ऐस वेटलिफ्टर सैखोम मीराबाई चानू ने शनिवार को टोक्यो इंटरनेशनल फोरम में महिलाओं के 49 किग्रा वर्ग में रजत पदक जीतकर भारत की पदक तालिका की शुरुआत की।
प्रतियोगिता में अपने चार सफल प्रयासों के दौरान चानू ने कुल 202 किग्रा (स्नैच में 87 किग्रा और क्लीन एंड जर्क में 115 किग्रा) उठाया। चीन के झिहुई होउ ने कुल 210 किग्रा के साथ स्वर्ण पदक जीता और एक नया ओलंपिक रिकॉर्ड बनाया, जबकि इंडोनेशिया की विंडी केंटिका आइशा ने कुल 194 किग्रा के साथ कांस्य पदक जीता।
इस स्मारकीय रजत पदक के साथ, चानू ओलंपिक पदक जीतने वाली दूसरी भारतीय भारोत्तोलक बन गई हैं, जब कर्णम मल्लेश्वरी ने 2000 सिडनी खेलों में 69 किग्रा वर्ग में कांस्य पदक जीता था, जब भारोत्तोलन क्षेत्र पहली बार महिलाओं के लिए खोला गया था।
मीराबाई ने स्नैच के पहले प्रयास में 84 किलोग्राम भार उठाने के बाद शानदार शुरुआत की। मणिपुर में जन्मी भारोत्तोलक ने 87 किग्रा भारोत्तोलन को आसानी से पूरा किया, लेकिन अपने अंतिम प्रयास में 89 किग्रा भारोत्तोलन को पूरा करने में विफल रही।
संयुक्त राज्य अमेरिका की जॉर्डन एलिजाबेथ डेलाक्रूज़ ने प्रतियोगिता के पहले भाग में भारतीय भारोत्तोलक के लिए दूसरे स्थान के लिए एकमात्र चुनौती पेश की। डेलाक्रूज़ दुखद रूप से 89 किग्रा के अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ की बराबरी करने से चूक गईं – जिसे उन्हें दूसरे स्थान पर रखना चाहिए था – जब न्यायाधीशों ने उनके प्रयास को खारिज कर दिया।
स्नैच में वर्तमान विश्व रिकॉर्ड धारक झिहुई होउ ने 92 किग्रा प्रयास के साथ एक नया ओलंपिक रिकॉर्ड बनाया और फिर अंतिम प्रयास में 94 किग्रा भारोत्तोलन पूरा करके इसमें सुधार किया।
क्लीन एंड जर्क में, 26 वर्षीय भारतीय ने सभी बंदूकें उड़ा दीं क्योंकि उसने 110 किग्रा का अपना पहला प्रयास आसानी से पूरा किया और बाद में 115 किग्रा भार उठाकर इसमें सुधार किया।