वॉल स्ट्रीट जर्नल की एक रिपोर्ट के अनुसार, उत्तर कोरिया के नेता किम जोंग उन के सौतेले भाई किम जोंग नैम, जो 2017 में मलेशिया में मारे गए थे, सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी (CIA) के लिए मुखबिर थे। अखबार ने दावे के लिए एक अज्ञात व्यक्ति को “मामले के बारे में जानकार” बताया और कहा कि किम जोंग नैम के अमेरिकी जासूस एजेंसी के साथ संबंध के कई विवरण अस्पष्ट हैं। रायटर ने उस व्यक्ति के हवाले से कहा कि सीआईए और किम जोंग नैम के बीच “एक सांठगांठ” थी। हलांकि समाचार एजेंसी स्वतंत्र रूप से कहानी की पुष्टि नहीं कर सकी।
वाशिंगटन पोस्ट रिपोर्टर अन्ना फिफ़िल्ड द्वारा किम जोंग उन, द ग्रेट उत्तराधिकारी के बारे में एक नई किताब में किम जोंग नैम की भूमिका का उल्लेख एक नई किताब में भी किया गया है, जो मंगलवार को प्रकाशित होने वाली है। फिफ़िल्ड के अनुसार, किम जोंग नैम आमतौर पर सिंगापुर और मलेशिया में अपने हैंडलर से मुलाकात करता था, जो खुफिया जानकारी का स्रोत था। किताब में कहा गया है कि किम की मलेशिया की अंतिम यात्रा के सुरक्षा कैमरे के फुटेज ने उन्हें एक एशियाई दिखने वाले व्यक्ति के साथ होटल की लिफ्ट में दिखाया, जो अमेरिकी खुफिया एजेंट होने की सूचना थी। इसमें कहा गया है कि किम के बैकपैक में 120,000 डॉलर नकद थे, जो खुफिया संबंधी गतिविधियों, या अपने कैसीनो व्यवसायों से कमाई के लिए भुगतान हो सकता था।
पूर्व अधिकारियों ने वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया कि किम जोंग नैम निश्चित रूप से अन्य देशों, खासकर चीन से सुरक्षा सेवाओं के संपर्क में थे। दक्षिण कोरियाई और अमेरिकी अधिकारियों ने कहा है कि उत्तर कोरिया ने किम जोंग नैम की हत्या का आदेश दिया, जो अपने परिवार के वंशवादी शासन के आलोचक थे और ज्यादातर मकाऊ में रहते थे। हलांकि उत्तर कोरिया ने आरोप से इनकार किया है। फरवरी 2017 में कुआलालंपुर के अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के बजट टर्मिनल में, इंडोनेशिया और वियतनाम से दो महिलाओं – को लिक्विड VX, एक प्रतिबंधित रासायनिक हथियार के साथ अपना चेहरा धब्बा करके किम जोंग नैम को जहर देने का आरोप लगाया गया था। दोनों को इस साल हत्या के आरोपों के बाद छोड़ दिया गया था।
जर्नल के अनुसार, किम जोंग नैम अपने सीआईए संपर्क से मिलने के लिए मलेशिया में थे, हालांकि यह यात्रा का एकमात्र उद्देश्य नहीं हो सकता था। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और किम जोंग उन पिछले फरवरी में हनोई में और जून में सिंगापुर में दो बार मिल चुके हैं, लेकिन उत्तर कोरिया के परमाणु और मिसाइल कार्यक्रमों को छोड़ने पर एक समझौते पर सहमत होने में विफल रहे हैं।