एएसआई के पूर्व अतिरिक्त महानिदेशक बी आर मणि ने सोमवार को विहिप के दावे को “मात्र कल्पना” करार दिया कि कुतुब मीनार मूल रूप से एक ‘विष्णु स्तंभ’ था, और आगाह किया कि परिसर में संरचनाओं के साथ किसी भी तरह की छेड़छाड़ के परिणामस्वरूप यूनेस्को को रद्द कर दिया जाएगा। 1993 में इसे विश्व धरोहर का दर्जा दिया गया।
हालांकि, मणि ने कहा कि यह एक तथ्य है कि 27 हिंदू मंदिरों को साइट पर ध्वस्त कर दिया गया था और उनके अवशेषों का उपयोग कुव्वत-उल-इस्लाम मस्जिद और कुतुब मीनार के निर्माण में भी किया गया था, लेकिन इन मंदिरों के पुनर्निर्माण की मांग “निरर्थक” थी। साइट पर इन मंदिरों के स्थान का कोई निशान नहीं था।
मणि, जो तीन दशकों से अधिक समय से भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) के साथ थे, वर्तमान में भारतीय पुरातत्व सोसायटी के उपाध्यक्ष हैं जो पुरातत्व के बारे में सभी पहलुओं में ज्ञान को बढ़ावा देता है और उसका प्रसार करता है।
विश्व हिंदू परिषद (VHP) ने शनिवार को मांग की कि सरकार कुतुब मीनार परिसर में सभी 27 हिंदू मंदिरों का पुनर्निर्माण करे और हिंदू अनुष्ठानों को फिर से शुरू करने की अनुमति दे।
संगठन के राष्ट्रीय प्रवक्ता विनोद बंसल ने यह भी दावा किया कि 73 मीटर ऊंचा कुतुब मीनार मूल रूप से एक हिंदू शासक के समय में निर्मित भगवान विष्णु के मंदिर पर एक ‘विष्णु स्तम्भ’ था।
विहिप के दावे के बारे में पूछे जाने पर मणि ने पीटीआई से कहा, ‘मेरा यह भी मानना है कि यहां 27 मंदिर थे। इसका समर्थन करने के लिए सबूत हैं। इसमें किसी को कोई शक नहीं है। लेकिन कोई नहीं जानता कि वे 27 मंदिर कहां स्थित थे, उनका स्वरूप क्या था, (संरचना) योजना।”
उन्होंने कहा कि यह कुतुब-दीन ऐबक के शिलालेख पर लिखा है कि कुव्वत उल इस्लाम मस्जिद का निर्माण स्थल पर ध्वस्त किए गए 27 मंदिरों के मलबे का उपयोग करके किया गया था।
“मंदिरों के अवशेष पूरे स्थल पर फैले हुए हैं, लेकिन वहां कोई ऊंचाई, चबूतरा या कोई अन्य चीज नहीं मिली जो उन मंदिरों के स्थान का पता लगाने में मदद कर सके। अधिष्ठान (आधार मंच) जैसा कुछ मिलना चाहिए था, ”उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, “उन्होंने (मुस्लिम शासकों ने) आक्रमण के समय सब कुछ नष्ट कर दिया और कुव्वत-उल-इस्लाम मस्जिद का निर्माण किया और उस पर मीनार का निर्माण किया, हिंदू मंदिरों के मलबे का उपयोग करके जिसे उन्होंने नष्ट कर दिया,” उन्होंने कहा।
इसलिए उनके पुनर्निर्माण का “कोई अर्थ नहीं” है, उन्होंने कहा।
“और, अगर हम कुतुब कॉम्प्लेक्स में संरचनाओं के साथ कोई छेड़छाड़ करते हैं, तो यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल का टैग वापस ले लिया जाएगा, और साइट को लुप्तप्राय सूची में रखा जाएगा,” उन्होंने कहा, “चाहे वह विहिप हो या कोई अन्य पार्टी, कोई नहीं चाहेगा कि ऐसा हो।”
मणि ने एएसआई में अपनी 31 साल की लंबी सेवा के दौरान अयोध्या में राम जन्मभूमि-बाबरी मस्जिद स्थल सहित भारत में 20 पुरातात्विक उत्खनन का निर्देश दिया था।
विहिप के इस दावे को खारिज करते हुए कि कुतुब मीनार मूल रूप से विष्णु मंदिर पर बना एक ‘विष्णु स्तम्भ’ था, मणि ने कहा कि 1967 में स्मारक की नींव को मजबूत करने के लिए मौके पर 20-25 फुट गहरी खुदाई की गई थी, लेकिन कोई निशान नहीं किसी भी मंदिर में मिला है।
“यह केवल कल्पना है। वहां कुछ भी नहीं था, वहां कोई मंदिर नहीं मिला, ”उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा कि ‘विष्णु स्तम्भ’ पहले से ही एक लोहे के स्तंभ के रूप में स्थल पर खड़ा है।
“मीनार अशोक के स्तंभों की तरह एक स्तम्भ नहीं हो सकता है, जो पत्थर या लोहे से बने अखंड हैं। मीनार पूरी तरह से अलग संरचना है, ”उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा कि मध्य एशिया में इसी अवधि की कई तरह की मीनारें हैं, जिन्हें कोई भी देख सकता है।
“तो मीनार पर कोई संदेह करना उचित नहीं है। लोगों ने इसका बहुत अच्छा अध्ययन किया है। और अगर इसे अलग स्पिन देने की कोई कोशिश की जाती है तो यह सही नहीं है।