बेरूत ट्रेडर्स एसोसिएशन के अनुसार, लेबनान के व्यापारियों ने 2021 में देश के अभूतपूर्व आर्थिक और वित्तीय संकट से प्रभावित हुए, जिनमें से 35 प्रतिशत ने अपने स्टोर बंद कर दिए।
आर्थिक और सामाजिक परिषद में व्यापार क्षेत्र के प्रतिनिधि अदनान राममल ने समाचार एजेंसी सिन्हुआ को बताया कि पिछले साल बड़ी संख्या में व्यापारियों को अपने स्टोर बंद करने पड़े क्योंकि वे बिक्री में 50 से गिरावट के आलोक में खर्चों को कवर करने में असमर्थ थे। 90 प्रतिशत, विभिन्न क्षेत्रों में भिन्न।
राममल के अनुसार, जिन क्षेत्रों पर सबसे अधिक प्रभाव पड़ा, उनमें फर्नीचर, घरेलू उपकरण, इलेक्ट्रॉनिक्स और कालीन शामिल हैं, और भोजन की मांग में भी 40 प्रतिशत की गिरावट आई है।
पिछले दो वर्षों में, देश ने अमेरिकी डॉलर की कमी के बीच एक अभूतपूर्व वित्तीय संकट देखा है, जिसने लेबनानी पाउंड के भारी मूल्यह्रास को प्रेरित किया।
स्थानीय मुद्रा के पतन के परिणामस्वरूप, नागरिकों ने अपने वेतन का एक स्पष्ट अवमूल्यन देखा।
उनमें से अधिकांश सार्वजनिक क्षेत्र में कार्यरत हैं और उन्हें स्थानीय मुद्रा में भुगतान किया जाता है, जबकि उनमें से केवल लगभग 20 प्रतिशत को ही अपना वेतन अमेरिकी डॉलर में मिलता है।
इसके अलावा, वित्तीय संकट ने बैंकों को जमा राशि से निकासी पर भारी प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर किया, जिससे लोगों की क्रय शक्ति खराब हुई है।
हमरा में पुरुषों के कपड़े की दुकान के मालिक मोहम्मद रेयस ने सिन्हुआ को बताया कि 2017 और 2018 के संकट-पूर्व वर्षों की तुलना में उनकी दुकान की बिक्री में 80 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई है क्योंकि लोग अपनी खपत को जरूरतों पर केंद्रित कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “अगर हमें आने वाले गर्मी के मौसम में मांग में कोई सुधार नहीं दिखता है, तो हमें दरवाजे बंद करने होंगे और कर्मचारियों की छंटनी करनी होगी।”
अपने हिस्से के लिए, हमरा में एक प्रसिद्ध कपड़े की दुकान, डलास में बिक्री प्रबंधक, अबेद रमजान ने सिन्हुआ को बताया कि उनकी दुकान को पिछली गर्मियों से कोई लाभ नहीं हुआ है, लेकिन मालिक दुकान को खुला रख रहा है।
उन्होंने कहा, “स्टोर को बंद करने का कोई भी निर्णय कई परिवारों को आय के स्रोत से वंचित कर देगा,” उन्होंने कहा कि लेबनान की बिगड़ती रहने की स्थिति और राजनीतिक अस्थिरता को देखते हुए उनका स्टोर आने वाले गर्मी के मौसम के लिए नए कपड़े आयात नहीं करेगा।
इस बीच, अचरफीह के मर्चेंट एसोसिएशन के प्रमुख टोनी ईद ने सिन्हुआ को बताया कि कई व्यापारी अभी भी बाजार में हैं क्योंकि कुछ परिचालन लागत, जैसे बिजली, किराया और वेतन, अभी भी लेबनानी पाउंड में भुगतान किया जा सकता है, जो सस्ता है।
उन्होंने सरकार से लेबनानी पाउंड के लिए अमेरिकी डॉलर की विशिष्ट विनिमय दर को अपनाकर एक स्पष्ट आर्थिक और वित्तीय रणनीति का पालन करने का आह्वान किया।
“हम अब अपने ग्राहकों द्वारा चेक या क्रेडिट कार्ड भुगतान प्राप्त नहीं कर सकते क्योंकि बैंक में विनिमय दर समानांतर बाजार की तुलना में कम है।”