26 फरवरी की तड़के 3.30 बजे की धुंधली सुबह के शुरुआती घंटों में, जब उल्लू भी सो रहे थे, तब बालाकोट, मुजफ्फराबाद, और चकोती उन पर बम बरसाए गए, बड़ी संख्या में जैश-ए-मोहम्मद (जेएम) कमांडरों का सफाया कर दिया गया जहाँ प्रशिक्षकों और जिहादियों का अड्डा था। भारतीय वायु सेना के बारह मिराज -2000 ने तीन लहरों में, पाकिस्तान के बालाकोट जिले में JeM के सबसे बड़े प्रशिक्षण शिविर को निशाना बनाया और मारा, एक शिविर का नेतृत्व JeM प्रमुख मौलाना मसूद अजहर के बहनोई ने किया था।
भारतीय वायु सेना के लिए वाहवाही, इसने देश को गौरवान्वित किया है। हम आपको सलाम करते हैं! हम भारतीय वायुसेना को लॉन्च करने का निर्णय लेने के लिए और एक दुर्जेय कार्य के साथ इस पर भरोसा करने के लिए सरकार को बधाई देते हैं, जहां विफलता का मौका किसी के पास नहीं है।
दिसंबर 2001 में हमारी संसद पर आतंकवादी हमला और 2008 में मुंबई हमले बिना रुके हुए थे। मुझे याद है कि 13 दिसंबर, 2001 के दौरान सशस्त्र पुलिस की भीड़ और दूर संसद भवन के पास मशीनगनों की गड़गड़ाहट, आईएएफ के उप प्रमुख के रूप में मेरे कार्यालय की खिड़की से हमला देखा था। आतंकवादियों ने मारा था। हमले के तुरंत बाद, तीनों सेवाओं के प्रमुखों को रक्षा मंत्रालय द्वारा बुलाया गया और व्यवहार्य कार्य योजना बनाने का निर्देश दिया गया। कारगिल संघर्ष के दौरान जो प्रदर्शन किया गया था, उसी तरह से आतंकवादी प्रशिक्षण शिविरों के खिलाफ वायु सेना ने मिराज -2000 के साथ हड़ताल की योजना बनाई। हमने परिचालन शुरू करने के लिए 72 घंटे का समय मांगा।
इसके बाद, कैबिनेट कमेटी ऑन सिक्योरिटी में कई बैठकें हुईं। हमारी योजना तैयार थी। लेकिन तत्कालीन विदेश मंत्री ने दृढ़ता से महसूस किया कि भारतीय वायुसेना द्वारा किया गया एक हमला भड़काऊ होगा और संपार्श्विक क्षति पर चिंता व्यक्त की जाएगी। ऑपरेशन पराक्रम ने पीछा किया, और लगभग एक साल तक चले युद्ध के लिए यह स्टैंडबाय है। कहानी 2008 में भी ऐसी ही थी। मुंबई हमले के बाद भारतीय वायुसेना द्वारा सर्जिकल स्ट्राइक की योजना बनाई गई थी, लेकिन एक बार फिर सरकार ने सावधानी और संयम का सहारा लिया।
जबकि वायु सेना में एक त्वरित और सटीक तरीके से दंडित करने की क्षमता थी, भारत सरकार सावधान बनी हुई है। कारगिल संघर्ष के दौरान भारतीय वायुसेना द्वारा प्रदर्शन के बावजूद, सरकार ने संकोच किया। यह संभवतः इस विश्वास के कारण था कि भारतीय वायुसेना द्वारा एक हड़ताल एस्केलेटरी हो सकती है और नागरिक आबादी को संपार्श्विक क्षति पहुंचा सकती है। आज, आईएएफ का एक त्वरित प्रतिक्रिया सटीक हमला बल होने का स्टैंड उलझा हुआ है। राष्ट्रीय इच्छा को निष्पादित करने की एक शक्तिशाली पद्धति के रूप में एक हवाई हमले को मान्यता दी गई है।
पिछले एक दशक में या भारतीय वायुसेना ने गंभीर देरी और लड़ाकू विमानों की तीव्र कमी के बावजूद नवाचार, उन्नयन और प्रशिक्षण के माध्यम से अपनी क्षमता को व्यवस्थित रूप से बढ़ाया है।
हाल ही में, हमने जैसलमेर में एक अग्नि शक्ति प्रदर्शन देखा, जहां सटीक हथियार दिन के उजाले और रात में वितरित किए गए थे। एक आतंकवादी हमले के खिलाफ जवाबी कार्रवाई में बालाकोट में पूर्व-खाली हड़ताल, शानदार ढंग से योजनाबद्ध और ऑर्केस्ट्रेटेड थी। मेरा मानना है कि ऑर्केस्ट्रेशन निष्पादन के बजाय सही शब्द होगा। मंगलवार की तरह एक अभ्यास में सावधानीपूर्वक खुफिया जानकारी एकत्र करना, श्रमसाध्य विश्लेषण, सहायक तत्वों की तैनाती, विमान, हथियार और सेंसर तैयार करना, समर्थन ठिकानों की तैयारी, हवाई टैंकरों, एडब्ल्यूएसीएस, वायु रक्षा विमानों के संचालन और संचार केंद्रों जैसे समर्थन प्रणालियों का संचालन शामिल है, और समर्थन सेवाएं। इसमें शामिल सभी लोगों के प्रशिक्षण के लिए बहुत ही सख्त समन्वय के साथ अपार प्रयास और समर्पण की आवश्यकता होती है। बांसुरी द्वारा बजाया जाने वाला एक गलत नोट या ड्रम द्वारा गलत तरीके से पीटा गया संगीत को मार सकता है।
हालांकि सावधानी के एक नोट है। सेना पर हमला करने की योजना का सुझाव देना अपेक्षाकृत आसान है, लेकिन सरकार के कंधों पर यह जिम्मेदारी कहीं अधिक भारी है। सरकार को अंतिम परिणाम पर स्पष्ट होना होगा कि वे (सैन्य और राजनीतिक रूप से) हासिल करना चाहते हैं। परिणाम कभी भी परिपूर्ण नहीं हो सकते।