शिक्षा, कौशल और रोजगार विभाग के आंकड़ों के अनुसार, मार्च 2020 में अपनी सीमाओं को बंद करने के ऑस्ट्रेलिया के फैसले ने लोगों को कहीं और देखने के लिए प्रेरित किया, इस साल अगस्त तक 20 महीने की अवधि में अंतर्राष्ट्रीय नामांकन 200,000 से अधिक घट गया, अल जज़ीरा ने बताया।
चीन, भारत और अन्य एशियाई देशों के छात्र लंबे समय से ऑस्ट्रेलिया में उच्च रैंकिंग वाले ऑस्ट्रेलियाई विश्वविद्यालयों, अंग्रेजी बोलने वाले वातावरण और आरामदायक जीवन शैली के कारण अध्ययन करने के लिए आकर्षित हुए हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि महामारी से पहले, अंतर्राष्ट्रीय शिक्षा ने अर्थव्यवस्था में $ 40 बिलियन ($ 29 बिलियन) का योगदान दिया, जिससे यह क्षेत्र लौह अयस्क, कोयला और गैस के बाद चौथा सबसे बड़ा निर्यात हुआ।
रिपोर्ट में कहा गया है कि आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओईसीडी) के आंकड़ों के अनुसार, विकसित देशों में औसतन 6 प्रतिशत की तुलना में 2019 में अंतर्राष्ट्रीय छात्रों ने सभी विश्वविद्यालय नामांकन में 21 प्रतिशत का योगदान दिया।
अगस्त में, विदेशी छात्रों की संख्या 2015 के बाद से सबसे कम संख्या में गिर गई, जो कि केवल 550,000 से अधिक थी।
चीनी नागरिकों ने विदेशी छात्रों का सबसे बड़ा अनुपात बनाया, इसके बाद भारत, नेपाल, वियतनाम और मलेशिया से आए।
इस महीने की शुरुआत में, रिक्रूटमेंट प्लेटफॉर्म एडवेंटस ने बताया कि मार्च के बाद से अंतरराष्ट्रीय छात्रों के आवेदन में 51 फीसदी की गिरावट आई है, जबकि कनाडा, यूके और यूएस में आवेदनों में 148-422 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है।
हालाँकि ऑस्ट्रेलिया ने 1 नवंबर को नागरिकों और स्थायी निवासियों के लिए अपनी सीमाओं को फिर से खोल दिया, लेकिन सरकार ने इसके लिए कोई समय सारिणी प्रदान नहीं की है कि अंतर्राष्ट्रीय छात्र सामूहिक रूप से देश में कब लौट पाएंगे।
विक्टोरिया और न्यू साउथ वेल्स सहित राज्यों और क्षेत्रों ने अगले महीने से बेहद सीमित संख्या में अंतरराष्ट्रीय छात्रों का स्वागत करने के लिए पायलट योजनाओं की घोषणा की है। संघीय शिक्षा मंत्री एलन टुडगे ने अक्टूबर में कहा था कि उन्हें उम्मीद है कि अगले साल किसी समय हजारों छात्र वापस आ सकेंगे।
लगभग 145,000 छात्र वीजा धारक वर्तमान में अपनी पढ़ाई स्थगित करने या ऑनलाइन अपना कोर्सवर्क करने का विकल्प चुनने के बाद विदेशों में अधर में हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी में उच्च शिक्षा नीति के विशेषज्ञ एंड्रयू नॉर्टन ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय नामांकन 2019 के स्तर पर जल्द ही वापस नहीं आएंगे, लेकिन लंबी अवधि के प्रक्षेपवक्र की भविष्यवाणी करना मुश्किल था।