अर्ध-शुष्क उष्णकटिबंधीय के लिए अंतर्राष्ट्रीय फसल अनुसंधान संस्थान (ICRISAT) को उप-सहारा अफ्रीका में 13 देशों में खाद्य सुरक्षा में सुधार करने वाले कार्य के लिए 2021 अफ्रीका खाद्य पुरस्कार से सम्मानित किया गया है।
ICRISAT, एक CGIAR अनुसंधान केंद्र, एक गैर-लाभकारी, गैर-राजनीतिक सार्वजनिक अंतर्राष्ट्रीय अनुसंधान संगठन है जो एशिया और उप-सहारा अफ्रीका में विकास के लिए कृषि अनुसंधान करता है, जिसमें दुनिया भर में भागीदारों की एक विस्तृत श्रृंखला है।
2007 और 2019 के बीच, इसने ट्रॉपिकल लेग्यूम्स प्रोजेक्ट को वितरित करने के लिए भागीदारों के सहयोग का नेतृत्व किया। इंटरनेशनल सेंटर फॉर ट्रॉपिकल एग्रीकल्चर (सीआईएटी) और इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ ट्रॉपिकल एग्रीकल्चर (आईआईटीए) के साथ मिलकर शुरू की गई इस परियोजना ने 266 उन्नत फलियां किस्मों और लगभग आधा मिलियन टन बीज विकसित किया, जिसमें लोबिया, कबूतर सहित फलियां फसलों की एक श्रृंखला शामिल है। मटर, चना, आम बीन, मूंगफली, और सोयाबीन।
ICRISAT ने कहा कि इन नई किस्मों ने 25 मिलियन से अधिक छोटे किसानों को जलवायु परिवर्तन के साथ-साथ कीट और बीमारी के प्रकोप के प्रति अधिक लचीला बनने में मदद की है, जिसका मुख्यालय हैदराबाद के पास पाटनचेरु में है।
इस परियोजना ने 52 वैज्ञानिकों को भी प्रशिक्षित किया, जो पहले से ही पूरे महाद्वीप में राष्ट्रीय अनुसंधान संस्थानों में काम कर रहे हैं। इन अगली पीढ़ी के वैज्ञानिकों को उन देशों में प्रशिक्षण देना जहां परियोजनाओं को लागू किया गया था, ने अफ्रीका में राष्ट्रीय कृषि अनुसंधान प्रणालियों की अनुसंधान क्षमता को मजबूत करने में मदद की है और परियोजनाओं के लाभ को बनाए रखने में योगदान दिया है।
यह पुरस्कार नैरोबी में अफ्रीकी हरित क्रांति फोरम (AGRF) शिखर सम्मेलन में प्रदान किया गया।
विजेता को बधाई देते हुए, अफ्रीका खाद्य पुरस्कार समिति के अध्यक्ष और नाइजीरिया के पूर्व राष्ट्रपति ओलुसेगुन ओबासंजो ने कहा कि विकासशील बीजों में आईसीआरआईएसएटी का नेतृत्व न केवल कुपोषण को समाप्त करता है बल्कि अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में भी जीवित रहता है, जो अन्य कृषि संगठनों को बीज विकास पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित कर रहा है। कृषि पद्धतियाँ जो अफ्रीका की कृषि चुनौतियों के अनुकूल और हल करती हैं।
“उनका काम भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक समावेशी दृष्टिकोण प्रदान करता है जो पूरे कृषि मूल्य श्रृंखला का समर्थन करता है, खेत से कांटे तक, किसानों को खेती के उपकरण और उनकी उपज के लिए एक बाजार प्रदान करता है,” उन्होंने कहा।
पुरस्कार स्वीकार करते हुए, ICRISAT के महानिदेशक डॉ. जैकलीन डी’एरोस ह्यूजेस ने कहा कि संस्थान के काम ने उच्च-स्तरीय जीनोमिक्स से लेकर बाजारों और शुष्क भूमि फसल प्रणालियों में कृषि-व्यवसाय तक संपूर्ण मूल्य श्रृंखला को फैलाया है।
“हम महिलाओं को सशक्त बनाते हैं और खेती को लाभदायक बनाने के लिए उपलब्ध नवीनतम उपकरणों और तकनीकों का उपयोग करके युवाओं को वापस कृषि की ओर आकर्षित करते हैं। अफ्रीका खाद्य पुरस्कार अफ्रीका में ICRISAT के काम की एक प्रमुख प्रशंसा और मान्यता है और हमारे इस विश्वास को पुष्ट करता है कि कृषि छोटे किसानों के लिए लाभदायक हो सकती है। यह हमारे करीबी सहयोगियों, राष्ट्रीय कृषि अनुसंधान और विस्तार प्रणालियों के काम का भी प्रमाण है, जिनके समर्थन के बिना यह संभव नहीं होता, ”उसने कहा।
ह्यूजेस ने कहा, “हम इस पुरस्कार को अफ्रीका के शुष्क क्षेत्रों में छोटे किसानों को समर्पित करते हैं, क्योंकि वे ही हैं जो हमें प्रतिकूल परिस्थितियों में अपने धैर्य और दृढ़ता से प्रेरित करते हैं।”