृत्य का कोई औचित्य नहीं हो सकता है। फडणवीस ने मंगलवार को
भंडारा जिले की एक घटना पर विधान परिषद में एक चर्चा का जवाब देते हुए, जहां एक 35 वर्षीय महिला का कथित रूप से तीन लोगों द्वारा यौन उत्पीड़न किया गया था, उन्होंने कहा कि बिलकिस बानो के मुद्दे को सदन में उठाने का कोई कारण नहीं था।
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करीब 20 साल…14 साल जेल में बिताने के बाद आरोपी रिहा हो गए हैं। रिहाई सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद की गई है। लेकिन अगर किसी आरोपी को सम्मानित और स्वागत किया जाता है तो यह गलत है। फडणवीस, जो गृह मंत्री भी हैं, ने कहा कि एक आरोपी एक आरोपी है और इस (अधिनियम) का कोई औचित्य नहीं हो सकता।
2002 के सांप्रदायिक दंगों के दौरान बिलकिस बानो के सामूहिक बलात्कार और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या के मामले में 15 अगस्त को सभी 11 दोषियों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी, जब गुजरात में भाजपा सरकार ने उनकी समयपूर्व रिहाई की अनुमति दी थी। इसकी छूट नीति के तहत।
जेल से छूटने के बाद उनका माल्यार्पण कर स्वागत किया गया।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा), जिसके विधायक गुजरात सरकार द्वारा नियुक्त छूट समिति में थे, को दोषियों की रिहाई पर आलोचना का सामना करना पड़ा और उनका स्वागत किया गया।
21 जनवरी, 2008 को मुंबई में एक विशेष केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) अदालत ने दंगा पीड़ित बिलकिस बानो के परिवार के सात सदस्यों के सामूहिक बलात्कार और हत्या के आरोप में ग्यारह आरोपियों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
बाद में बॉम्बे हाईकोर्ट ने उनकी सजा को बरकरार रखा।
इन दोषियों ने 15 साल से अधिक जेल की सजा काट ली थी जिसके बाद उनमें से एक ने अपनी समय से पहले रिहाई के लिए सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था।
शीर्ष अदालत ने गुजरात सरकार को उसकी सजा की छूट के मुद्दे को 1992 की नीति के अनुसार उसकी दोषसिद्धि की तारीख के आधार पर देखने का निर्देश दिया था।
इसके बाद, सरकार ने एक समिति का गठन किया और सभी दोषियों को जेल से समय से पहले रिहा करने का आदेश जारी किया।