जनवरी 2015 में अपने चरम पर, ISIL ने सीरिया और इराक के पार एक क्षेत्र को लगभग यूके के आकार के बराबर कवर किया और 40,000 विदेशी सेनानियों को इसके कारण के लिए आकर्षित किया। शनिवार को, सीरिया के पूर्व में अमेरिकी समर्थित लड़ाकों ने आईएसआईएल पर अपनी अंतिम जीत घोषित की है, जो समूह के क्षेत्र के खिलाफ चार साल की लड़ाई को समाप्त करता है। सीरियन डेमोक्रेटिक फोर्सेस (एसडीएफ) के एक अधिकारी ने सीरिया के दीर अज़ ज़ोर प्रांत के शहर बघोज़ में समूह की हार की घोषणा की, जिसने आईएसआईएल के अंतिम होल्डआउट का प्रतिनिधित्व किया है।
विश्लेषकों का कहना है कि फिर भी बघौज के गिरने से आईएसआईएल के खात्मे की संभावना नहीं है। ओक्लाहोमा विश्वविद्यालय में मध्य पूर्व अध्ययन केंद्र के निदेशक जोशुआ लैंडिस के अनुसार, आईएसआईएल के स्लीपर सेल द्वारा किए गए “हिट-एंड-रन” हमले इराक और सीरिया दोनों में जारी रहने वाले हैं। लैंडिस कहते हैं कि “आईएसआईएल आतंकवादी संगठन के रूप में नष्ट होने से बहुत दूर की बात है,” । क्षेत्र के संदर्भ में पराजित होने के बावजूद, विश्लेषकों का कहना है कि आईएसआईएल की विचारधारा जीवित रहेगी।
IHS मार्कीट के वरिष्ठ मध्य पूर्व विश्लेषक कोलम स्ट्राक का कहना है कि ISIL पहले से ही “सहानुभूति हानी अरब समुदायों में समर्थन के नेटवर्क के पुनर्निर्माण के द्वारा इराक के सुन्नी हृदयभूमि में निकट-दुर्गम क्षेत्रों में सुरक्षित ठिकाने स्थापित करने के लिए पुनर्गठन कर रहा है”। यह संभवतः पड़ोसी सीरिया में भी होगा, जहां अमेरिका ने कहा है कि वह देश के पूर्वोत्तर क्षेत्र से अपने सैनिकों को वापस लेने की तैयारी कर रहा है।
वाटरलू विश्वविद्यालय में प्रोफेसर मोमानी सहित विश्लेषकों का मानना है कि विदेशी आईएसआईएल के लड़ाकों की अपने देश में वापसी भविष्य के पुनरुत्थान की रोकथाम के लिए महत्वपूर्ण है। पिछले कुछ हफ्तों में बघौज में कुर्द नेतृत्व वाले एसडीएफ के सामने आत्मसमर्पण करने वाले सैकड़ों विदेशी लड़ाके हैं, जो कुर्दिश मिलिशिया के एक प्रवक्ता ने पहले अल जज़ीरा को बताया था।
लेकिन उन देशों को वापस लेने के लिए जो आईएसआईएल के लिए लड़ने के लिए छोड़ दिए गए थे, उन्हें लेने के लिए एक मितव्ययिता प्रतीत होती है। पिछले महीने, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने अपने यूरोपीय सहयोगियों से मांग की थी कि “सीरिया में पकड़े गए 800 से अधिक आईएसआईएस सेनानियों को वापस ले लें और उन्हें निगरानी पर रखें” – फ्रांस और यूके सहित देशों द्वारा इसे खारिज कर दिया गया।
इस तरह के जोखिम के साथ अभी भी, समीर जैसे लोग, जिसने अपने पिता को एक गठबंधन हवाई हमले में खो दिया था, का कहना है कि उनके पास निर्वासन में रहने के अलावा और कोई विकल्प नहीं है। वह कहते हैं कि आईएसआईएल का अधिग्रहण “पीठ में छुरा” के बराबर था, और अपनी डायरी के माध्यम से, दुनिया को वह दिखाना चाहता था कि आईएसआईएल और असद की सरकार “एक ही सिक्के के दो पहलू” हैं।
सीरियाई विद्रोह के शुरुआती दिनों के बारे में याद दिलाते हुए उन्होंने कहा “जब असद की सेना को बाहर कर दिया गया था, तो हम एक स्वर्ण युग जी रहे थे,” “स्वतंत्रता की भावना अवर्णनीय थी … यह मुझे सबसे ज्यादा याद आती है।”