19वीं सदी के प्रतिष्ठित हावड़ा स्टेशन के आसपास की सड़कें मंगलवार को एक युद्ध के मैदान की तरह दिखती थीं, जिसमें पुलिस कर्मियों को मोटी और तेज उड़ान भरने के लिए ईंटों से निशाना बनाया जाता था, और पानी के तोपों से भीगते हुए प्रदर्शनकारियों ने आस-पास की गलियों और दुकानों की सुरक्षा को लंगड़ा कर दिया था।
बंगाल सचिवालय तक एक विरोध मार्च के लिए विशेष ट्रेनों द्वारा लाए गए भाजपा आंदोलनकारी उस समय हिंसक हो गए जब उन्होंने दंगा पुलिस द्वारा राज्य की सत्ता की सीट की ओर जाने वाली सड़कों को देखा।
अंडाल से महानगर आने के लिए एक विशेष ट्रेन में सवार हुए 34 वर्षीय दिलीप विश्वास ने कहा, मैंने कभी नहीं सोचा था कि विरोध मार्च इतनी भीषण लड़ाई में बदल जाएगा… पुलिस अथक थी, जबकि मेरे अलावा भीड़ में लोग थे समान रूप से हिंसक।
मुझे नहीं पता कि किसने पुलिस पर पथराव शुरू कर दिया, लेकिन दो अधिकारियों के नौ पिन की तरह नीचे जाने के बाद, उन्होंने पानी की बौछारें शुरू कर दीं, आंसू गैस के गोले दागे और हम पर लाठीचार्ज किया।
प्रदर्शनकारियों ने पुलिसकर्मियों पर कांच की बोतलें भी फेंकी, जबकि उनमें से कुछ को सुरक्षा बलों को खदेड़ने के लिए लकड़ियां उठाते देखा गया।
इस हाथापाई में दोनों पक्षों के कई लोगों के घायल होने की खबर है।
मैं यहां सेरामपुर में अपनी दुकान के लिए बिजली का सामान खरीदने आया था, यह जाने बिना कि यहां विरोध इतना हिंसक हो जाएगा … मेरी जेब उठा ली गई है, आंसू गैस के कारण मेरी आंखें चुभ रही हैं और मैं किसी तरह लाठीचार्ज होने से बचने में कामयाब रहा हूं। मैं इस दिन को भूलकर घर वापस जाना चाहता हूं, कौशिक घोष ने उदास स्वर में कहा।
इस बीच, रैली में शामिल भाजपा के कई नेताओं को पुलिस ने उनके समर्थकों के साथ हिरासत में ले लिया।
भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष सुकांत मजूमदार, पार्टी नेता अग्निमित्र पॉल और सैकड़ों कार्यकर्ताओं ने हावड़ा मैदान में धरना दिया, जब पुलिस ने उन्हें नबन्ना (राज्य सचिवालय) की ओर बढ़ने से रोक दिया।
भगवा खेमा पिछले कुछ दिनों से पूरे पश्चिम बंगाल में रैलियां निकाल रहा है, जिसमें पार्टी कार्यकर्ताओं को टीएमसी शासन की कथित भ्रष्ट प्रथाओं के विरोध में सचिवालय के बाहर इकट्ठा होने के लिए कहा गया है।