2019 क्रिकेट विश्व कप के लिए दक्षिण अफ्रीका की 15 सदस्यीय टीम में एक नजर में उल्लेखनीय आंकड़े को लेकर आई है। टीम में तीन अश्वेत खिलाड़ी हैं लेकिन कोई भी अश्वेत बैट्समैन (एंडिले फेहलुकवे की ऑलराउंड क्षमताओं को छोड़कर) नहीं है। यह लंबे समय से नस्लीय विभाजन अक्सर कुलीन खेल के भीतर एजेंडा पर हावी हो गए हैं। दक्षिण अफ्रीका ने लगातार विश्व स्तरीय अश्वेत गेंदबाजों – मखाया नतिनी और कैगिसो रबाडा को दो उदाहरण दिए हैं। लेकिन केवल चार अश्वेत बल्लेबाजों ने ही प्रोटियाज के लिए अंतरराष्ट्रीय कैप अर्जित किया है। 2016 में एक नई कोटा प्रणाली की शुरुआत के बावजूद, जिसमें कहा गया था कि हर राष्ट्रीय टीम में न्यूनतम छह अश्वेत क्रिकेटरों को शामिल किया जाना चाहिए, ये आमतौर पर ज्यादातर गेंदबाज होते हैं।
टेम्बा बावुमा ने हाल के वर्षों में दक्षिण अफ्रीका के लिए अपने बल्लेबाजी प्रदर्शन के लिए सुर्खियां बटोरी हैं। सबसे हालिया समावेश 20 वर्षीय सिनेटेम्बा क़ेशिले का था जिन्होंने इस मार्च में एक ट्वेंटी 20 अंतर्राष्ट्रीय में पदार्पण किया। क़ेशिले का मानना है कि समस्याओं में से एक यह है कि अश्वेत क्रिकेटरों को अक्सर कम उम्र में ही कोचों द्वारा कबूतरबाज़ी करवा दी जाती है। केशिले ने कहा “एक स्टीरियोटाइप है कि काले खिलाड़ियों को गेंदबाज होना चाहिए”। उन्होने कहा “हममें से बहुत से लोग वंचित क्षेत्रों से आते हैं, जो बहुत मुश्किल से ही आप पाते हैं। अधिकांश स्काउट्स वास्तव में उन गरीब समुदायों को नहीं देखेंगे, जिनका मतलब था कि आपको खेल में कहीं बाहर निकलने के लिए और भी अधिक खड़े होना था। ” चार साल पहले, क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका (CSA) ने इस मुद्दे को थोड़ा और गहरा करने की कोशिश करने के लिए एक पूरी जांच शुरू की।
जैसा कि केशाइल ने बताया, जल्द ही पता चला कि खराब टाउनशिप में बड़े होने वाले काले बल्लेबाजों के पास अक्सर अवसरों की कमी थी, जबकि उनके सफेद समकक्ष जो संभ्रांत निजी स्कूलों में जाते हैं, उनके पास कम उम्र में अपने कौशल को सुधारने के लिए अधिक संभावनाएं रहती हैं। खोआ, सीएसए के क्रिकेट सेवा प्रबंधक ने कहा “हमने देखा कि इन क्षेत्रों में कई काले बच्चों को एक वर्ष में सिर्फ छह मैच खेलने के लिए मिलते हैं। वे तब क्षेत्रीय और राष्ट्रीय आयु वर्ग की टीमों के बच्चों के साथ स्पॉट करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं जो एक वर्ष में 50 मैच खेल रहे हैं।” लेकिन कच्ची प्रतिभा और पुष्टता के संयोजन ने इन शुरुआती विषमताओं के लिए गेंदबाजों जैसे कि Ntini और रबाडा को सक्षम बनाया है, बल्लेबाजी की तकनीकी प्रकृति का मतलब है कि कैच-अप खेलना कठिन है।
2016 के बाद से, CSA ने पूरे दक्षिण अफ्रीका के स्कूलों में क्रिकेट कोचिंग के लिए फंडिंग बढ़ाने के साथ-साथ टाउनशिप के प्रतिभाशाली अश्वेत खिलाड़ियों के लिए एकेडमी छात्रवृत्ति शुरू करते हुए, देश भर में एक खिलाड़ी प्रदर्शन योजना बनाकर इसे ठीक करने का प्रयास किया है। एक खिलाड़ी एक वर्ष में न्यूनतम 20 मैच खेलकर इस समर्थन के लिए अर्हता प्राप्त कर सकता है। खोज़ा ने कहा “जब से हमने ऐसा किया है, हमने पाया है कि अधिक बच्चे अब एक सत्र में 25 मैच खेल रहे हैं,”। उन्होने कहा “इसका मतलब है कि उनके पास सभी आवश्यक कौशल विकसित करने के लिए एक बेहतर मंच है।” यह सुनिश्चित करने के लिए कि काले बल्लेबाजों के पास पेशेवर खेल में प्रगति करने का मौका है, सीएसए ने यह भी निर्दिष्ट करते हुए कोटा निर्धारित किया कि एक फ्रेंचाइजी और प्रांतीय क्रिकेट में प्रति पक्ष में तीन या अधिक अश्वेत खिलाड़ी हों और शीर्ष छह में कम से कम दो बल्लेबाजी होनी चाहिए। लेकिन उन्होंने जल्द ही पाया कि छिपी हुई समस्याएं थीं।
