बॉम्बे हाईकोर्ट ने कहा कि गली के किनारे बैठकर मुसलमानों के खिलाफ अन्याय पर चर्चा करना कोई अपराध नहीं है। अदालत ने “इस्लामिक स्टेट” का सदस्य होने के आरोप में गिरफ्तार एक मुस्लिम युवक इकबाल अहमद की जमानत याचिका पर सुनवाई करते हुए यह टिप्पणी की।
न्यायमूर्ति एसएस शिंदे ने कहा कि इस तरह के विषय पर चर्चा करना कोई अपराध नहीं है। छोटे शहरों में लोग गली-नुक्कड़ पर बैठकर “गली” से लेकर दिल्ली तक और डोनाल्ड ट्रंप से लेकर जो बाइडेन तक की राजनीति पर चर्चा करते हैं। देश भर में छोटे शहरों के लोग ऐसी चर्चा में लगे हुए हैं जो कोई अपराध नहीं है
न्यायमूर्ति एस एस शिंदे और न्यायमूर्ति जेएन जमादार की पीठ के समक्ष जमानत याचिका के दौरान बोलते हुए, आरोपी वरिष्ठ अधिवक्ता मेहर देसाई के वकील ने अदालत को सूचित किया कि गिरफ्तारी के बाद पांच साल की कैद के बावजूद आरोपी मामले में सुनवाई शुरू नहीं हुई है। चार्जशीट में ऐसा कुछ भी नहीं है जो कहता हो कि आरोपी ने बम बनाया या किसी भी तरह की अवैध गतिविधियों में शामिल था।
आरोपी वकील ने दलील दी कि मुसलमानों के साथ हो रहे अन्याय के बारे में बोलना अपराध नहीं है। आरोपी के घर में मिली “बैत” के बारे में वकील ने कहा कि यह अन्य आरोपी रईस अहमद ने लिखा है। वकील ने कहा कि निष्ठा व्रत की कानूनी स्थिति “शून्य” है।
देसाई ने कोर्ट को सुप्रीम कोर्ट और बॉम्बे हाई कोर्ट के हालिया फैसलों के बारे में बताया कि पांच साल की जेल के बाद आरोपी को रिहा करने के लिए जब कोई मुकदमा नहीं चला और मौजूदा मामले में आरोपी की रिहाई की मांग की।
एनआईए की वकील अरुणा पई ने अदालत को बताया कि आरोपी व्यक्ति देश के अंदर और बाहर मुसलमानों के साथ अन्याय की बात करते थे और वे बदला लेना चाहते थे. उनकी याचिका को बाधित करते हुए, न्यायमूर्ति शिंदे ने कहा कि इस तरह की बातों में शामिल होना कोई अपराध नहीं है क्योंकि छोटे शहरों में लोग सड़क के किनारों पर बैठकर ऐसे विषयों पर चर्चा करते हैं।
अरुणा पई ने अदालत को सूचित किया कि आरोपी व्यक्ति देश भर में बम विस्फोट करने की योजना बना रहे थे। उसने दलील दी कि सभी आरोपियों के मामले को एक ही मुकदमे में सुना जाना चाहिए और इकबाल के मामले की अलग से सुनवाई नहीं की जानी चाहिए। उसने कहा कि उसके घर से “निष्ठा व्रत” बरामद किया गया था और कथित बम बनाने का काम भी किया गया था जैसा कि कथित तौर पर अन्य आरोपियों नासिर याफाई और शाहिद खान ने अपने बयान में बताया था।
पई ने सुझाव दिया कि आरोपी को जमानत पर रिहा करने के बजाय, अदालत को मामले को निचली अदालत में स्थानांतरित करना चाहिए और छह महीने के भीतर अपना मुकदमा पूरा करने का निर्देश देना चाहिए। इसका जवाब देते हुए न्यायमूर्ति शिंदे ने कहा कि पूर्व में निचली अदालतों को इस तरह के निर्देश दिए गए थे लेकिन वे तय समय में सुनवाई पूरी करने में विफल रहे।
दोनों वकीलों की दलीलों के निष्कर्ष पर कोर्ट ने अपना फैसला सुरक्षित रख लिया है।
जमीयअतुल उलेमा महाराष्ट्र (अरशद मदनी) ने आरोपी इकबाल अहमद मामले की पैरवी करने के लिए वरिष्ठ अधिवक्ता मेहर देसाई को लगाया है। उन्हें उनके जूनियर एडवोकेट शाहिद नदीम, एडवोकेट कार्तिका अग्रवाल और एडवोकेट कुर्बान द्वारा सहायता प्रदान की जाती है।