दो आत्मघाती हमलावरों और बंदूकधारियों ने गुरुवार को काबुल के हवाई अड्डे पर अफ़गानों की भीड़ पर हमला किया, जो तालिबान के अधिग्रहण से भागने वालों के लिए एक एयरलिफ्ट के घटते दिनों में हताशा के दृश्य को एक भयावह दृश्य में बदल गया।
अफगान और अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि हमलों में कम से कम 60 अफगान और 13 अमेरिकी सैनिक मारे गए।
निकासी की देखरेख कर रहे अमेरिकी जनरल ने कहा कि हमले संयुक्त राज्य को अमेरिकियों और अन्य लोगों को निकालने से नहीं रोकेंगे, और उड़ानें जारी थीं।
यूएस सेंट्रल कमांड के प्रमुख जनरल फ्रैंक मैकेंजी ने कहा कि हवाई अड्डे पर बड़ी मात्रा में सुरक्षा थी, और वैकल्पिक मार्गों का इस्तेमाल किया जा रहा था ताकि लोगों को निकाला जा सके। लगभग 5,000 लोग हवाई क्षेत्र में उड़ानों का इंतजार कर रहे थे, मैकेंजी ने कहा।
पश्चिमी अधिकारियों द्वारा एक बड़े हमले की चेतावनी देने के कुछ घंटे बाद विस्फोट हुए, जिसमें लोगों से हवाईअड्डे छोड़ने का आग्रह किया गया। लेकिन अमेरिका के 31 अगस्त को आधिकारिक तौर पर अपनी 20 साल की उपस्थिति समाप्त करने से पहले अमेरिकी नेतृत्व वाले निकासी के आखिरी कुछ दिनों में देश से भागने के लिए बेताब अफगानों ने उस सलाह को काफी हद तक अनसुना कर दिया।
इस्लामिक स्टेट समूह ने अपने अमाक न्यूज चैनल पर इन हत्याओं की जिम्मेदारी ली है।
अफगानिस्तान में आईएस से संबद्ध तालिबान की तुलना में कहीं अधिक कट्टरपंथी है, जिसने हाल ही में एक बिजली के हमले में देश पर नियंत्रण कर लिया था। माना जाता है कि तालिबान हमलों में शामिल नहीं था और विस्फोटों की निंदा की।
व्हाइट हाउस के एक भावनात्मक भाषण में, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने कहा कि नवीनतम रक्तपात अमेरिका को निर्धारित समय से पहले अफगानिस्तान से बाहर नहीं निकालेगा, और उन्होंने अमेरिकी सेना को आईएस पर हमला करने की योजना विकसित करने का निर्देश दिया था।
हम माफ नहीं करेंगे। हमें नहीं भूलेगा। हम आपका शिकार करेंगे और आपको भुगतान करेंगे, बिडेन ने कहा।
अमेरिकी अधिकारियों ने शुरू में कहा था कि मरने वालों में 11 नौसैनिक और नौसेना का एक चिकित्सक शामिल है। एक अन्य सेवा सदस्य की घंटों बाद मृत्यु हो गई। अठारह सेवा सदस्य घायल हो गए और अधिकारियों ने चेतावनी दी कि टोल बढ़ सकता है। एक अफगान अधिकारी ने कहा कि 140 से अधिक अफगान घायल हुए हैं।
हमलावरों में से एक ने तपती धूप के तहत एक अपशिष्ट जल नहर में घुटने तक खड़े लोगों को मारा, शवों को भ्रूण के पानी में फेंक दिया। जिन लोगों ने कुछ क्षण पहले उड़ान भरने की उम्मीद की थी, उन्हें घायलों को एम्बुलेंस में ले जाते हुए देखा जा सकता था, उनके अपने कपड़े खून से सने हुए थे।
इमरजेंसी, एक इतालवी चैरिटी जो अफगानिस्तान में अस्पतालों का संचालन करती है, ने कहा कि हवाईअड्डे पर हमले में कम से कम 60 मरीज घायल हुए थे, इसके अलावा 10 की मौत हो गई थी, जब वे पहुंचे।
सर्जन रात में काम करेंगे, अफगानिस्तान में चैरिटी के प्रबंधक मार्को पुंटिन ने कहा। उन्होंने कहा कि घायलों ने ट्राइएज ज़ोन को फिजियोथेरेपी क्षेत्र में बहा दिया और अधिक बिस्तर जोड़े जा रहे थे, उन्होंने कहा।
अफगान अधिकारी जिसने समग्र अफगान टोल की पुष्टि की, नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि वह मीडिया को संक्षिप्त करने के लिए अधिकृत नहीं था।
पेंटागन के प्रवक्ता जॉन किर्बी ने कहा कि एक विस्फोट हवाई अड्डे के प्रवेश द्वार के पास था और दूसरा एक होटल से थोड़ी दूरी पर था। मैकेंजी ने स्पष्ट रूप से कहा कि हवाई अड्डे पर कुछ विफलता ने एक आत्मघाती हमलावर को गेट के इतने करीब जाने की अनुमति दी।
उन्होंने कहा कि तालिबान गेट के बाहर लोगों की स्क्रीनिंग कर रहा है, हालांकि इस बात का कोई संकेत नहीं है कि तालिबान ने जानबूझकर गुरुवार के हमलों को होने दिया। उन्होंने कहा कि अमेरिका ने तालिबान कमांडरों से हवाईअड्डे की परिधि के आसपास सुरक्षा कड़ी करने को कहा है।
आदम ख़ान पास ही इंतज़ार कर रहा था कि उसने पहला धमाका अभय गेट के बाहर देखा। उन्होंने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि कई लोग मारे गए या घायल हुए हैं, जिनमें कुछ अपंग भी शामिल हैं।
तालिबान के प्रवक्ता जबीहुल्ला मुजाहिद ने इस बात से इनकार किया कि हवाईअड्डे पर कोई भी हमला आसन्न था, जहां समूह के लड़ाकों ने तैनात किया है और भीड़ को नियंत्रित करने के लिए कभी-कभी भारी-भरकम रणनीति का इस्तेमाल किया जाता है। हमले के बाद, वह दोष से कतराते हुए दिखाई दिए, यह देखते हुए कि हवाई अड्डे पर अमेरिकी सैनिकों का नियंत्रण है।
विस्फोट से पहले, तालिबान ने भीड़ को दूर भगाने की कोशिश करने के लिए एक हवाई अड्डे के गेट पर जमा लोगों पर पानी की बौछार की, क्योंकि किसी ने आंसू गैस के कनस्तर कहीं और दागे।
27 साल की अफगानी नादिया सादात अपनी 2 साल की बेटी को एयरपोर्ट के बाहर अपने साथ ले गईं। वह और उनके पति, जिन्होंने गठबंधन बलों के साथ काम किया था, एक नंबर से एक कॉल छूट गई, उनका मानना था कि वे विदेश विभाग थे और बिना किसी किस्मत के हवाई अड्डे पर जाने की कोशिश कर रहे थे। भीड़ में उनके पति ने उन्हें अंदर ले जाने की कोशिश की।
सादात ने कहा कि हमें खाली करने का रास्ता खोजना होगा क्योंकि हमारी जान को खतरा है। “मेरे पति को अज्ञात स्रोतों से कई धमकी भरे संदेश मिले। हमारे पास भागने के अलावा कोई मौका नहीं है।
50 वर्षीय अमन करीमी अपनी बेटी और उसके परिवार को हवाई अड्डे तक ले गए, इस डर से कि तालिबान उसके पति के नाटो के साथ काम करने के कारण उसे निशाना बनाएगा।