सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को आदेश दिया कि विभिन्न राज्य सरकारों की उच्चाधिकार प्राप्त समिति (एचपीसी) द्वारा पिछले साल मई में अपने आदेश के बाद रिहा किए गए सभी कैदियों को अगले आदेश तक आत्मसमर्पण करने के लिए नहीं कहा जाना चाहिए।
देश में व्याप्त एक अभूतपूर्व कोविड -19 संकट की पृष्ठभूमि के खिलाफ, शीर्ष अदालत ने जेलों में भीड़ कम करने के लिए कई निर्देश पारित किए थे और उन सभी कैदियों को तत्काल रिहा करने का आदेश दिया था, जिन्हें पिछले साल महामारी के कारण जमानत या पैरोल दी गई थी।
शुक्रवार को प्रधान न्यायाधीश एन.वी. रमण की अध्यक्षता वाली पीठ ने सभी राज्यों को निर्देश दिया कि वे अगले शुक्रवार तक उसके समक्ष एक रिपोर्ट प्रस्तुत करें जिसमें आपातकालीन पैरोल पर कैदियों को रिहा करने के लिए एचपीसी द्वारा अपनाए गए कार्यान्वयन और मानदंडों का विवरण दिया गया हो।
पीठ में जस्टिस नागेश्वर राव और जस्टिस ए.एस. बोपन्ना ने देखा कि राज्यों में कोई समान मानदंड नहीं अपनाया गया है। यह नोट किया गया कि राज्यों को यह बताना होगा कि क्या उन्होंने पैरोल देते समय उम्र और सहवर्ती रोगों जैसे कारकों पर विचार किया है।
मामले में न्याय मित्र, वरिष्ठ अधिवक्ता दुष्यंत दवे ने प्रस्तुत किया कि अदालत ने पिछले साल 16 मार्च को स्वत: संज्ञान लिया था। उन्होंने कहा कि अदालत ने निर्देश दिया था कि जेलों में भीड़भाड़ को रोकने के लिए 7 साल या उससे कम की सजा वाले सभी कैदियों या विचाराधीन कैदियों को तुरंत रिहा किया जाए। उन्होंने कहा कि यह नोट किया गया था कि जेल में 4 लाख कैदी थे और जेलों में भीड़भाड़ थी, इसलिए महामारी के बीच अभियुक्तों के स्वास्थ्य के अधिकार की रक्षा के लिए भीड़भाड़ कम करने की आवश्यकता थी।
दवे ने कहा कि विभिन्न राज्यों द्वारा शीर्ष अदालत के आदेश को कैसे लागू किया गया, इस बारे में कोई जानकारी उपलब्ध नहीं है
केंद्र की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा: “अगर पहले के आदेशों को बढ़ाया जाता है तो सरकार को कोई आपत्ति नहीं है।”
पीठ ने कहा कि राज्यों को यह भी बताना चाहिए कि क्या उच्च न्यायालयों में लंबित अपील वाले कैदियों को भी एचपीसी द्वारा रिहा करने पर विचार किया गया था।
“हमें लगता है कि यह राष्ट्रीय कानूनी सेवा प्राधिकरण (NALSA) के सचिव और राज्यों को कैदियों को रिहा करने में पालन किए गए मानदंडों को बताते हुए एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने के लिए निर्देशित करने के लिए उपयुक्त है। रिहाई की मांग करने वाले कैदियों की अपील पर विचार क्यों नहीं किया गया, इस मुद्दे को स्पष्ट करने के लिए, “पीठ ने अपने आदेश में कहा।
नालसा सचिव को यह रिपोर्ट अगले शुक्रवार तक सौंपने को कहा गया है और मामले की अगली सुनवाई 3 अगस्त को होगी।