जीएसटी काउंसिल की इस साल पहली बार 28 मई को वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के जरिए बैठक होगी।
देश में ताजा और अधिक घातक कोविड लहर की पृष्ठभूमि में आने वाली बैठक में विशेष रूप से आवश्यक कोरोनावायरस आपूर्ति और अन्य अनुपालन मामलों पर शुल्क राहत के संबंध में कुछ कोविड राहत उपायों की घोषणा करने की उम्मीद है।
यह उपकर संग्रह में संभावित कमी के कारण 2021-22 में उत्पन्न होने वाले क्षतिपूर्ति उपकर पर चर्चा करते हुए उल्टे शुल्क को ठीक करने के लिए कुछ उपायों की भी घोषणा कर सकता है।
दो पहिया वाहनों के लिए जीएसटी दरों को कम करने और प्राकृतिक गैस को अप्रत्यक्ष कर के दायरे में लाने सहित दो अन्य महत्वपूर्ण वस्तुओं को भी चर्चा के एजेंडे में शामिल किया जा सकता है।
सूत्रों ने कहा कि पंजाब जैसे कुछ राज्यों ने कोविड के इलाज के लिए आवश्यक चिकित्सा आपूर्ति पर जीएसटी शुल्क में कटौती की मांग की है। परिषद तदनुसार कुछ उपायों पर चर्चा कर सकती है जैसे जीएसटी को कम करना या ड्यूटी से छूट देना कोरोनोवायरस से संबंधित आइटम जैसे हैंड सैनिटाइज़र, फेस मास्क, दस्ताने, पीपीई किट, तापमान स्कैनर, ऑक्सीमीटर, कुछ कोविड दवाएं और वेंटिलेटर।
दस्ताने, मास्क और अन्य प्रमुख COVID-19 चिकित्सा आपूर्ति पर वस्तु एवं सेवा कर (GST) आम तौर पर 12% और 18% GST स्लैब के अंतर्गत आता है। हालांकि पीपीई पर जीएसटी पर 5% की न्यूनतम दर लागू है। जबकि एम्बुलेंस सेवाओं को जीएसटी से छूट दी गई है, एम्बुलेंस वाहन की खरीद पर 28 प्रतिशत जीएसटी लगता है।
गौरतलब है कि केंद्र ने पहले ही सीमा शुल्क और आईजीएसटी, मेडिकल ग्रेड ऑक्सीजन, पीपीई किट, ऑक्सीजन कंसंटेटर, ऑक्सीजन कैनिस्टर, फिलिंग सिस्टम, स्टोरेज टैंक, वेंटिलेटर, कंप्रेशर्स सहित अन्य समान वस्तुओं से छूट दी है। शुल्क छूट से इन वस्तुओं की उपलब्धता को बढ़ावा देने के साथ-साथ इन्हें सस्ता करने की उम्मीद है।
अब गेंद जीएसटी परिषद के पाले में है कि क्या इस तरह की चिकित्सा वस्तुओं की खरीद और आपूर्ति स्थानीय स्तर पर की जा रही है, क्या जीएसटी छूट या कटौती को भी उसी के अनुसार बढ़ाया जाना चाहिए।
पिछले साल अक्टूबर से जीएसटी परिषद की बैठक नहीं हुई है जब वित्त मंत्रियों के पैनल ने जीएसटी मुआवजे और केंद्र द्वारा जीएसटी की कमी की भरपाई के लिए केंद्र द्वारा पेश किए गए उधार फार्मूले पर चर्चा की।