कोपा अमेरिका फाइनल में दो लंबे सूखे समाप्त: ब्राजील के खिलाफ 1-0 की जीत के बाद अर्जेंटीना ने 1993 के बाद से अपना पहला बड़ा खिताब जीता। और लियोनेल मेस्सी ने आखिरकार राष्ट्रीय टीम के लिए अपनी पहली बड़ी ट्रॉफी उठा ली, जो उनके सजाए गए करियर के सबसे बड़े अंतराल में से एक है।
शनिवार को रियो डी जनेरियो के माराकाना स्टेडियम में अर्जेंटीना का विजयी गोल 22वें मिनट में आया जब रोड्रिगो डी पॉल ने नेगेल डि मारिया को लंबा पास दिया। 33 वर्षीय अनुभवी स्ट्राइकर ने बाएं हाथ के रेनान लोदी से बचाव करते हुए गोलकीपर एडर्सन पर नियंत्रण करने और उसे पछाड़ने के लिए कुछ लापरवाह गिना।
जब मैच समाप्त हुआ, तो एक अश्रुपूर्ण मेस ने घुटने टेक दिए और उसके चेहरे पर हाथ रख दिया। तब उनके अधिकांश साथी जश्न मनाने के लिए उनकी दिशा में दौड़े और उन्हें हवा में फेंक दिया।
एक बार अर्जेंटीना के प्रशंसकों द्वारा उनकी चुप्पी के लिए आलोचना करने के बाद, वह माराकाना में अपने नाम का जाप करने वाले कुछ सौ मेहमानों के पास गए और उनके साथ जप किया। मेस्सी प्रस्तुतियों के दौरान हवा में उठाने से पहले ट्रॉफी चूमा।
माराकाना में मैच कुछ आश्चर्य के साथ शुरू हुआ। अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कोलोनी ने सेमीफाइनल में पेनल्टी पर कोलंबिया को हराने वाले शुरुआती लाइनअप से पांच बदलाव किए।
गोंजालो मोंटिएल, क्रिस्टियन रोमेरो, मार्कोस एक्यू ए, लिएंड्रो पेरेडेस और डि मार ए ने नहुएल मोलिना, निकोल के टैगलियाफिको, गुइडो रॉड्र गुएज़ और निकोल के गोंज लेज़ के स्थान पर कब्जा कर लिया।
ब्राजील, एक टीम जो अपनी स्थिरता के लिए पहचानी जाती है, ने फाइनल में आगे बढ़ने वाली टीम से कोई बदलाव नहीं किया।
मैच की शुरुआत में टीमें सतर्क थीं, मुश्किल से मौके दे रही थीं। जब अर्जेंटीना ने ब्राजील की एक दुर्लभ रक्षात्मक गलती और डि मारिया के उत्तम दर्जे के फिनिश में स्कोरिंग खोला, तो मैच और अधिक भौतिक हो गया और अर्जेंटीना ने गेंद को नेमार तक पहुंचने से सफलतापूर्वक रोक दिया।
नेमार ने ड्रिबल और पास के साथ कड़ी मेहनत की, लेकिन सेलेकाओ ने पहले हाफ में अर्जेंटीना के गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज को मुश्किल से धमकाया। जवाबी हमले की उम्मीद में अर्जेंटीना पीछे बैठ गया।