नई दिल्ली : दुनिया का दूसरा सबसे अधिक आबादी वाला देश पानी के संकट का मार झेल रहा है। भारत भर में लगभग 100 मिलियन लोग देशव्यापी जल संकट की अग्रिम पंक्ति में हैं। सरकार द्वारा संचालित थिंक टैंक नीति आयोग की 2018 की रिपोर्ट के मुताबिक, अगले साल कुल 21 प्रमुख शहर जो ग्राउंड वॉटर लेवल से बाहर हो जाएंगे। मॉनसून की बहुत अधिक बारिश केवल कुछ स्थानों पर ही हुई है, सप्ताह के अंत में, एक हीटवेव के बीच जिसने इस गर्मी में कम से कम 137 लोगों की जान ले ली है। भूजल, जो वर्षों से लगातार घट रहा है, जो देश की जल आपूर्ति का 40% बनाता है। लेकिन अन्य स्रोत भी सूखे चल रहे हैं देश के केंद्रीय जल आयोग ने जून में कहा था कि भारत के जलाशयों का लगभग दो-तिहाई सामान्य जल स्तर से नीचे चल रहा है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने हाल ही में जल संसाधन प्रबंधन की देखरेख के लिए जल शक्ति (जल शक्ति) मंत्रालय बनाया, और 2024 तक हर ग्रामीण घर तक पाइपयुक्त पानी पहुंचाने के अपने चुनाव अभियान के वादे को दोहराया। लेकिन कई डर यह पर्याप्त नहीं होगा। संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार की एक रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया तेजी से एक “जलवायु रंगभेद” के करीब पहुंच रही है, जहां केवल अमीर ही घातक सूखे, अकाल और हीटवेव के कारण बुनियादी संसाधनों का खर्च उठा सकते हैं। भारत में कुछ स्थानों पर, आपदा पहले ही आ चुकी है। भारत के छठे सबसे बड़े शहर चेन्नई की आपूर्ति करने वाले चार जलाशय लगभग सूखे हैं। सरकारी पानी के टैंकरों में अपने बर्तन भरने के लिए हर दिन सैकड़ों हजारों लोग लाइन में प्रतीक्षा करते हैं, और अस्पताल और स्कूलों जैसी महत्वपूर्ण सेवाएं संघर्ष कर रही हैं। लोगों को खाना पकाने के लिए साफ पानी की कुछ बोतलों को सहेज कर, उसी गंदे पानी में बर्तन धोने के लिए मजबूर हो रहे हैं।
जल संकट फैलते ही भारत के व्यापक भविष्य की झलक मिल सकती है। NITI Aayog की रिपोर्ट के अनुसार, पहले से ही 600 मिलियन लोग देश भर में पानी की भारी कमी का सामना कर रहे हैं – और 200,000 हर साल अपर्याप्त या असुरक्षित पानी की आपूर्ति से मर जाते हैं।
जैसा कि पानी खत्म हो हो रहा है, देश को संबंधित समस्याओं की एक श्रृंखला का सामना करना पड़ सकता है।
संकट में प्रमुख शहर
भारत की आबादी अपनी जल आपूर्ति को बढ़ा रही है। भारत एक दशक से भी कम समय में दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश के रूप में चीन से आगे निकलने के लिए तैयार है – और 2050 तक संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, इसमें 416 मिलियन शहरी निवासियों को जोड़ा जाएगा। थोड़े बुनियादी ढांचे की योजना के साथ तेजी से शहरीकरण के वर्षों का मतलब है कि अधिकांश शहर अतिरिक्त आबादी के तनाव को संभालने के लिए बीमार हो जाएँगे। संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट में कहा गया है कि 2030 तक पानी की मांग उपलब्ध आपूर्ति से दोगुनी तक पहुंच जाएगी। विश्व संसाधन संस्थान भारत के शहरी जल कार्यक्रम के निदेशक सम्राट बसक ने कहा, “1990 के बाद, भारत में शहर बहुत तेजी से विकसित हुए हैं।” “लेकिन वे इस बात पर विचार किए बिना बढ़ गए कि संसाधन कहां से आ रहे हैं।”