खोआ ने स्पष्ट किया कि कोच तीन से पांच की संख्या में काले बल्लेबाजों को अपने सबसे मूल्यवान रन बनाने वाले खिलाड़ियों के रूप में चुनने के लिए अनिच्छुक रहते हैं, जिससे उन्हें राष्ट्रीय चयनकर्ताओं को अपनी प्रतिभा दिखाने का मौका मिलेगा। 2016 और 2017 के सीज़न के दौरान, 86 प्रतिशत अश्वेत बल्लेबाजों को छठे नंबर पर खेलने या बल्लेबाजी करने के लिए चुना गया था, जबकि कई तीन या चार में खेलते हुए बड़े हुए थे। कैगीसो रपुलाना ने कहा, “मुझे इसका अनुभव तब हुआ जब मैंने 2012 में उत्तर पश्चिम के लिए प्रांतीय क्रिकेट में पदार्पण किया।” “पहले दो सीज़न के लिए, मुझे लगा कि कोच मुझ पर विश्वास नहीं करते हैं। मुझे हमेशा एक सलामी बल्लेबाज के रूप में रखा गया था, भले ही यह मेरी सबसे अच्छी स्थिति नहीं थी क्योंकि मैं तकनीकी रूप से बहुत अच्छा नहीं था।”
CSA ने तब से टीम की भूमिकाओं के बारे में कड़े नियम लागू किए हैं। अगर कोई अश्वेत खिलाड़ी तीन बार बल्लेबाजी करता है, तो प्रांतीय और फ्रेंचाइजी कोच उसे वहां बल्लेबाजी करने का निर्देश देते हैं। राफुलाना अब लायंस के लिए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करते हैं, जहां उन्होंने पिछले सीज़न में सैकड़ों रन बनाए। लेकिन लागू भूमिका स्पष्टता और चयन लक्ष्य काले बल्लेबाजों के लिए अधिक अवसर सुनिश्चित करते हैं, एक और मुद्दा है जो बहुत से टूटने से बचाता है। बैटिंग एक मनोवैज्ञानिक दृष्टिकोण से एक विशेष रूप से अक्षम्य अनुशासन है, और कोटा टैग कई खिलाड़ियों के मन में भारी होता है। नाइट्स फ्रैंचाइज़ी के लिए खेलने वाले ग्रांट मोकोएना ने कहा, “पहली बात जो एक अश्वेत खिलाड़ी के टीम में आने पर होती है, उसे कोटा खिलाड़ी के रूप में जाना जाता है।”
“यह कलंक एक खिलाड़ी के आत्मविश्वास में एक बड़ी भूमिका निभाता है और इसका मतलब यह हो सकता है कि अश्वेत क्रिकेटर्स को इसमें फिट होना बहुत मुश्किल हो सकता है। आपको लगातार खुद को साबित करना होगा जो कि थकाऊ हो सकता है। “आप कठिन और कठिन प्रयास करते हैं, लेकिन मानसिक रूप से आप अपने लिए अच्छे से अधिक नुकसान कर सकते हैं।” कोटा प्रणाली भी धब्बे के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे सफेद और काले बल्लेबाजों के बीच बढ़ते तनाव का कारण बन सकती है, जिससे कई खेल पूरी तरह से समाप्त हो जाते हैं। रपुलाना ने कहा “यह एक रोजमर्रा की बात है,”। उन्होने कहा “जब पक्ष की घोषणा की जाती है और एक सफेद लड़का, जो अच्छा कर रहा है, एक काले आदमी के लिए याद करता है, यह कठिन हो सकता है।
“इस सीजन में कोबरा फ्रैंचाइज़ी में एक घटना हुई थी जहाँ पहले चार मैचों के लिए एक काले बल्लेबाज़ के लिए एक सफ़ेद बल्लेबाज को छोड़ दिया गया था और बाद वाला अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहा था। उसे पांचवें गेम के लिए भी चुना गया और वह भी तब जब श्वेत व्यक्ति था। अपना आपा खो दिया और कहा: ‘आप इस अवसर का बेहतर उपयोग करेंगे।’ “हर कोई शामिल हो गया। अश्वेत खिलाड़ियों के लिए अश्वेत खिलाड़ी खड़े हो गए, श्वेत खिलाड़ी श्वेत खिलाड़ियों के लिए खड़े हो गए। इसने टीम के भीतर बहुत विभाजन पैदा कर दिया। बाद में सीज़न में, मुझे काले व्यक्ति से एक संदेश मिला, जिसने कहा कि वह भावनात्मक रूप से संघर्ष कर रहा था। और सीजन के अंत में फ्रैंचाइज़ी को उसे छोड़ने के लिए कहने के बारे में सोच रहा था। ”
भविष्य की आशा
परिणामस्वरूप, रपुलाना ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका में कोटा प्रणाली क्रिकेट के लिए अच्छी नहीं थी। “पिछले कुछ वर्षों में, हमने कई अच्छे श्वेत खिलाड़ियों को खो दिया है जो प्रोटियाज के लिए खेले होंगे और इसके बजाय इंग्लैंड या न्यूजीलैंड में बनाने जा रहे हैं। “मुझे उम्मीद है कि, भविष्य में, पक्षों को खिलाड़ियों की क्षमताओं के अनुसार चुना जाएगा और रंग नहीं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि सिस्टम कभी भी चलेगा।” लेकिन सीएसए के लिए, यह सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका है कि काले बल्लेबाजों को वे अवसर मिलें जिनकी उन्हें शीर्ष पर पहुंचने की जरूरत है। खोजा ने कहा “अधिक से अधिक काले अफ्रीकी बल्लेबाजों ने प्रदर्शन बेंचमार्क शुरू करना शुरू कर दिया है,”। “टेम्बा राष्ट्रीय स्तर पर अभी एकमात्र चमकता हुआ प्रकाश प्रतीत हो सकता है, लेकिन मैं आपको आश्वस्त कर सकता हूं कि वहां से अधिक टेसस आ रहे हैं।”