मुंबई : महाराष्ट्र में 2015 से 2018 तक 12,021 किसानों ने आत्महत्या कर ली, जिसमें बैंक ऋण और फसल खराब होना भी शामिल है, मतलब एक दिन में आठ मौतें। यह संख्या जनवरी 2011 से दिसंबर 2014 तक की चार साल की अवधि से दोगुनी है, जब 6,268 किसानों ने खुद को मार लिया। किसान आत्महत्या का मुद्दा ऐसे समय में महत्त्वपूर्ण है जब भाजपा सरकार इस साल के अंत में राज्य की सत्ता में वापस आने की उम्मीद कर रही है। किसानों ने उनकी दुर्दशा को उजागर करने के प्रयासों में पिछले चार वर्षों में कई मौकों पर मुंबई तक मार्च निकाला है। सरकारी आश्वासनों के बावजूद, महाराष्ट्र में किसान आत्महत्याओं के मामले में संयम बरतने के कोई संकेत नहीं हैं। श्री देशमुख द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, इस वर्ष जनवरी से मार्च तक तीन महीने की अवधि में 610 किसानों ने आत्महत्या की।
विशेषज्ञों ने राज्य में बढ़ते कृषि संकट के लिए सरकारी योजनाओं की कथित विफलता को जिम्मेदार ठहराया है। हालांकि राज्य प्रशासन ने जलयुक्त शिवहर पर 8,946 करोड़ रुपये खर्च करने का दावा किया है – इसकी प्रमुख जल संरक्षण योजना – और 18,649 गांवों में काम पूरा कर लिया है, राज्य में जल स्तर 6.11 प्रतिशत तक खतरनाक हो गया है। 2019 तक “टैंकर मुक्त महाराष्ट्र” लाने के सरकार के वादे को पूरा होता नहीं दिख रहा है, यह देखते हुए कि राज्य में इस साल 15 जून तक सूखाग्रस्त क्षेत्रों में पानी उपलब्ध कराने के लिए 6,905 टैंकरों का उपयोग किया गया था। पिछले साल की समान अवधि के लिए यह आंकड़ा 1,801 था।
विशेषज्ञों के अनुसार, सरकार की ऋण माफी योजना किसान की आत्महत्याओं की संख्या को कम करने में सफल नहीं हुई है। जून 2017 में इस योजना के शुरू होने के बाद 12,021 में से 4,500 आत्महत्या के मामले सामने आए, राज्य विधानसभा में डेटा का परीक्षण किया गया। संयोग से, वाशिम के एक 52 वर्षीय किसान को शुक्रवार को मुंबई पुलिस ने हिरासत में लिया था क्योंकि उसने बैंक के अधिकारियों द्वारा सम्मानित नहीं किए जाने वाले ऋण माफी प्रमाण पत्र के बारे में मध्यस्थों से शिकायत की थी। वह राज्य की विपक्षी नेता धनंजय मुंडे से मिलने के लिए महाराष्ट्र की राजधानी में आए थे, जब यह घटना हुई थी। उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली शिवसेना के साथ गठबंधन में भाजपा महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव लड़ने के लिए तैयार है। उन्होंने किसानों के बीच कथित नाराजगी के बावजूद हालिया लोकसभा चुनावों में शानदार जीत दर्ज की, जिसमें राज्य की 48 सीटों में से 41 सीटें मिलीं।