मुंबई: उनका सरल, शर्मीला आचरण उनके मजबूत विश्वास को और बड़ा देता है जिससे वह बनीं हैं। उनकी कहानी एक ग्रामीण लड़की के बारे में ग्रामीण, देहाती रूढ़िवादिता को परिभाषित करती है: असुरक्षित, विनम्र और उच्च लक्ष्य की उम्मीद नहीं। उसने रुझानों पर प्रतिबंध लगा दिया और उन जंजीरों को तोड़ दिया जिनके साथ परिस्थितियों ने उसे बांधने की कोशिश की थी।
अगस्त 2018 से हिमाचल प्रदेश कैडर की एक आईपीएस अधिकारी इल्मा अफरोज से मुलाकात करें, उसने यूपीएससी परीक्षा (2017) को क्रैक करने के बाद 217 की अखिल भारतीय रैंक हासिल की। अफरोज बुधवार को शहर में कार्यकर्ता अब्राहम मथाई के नेतृत्व वाले हार्मनी फाउंडेशन, विद्या विहार स्थित एसके सोमैया कॉलेज के समाजशास्त्र विभाग के सहयोग से एक चाइल्ड ट्रैफिकिंग के सम्मेलन में बोलने के लिए आई थीं। छात्राओं के साथ तस्वीरों और उनके साथ सेल्फी खिंचवाने के बाद उन्होंने कहा, “मैंने एक बिंदु बनाने के लिए आईपीएस को प्राथमिकता दी। भारत की बेटी मजबूत हैं, मजबूर नहीं, वह सुरक्षा देती है, मांगती नहीं।”
यूपी के मुरादाबाद के कस्बा कुंदरकी में जन्मी और पली-बढ़ी अफरोज ने अपने किसान पिता को कैंसर की वजह से खो दिया था जब वह 14 वर्ष की थीं! उन्होंने कहा, “मेरी मां मजबूत हैं। उसने मुझे और मेरे छोटे भाई को अकेले पाला।’ “एक बेटी के दहेज के लिए बचत करने और उससे शादी करने के बजाय, जैसा कि होता है, मेरी मां ने यह सुनिश्चित करने के लिए स्ट्रगल किया कि मैंने अपनी क्षमता के साथ न्याय किया।”
अफरोज़ ने कहा कि उसने बड़े सपने देखने की हिम्मत की। घर के बाहर उनका पहला पड़ाव था सेंट स्टीफन कॉलेज, दिल्ली, जहाँ से उन्होंने फिलॉसोफी के साथ स्नातक किया। उन्होंने कहा, “सेंट स्टीफन में तीन साल मेरे जीवन के सबसे खूबसूरत साल थे।’