शहरी झीलों और इनलेटों को अतिक्रमण और पर्यावरणीय गिरावट के लिए खो दिया गया है, जिसका अर्थ है कि शहरों में आमतौर पर उपयोग योग्य वर्षा जल को स्टोर करने के लिए जगह नहीं होती है। उनके पास सीमित जल संरक्षण अवसंरचना – वर्षा जल संचयन प्रणाली, जल पुन: उपयोग और पुनर्चक्रण और अपशिष्ट जल उपचार भी है। बैंगलोर और हैदराबाद जैसे शहरों में नल लंबे समय तक सूखे रहे हैं, जिसका अर्थ है कि लाखों लोगों को पानी के लिए आपातकालीन सरकारी टैंकों पर निर्भर होना चाहिए। टैंकर माफिया भी सामने आए हैं, जो सत्तारूढ़ हैं और पानी किस कीमत पर मिलता है। चेन्नई के किल्पुक पड़ोस में एक अपार्टमेंट इमारत तीन 24,000-लीटर टैंकों के लिए हर दिन लगभग 15,000 रुपये ($ 216) का भुगतान करती है – एक कीमती संसाधन जो निम्न-आय वाले परिवारों के लिए दुर्गम है। गैर-लाभकारी संगठन वाटरएड इंडिया के सीईओ वीके माधवन ने कहा, “यह लोगों को उसी तरह प्रभावित नहीं करता है।” “कुछ लोग अभी भी सामना कर सकते हैं, अगर आप अभी भी इसके लिए भुगतान कर सकते हैं।”
जल-संरक्षण पर काम करने वाली भारतीय गैर सरकारी संगठन फोर्इ की संस्थापक और अध्यक्ष ज्योति शर्मा ने कहा कि सरकार द्वारा निर्दिष्ट आवासीय क्षेत्रों के बजाय शहरी आबादी के कम से कम 60% लोग अनधिकृत बस्तियों में रहते हैं। निजी टैंकरों या वर्षा जल संचयन प्रणालियों तक पहुंच के बिना, ये निम्न-आय वाले परिवार बुनियादी जरूरतों के लिए भूजल पर लगभग पूरी तरह से निर्भर हैं – और इस तरह संकट में सबसे कठिन समय गुजर रहा है। संयुक्त राष्ट्र की मानवाधिकार रिपोर्ट में कहा गया है कि जलवायु परिवर्तन से गरीबी में लोगों के विनाशकारी परिणाम होंगे। “हम एक ‘जलवायु रंगमंच’ परिदृश्य को जोखिम में डाल रहे हैं, जहां अमीर अधिक गर्मी, भूख और संघर्ष से बचने के लिए भुगतान करते हैं जबकि शेष दुनिया को भुगतना बाकी है।”
भारत के पानी का भविष्य
शहर संकट की ओर बढ़ रहे हैं – लेकिन क्या वे दिन शून्य तक पहुंचेंगे, जब नल सूख जाएंगे? माधवन ने कहा, शायद नहीं। सरकार का जल शक्ति मंत्रालय एक उम्मीद भरा संकेत है। उन्होंने कहा “लेकिन हम उम्मीद पर पूरी तरह से जीवित रहने के लिए नहीं जा रहे हैं,”। यहां तक कि अगर देश डे ज़ीरो तक नहीं पहुंचता है, तो भारत भर में जीवन की गुणवत्ता लाखों के लिए खराब हो जाएगी और देश के विकास को गति नहीं देगा। मोदी ने अपने चुनाव अभियान में जिन महत्वाकांक्षाओं को रेखांकित किया है, उनके विपरीत, भारत की उन्नति दांव पर होगी यदि उसके नागरिक जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रहे हों। जब पीने का साफ पानी खत्म हो जाएगा, तो लोगों के पास असुरक्षित पानी पर भरोसा करने के अलावा कोई चारा नहीं होगा। बीमारी और बीमारी बड़े पैमाने पर चल सकती है, जिससे अधिक मृत्यु और उच्च शिशु मृत्यु दर हो सकती है।
माधवन ने कहा कि ग्रामीण क्षेत्रों में, युवा लड़कियां सामूहिक संख्या में स्कूल छोड़ सकती हैं। जैसा कि लोगों ने परंपरागत रूप से पानी लाने का काम किया है, उन्हें अपने परिवारों की मदद करने की आवश्यकता होगी, और पानी के दुर्लभ उपयोग बिंदुओं तक अधिक दूरी तक चलना होगा। और जैसा कि संकट और तेज हो गया है, पहले से ही अतिपिछड़े और अल्पपोषित शहरों में बड़े पैमाने पर पलायन हो सकता है। धन का विभाजन और भी गहरा हो सकता है क्योंकि अधिक लोग कम संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे, और भोजन और पानी की कीमतें बढ़ जाएँगे। संयुक्त राष्ट्र की मानवाधिकार रिपोर्ट में कहा गया है कि हताशा, नागरिक अधिकारों, लोकतंत्र और कानून का शासन भी खतरे में है। चेतावनी दी कि “मानव अधिकार आने वाली उथल-पुथल से नहीं बच सकते”। विशेषज्ञों का कहना है, कि भारत को बदलने के लिए पांच साल हैं – अगर यह एक अपरिहार्य संकट के नुकसान को सीमित करना चाहता है, तो इसे अब कार्य करना होगा।
बसक ने कहा “यह नहीं है कि हम पानी की चुनौतियों के संदर्भ में भविष्य की प्रतीक्षा कर रहे हैं”। “हम पहले से ही वहां हैं।”