2002 के बिलकिस बानो के सामूहिक बलात्कार और गुजरात दंगों के दौरान उनके परिवार के सात सदस्यों की हत्या के मामले में 11 दोषियों की रिहाई को चुनौती देने वाली दो याचिकाओं पर सुप्रीम कोर्ट शुक्रवार को सुनवाई करेगा।
शीर्ष अदालत की वेबसाइट पर अपलोड की गई व्यवसायों की सूची के अनुसार, न्यायमूर्ति अजय रस्तोगी और न्यायमूर्ति बी वी नागरत्ना की पीठ नौ सितंबर को माकपा नेता सुभाषिनी अली, पत्रकार रेवती लौल और कार्यकर्ता रूप रेखा रानी द्वारा दायर याचिकाओं पर सुनवाई करेगी।
टीएमसी सांसद महुआ मोइत्रा ने भी गुजरात सरकार द्वारा दोषियों को छूट दिए जाने को चुनौती देते हुए एक अलग याचिका दायर की है।
इससे पहले 25 अगस्त को तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश एन वी रमना (सेवानिवृत्त होने के बाद) की अध्यक्षता वाली पीठ ने पद छोड़ने से एक दिन पहले केंद्र और गुजरात सरकार को नोटिस जारी किया था।
शीर्ष अदालत ने याचिकाकर्ताओं से उन सभी 11 को पक्षकार के रूप में पेश करने को कहा था, जिन्हें छूट दी गई है।
बिलकिस बानो 21 साल की थीं और पांच महीने की गर्भवती थीं, जब गोधरा ट्रेन जलने की घटना के बाद भड़के दंगों से भागते समय उनके साथ सामूहिक बलात्कार किया गया था। मारे गए सात परिवार के सदस्यों में उनकी तीन साल की बेटी भी शामिल है।
इस मामले में दोषी ठहराए गए 11 लोगों को 15 अगस्त को गोधरा उप-जेल से रिहा कर दिया गया था, जब गुजरात सरकार ने अपनी छूट नीति के तहत उनकी रिहाई की अनुमति दी थी। उन्होंने जेल में 15 साल से अधिक समय पूरा किया था।
इस तरह के जघन्य मामलों में राहत पर विभाजनकारी बहस का कारण बनने वाले मुद्दे पर विचार करते हुए, अदालत ने कहा था कि सवाल यह है कि क्या छूट पर विचार करते समय दिमाग का प्रयोग किया गया था और क्या यह कानून के मानकों के भीतर था।
“दिन-प्रतिदिन, जो दोषी हैं और अपनी सजा पूरी करते हैं, वे छूट के पात्र हैं। अपवाद क्या है?” बेंच ने देखा था। क्या यह कहना पर्याप्त है कि वे छूट के हकदार नहीं हैं, उसने पूछा था।
शीर्ष अदालत 23 अगस्त को आजीवन दोषियों को राज्य द्वारा दी गई छूट को चुनौती देने वाली याचिका को सूचीबद्ध करने पर विचार करने पर सहमत हुई थी।
याचिका में न्यायिक फाइलों में दर्ज मामले की घटनाओं के अनुक्रम का उल्लेख किया गया और कहा गया, “यह प्रस्तुत किया गया है कि ऐसे तथ्यों पर, किसी भी मौजूदा नीति के तहत कोई भी सही सोच प्राधिकारी किसी भी परीक्षण को लागू करने वाले व्यक्तियों को छूट देने के लिए उपयुक्त नहीं मानेगा। इस तरह के जघन्य कृत्यों में शामिल होने के लिए। ”
“यह आगे प्रस्तुत किया गया है कि ऐसा प्रतीत होता है कि प्रतिवादी नंबर 1 (गुजरात राज्य) के सक्षम प्राधिकारी के सदस्यों के संविधान में भी एक राजनीतिक दल के प्रति निष्ठा थी, और मौजूदा विधायक भी थे। इस तरह, ऐसा प्रतीत होता है कि सक्षम प्राधिकारी एक ऐसा प्राधिकरण नहीं था जो पूरी तरह से स्वतंत्र था, और वह जो स्वतंत्र रूप से अपने दिमाग को तथ्यों पर लागू कर सकता था, ”इसने कहा और मीडिया रिपोर्टों को अपने तर्क को पुष्ट करने के लिए उद्धृत किया।
शीर्ष अदालत ने इससे पहले गुजरात सरकार से माफी की याचिका पर विचार करने को कहा था।
टीएमसी सांसद महुआ मोइत्रा ने भी मामले में दोषियों की रिहाई के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में अलग से याचिका दायर की है. उसने आरोप लगाया कि छूट “सामाजिक या मानवीय न्याय को पूरी तरह से विफल करने में विफल है और राज्य की निर्देशित विवेकाधीन शक्ति का एक वैध अभ्यास नहीं है”।
मामले की जांच सीबीआई को सौंप दी गई और सुप्रीम कोर्ट ने मुकदमे को महाराष्ट्र की एक अदालत में स्थानांतरित कर दिया।
मुंबई की एक विशेष सीबीआई अदालत ने 21 जनवरी, 2008 को बिलकिस बानो के परिवार के सात सदस्यों के साथ सामूहिक बलात्कार और हत्या के आरोप में 11 लोगों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी। बाद में बॉम्बे हाई कोर्ट और सुप्रीम कोर्ट ने उनकी सजा को बरकरार रखा।