प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने सोमवार को काशी विश्वनाथ कॉरिडोर परिसर का औपचारिक उद्घाटन करने से पहले दिसंबर की ठंड का सामना किया और गंगा नदी में पवित्र डुबकी लगाई।
प्रधान मंत्री पहले काल भैरव मंदिर पहुंचे और विस्तृत पूजा-अर्चना की। ‘काल भैरव’ को वाराणसी के पहले देवता के रूप में जाना जाता है और इसे ‘काशी के कोतवाल’ के नाम से भी जाना जाता है।
फिर वह गंगा नदी के तट पर गया और पवित्र स्नान करने के लिए कमर के गहरे पानी में उतर गया। उन्होंने सूर्य देव और गंगा नदी की पूजा की। उन्होंने मंदिर में ‘जल अभिषेक’ के लिए पवित्र नदी का जल भी एकत्र किया।
स्थानीय लोगों ने मोदी का गर्मजोशी से स्वागत किया, फूलों की पंखुड़ियों की वर्षा की और ‘मोदी, मोदी’ और ‘हर हर महादेव’ के नारे लगाए।
वाराणसी के दो दिवसीय दौरे पर आए प्रधानमंत्री करीब 339 करोड़ रुपये की लागत से बने काशी विश्वनाथ कॉरिडोर का उद्घाटन करेंगे।
मंदिर में आने वाले तीर्थयात्रियों को यात्री सुविधा केंद्र, पर्यटक सुविधा केंद्र, वैदिक केंद्र, मुमुक्षु भवन, भोजशाला, सिटी म्यूजियम, व्यूइंग गैलरी, फूड कोर्ट सहित कई तरह की सुविधाएं प्रदान की जाएंगी।
परियोजना, जिसकी आधारशिला 2019 में प्रधान मंत्री द्वारा रखी गई थी, मुख्य मंदिर को ललिता घाट से जोड़ती है। चार दिशाओं में विरासत वास्तुकला शैली में भव्य प्रवेश द्वार और सजावटी मेहराब का निर्माण किया गया है, इसके मूल में प्राचीन मंदिर का सामना करना पड़ रहा है।
इस परियोजना में मंदिर के चारों ओर 300 से अधिक संपत्तियों की खरीद और अधिग्रहण शामिल था। निर्माण के लिए मार्ग प्रशस्त करने के लिए लगभग 1,400 दुकानदारों, किरायेदारों और मकान मालिकों का सौहार्दपूर्ण ढंग से पुनर्वास किया गया। भवनों की खरीद पर करीब 450 करोड़ रुपये खर्च किए गए।
2018 में परियोजना का मार्ग प्रशस्त करने के लिए इमारतों के विध्वंस के दौरान, 40 से अधिक प्राचीन मंदिर कंक्रीट और प्लास्टर की परतों के नीचे दबे पाए गए। उन्हें अब संरक्षित किया गया है और परियोजना का हिस्सा बनाया गया है।
यह परियोजना अब लगभग पाँच लाख वर्ग फुट के विशाल क्षेत्र में फैली हुई है, जबकि पहले का परिसर लगभग 3,000 वर्ग फुट तक ही सीमित था।
परियोजना के वास्तुकार बिमल पटेल हैं, जो नई दिल्ली में सेंट्रल विस्टा पुनर्विकास परियोजना के प्रभारी भी हैं। उन्होंने कहा कि मंदिर के मूल ढांचे से छेड़छाड़ किए बगैर सौन्दर्यीकरण का काम किया गया और विश्वस्तरीय सुविधाएं उपलब्ध करवाई गईं।
परियोजना के 5.50 लाख वर्ग फुट क्षेत्र का लगभग 70 प्रतिशत हरित आवरण के लिए रखा गया है।
2014 से प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के संसदीय क्षेत्र वाराणसी को ‘दिव्य काशी, भव्य काशी’ नामक मेगा कार्यक्रम से पहले सजाया गया है।
मंदिर की ओर जाने वाली सड़कों पर स्थित इमारतों के अग्रभाग को एक समान हल्के गुलाबी रंग में रंगा गया है और रोशनी की गई है।
करोड़ों साल बाद भव्य काशी देखने को मिलेगी। अयोध्या राम मंदिर के साथ आगे बढ़ रही है।