मिशिगन विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने समुद्र में प्लास्टिक के छोटे टुकड़ों की आवाजाही को ट्रैक करने के लिए नासा उपग्रह डेटा का उपयोग करने के लिए एक अभिनव तरीका विकसित किया है।
माइक्रोप्लास्टिक तब बनता है जब समुद्र में प्लास्टिक कचरा सूर्य की किरणों और समुद्र की लहरों की गति से टूट जाता है। प्लास्टिक के ये छोटे-छोटे टुकड़े समुद्री जीवों और पारिस्थितिक तंत्र के लिए हानिकारक हैं।
माइक्रोप्लास्टिक को समुद्र की धाराओं द्वारा स्रोत से सैकड़ों या हजारों मील दूर ले जाया जा सकता है, जिससे उन्हें ट्रैक करना और निकालना मुश्किल हो जाता है।
वर्तमान में, माइक्रोप्लास्टिक्स के स्थान के बारे में जानकारी का मुख्य स्रोत फिशर बोट ट्रॉलर से आता है जो प्लवक को पकड़ने के लिए जाल का उपयोग करते हैं – और, अनजाने में, माइक्रोप्लास्टिक्स।
नई तकनीक नासा के साइक्लोन ग्लोबल नेविगेशन सैटेलाइट सिस्टम (CYGNSS) के डेटा पर निर्भर करती है – आठ छोटे उपग्रहों का एक समूह जो पृथ्वी के महासागरों के ऊपर हवा की गति को मापता है और तूफान की ताकत के बारे में जानकारी प्रदान करता है। CYGNSS समुद्र की खुरदरापन को मापने के लिए रडार का भी उपयोग करता है, जो हवा की गति और पानी में तैरते मलबे सहित कई कारकों से प्रभावित होता है।
पीछे की ओर काम करते हुए, टीम ने उन जगहों की तलाश की जहां हवा की गति को देखते हुए समुद्र अपेक्षा से अधिक चिकना था, जो उन्हें लगा कि माइक्रोप्लास्टिक की उपस्थिति का संकेत दे सकता है।
फिर उन्होंने उन क्षेत्रों की तुलना अवलोकनों और मॉडल भविष्यवाणियों से की, जहां माइक्रोप्लास्टिक्स समुद्र में एकत्र होते हैं। वैज्ञानिकों ने पाया कि माइक्रोप्लास्टिक्स चिकने पानी में मौजूद होते हैं, यह प्रदर्शित करते हुए कि CYGNSS डेटा का उपयोग अंतरिक्ष से महासागर के माइक्रोप्लास्टिक को ट्रैक करने के लिए एक उपकरण के रूप में किया जा सकता है।