रूसी सेनाएं यूक्रेन की राजधानी की ओर अपनी धीमी लड़ाई में पूर्वोत्तर से प्रगति करती दिखाई दीं, जबकि टैंकों और तोपखाने ने पहले से ही घेराबंदी के तहत इतनी भारी गोलाबारी की कि एक शहर के निवासी मृतकों की बढ़ती संख्या को दफनाने में असमर्थ थे।
सीरिया और चेचन्या में पिछले हमलों में, रूस की रणनीति सशस्त्र प्रतिरोध को निरंतर हवाई हमलों और गोलाबारी के साथ कुचलने की रही है, जो जनसंख्या केंद्रों के स्तर पर है।
इस तरह के हमले ने दक्षिणी बंदरगाह शहर मारियुपोल को काट दिया है, और यदि युद्ध जारी रहता है तो इसी तरह का भाग्य कीव और यूक्रेन के अन्य हिस्सों का इंतजार कर सकता है।
मारियुपोल में, शहर में निरंतर बैराजों ने भोजन और पानी लाने और फंसे हुए नागरिकों को निकालने के बार-बार प्रयासों को विफल कर दिया है।
शुक्रवार को, एक एसोसिएटेड प्रेस फोटोग्राफर ने उस क्षण को कैद किया जब एक टैंक एक अपार्टमेंट की इमारत पर सीधे आग लगाता हुआ दिखाई दिया, जो एक तरफ एक नारंगी आग के गोले में घिरा हुआ था।
इस सप्ताह एक प्रसूति अस्पताल पर एक घातक हड़ताल ने अंतरराष्ट्रीय आक्रोश और युद्ध-अपराध के आरोपों को जन्म दिया।
मेयर के कार्यालय ने कहा कि हमले के 12 दिनों में मारियुपोल में मरने वालों की संख्या 1,500 हो गई है। गोलाबारी ने कर्मचारियों को सामूहिक कब्रों के लिए खाई खोदना बंद करने के लिए मजबूर किया, इसलिए मृतकों को दफन भी नहीं किया जा रहा है, ”महापौर ने कहा।
हमलावर रूसी सेना ने निर्धारित यूक्रेनी लड़ाकों के खिलाफ अपेक्षा से कहीं अधिक संघर्ष किया है। लेकिन यूक्रेन की पश्चिम की ओर देखने वाली, लोकतांत्रिक रूप से चुनी गई सरकार के लिए पश्चिम से हथियारों और अन्य सहायता के निरंतर प्रवाह के बावजूद, रूस की मजबूत सेना ने यूक्रेनी सेना को कुचलने की धमकी दी है।
संघर्ष ने पहले ही 2.5 मिलियन लोगों को देश से भाग जाने के लिए भेज दिया है।
जमीन पर, क्रेमलिन की सेना पिछले दो हफ्तों में भारी नुकसान और कड़े प्रतिरोध का सामना करने के बाद फिर से संगठित होने और गति हासिल करने की कोशिश कर रही है। ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय ने कहा कि रूस अपने सैनिकों को रीसेट करने और “कीव के खिलाफ ऑपरेशन के लिए तैयार होने के लिए फिर से तैयार करने की कोशिश कर रहा है।
ब्रिटिश थिंक टैंक रॉयल यूनाइटेड सर्विसेज इंस्टीट्यूट के युद्ध विश्लेषक निक रेनॉल्ड्स ने कहा, यह पहले से ही बदसूरत है, लेकिन यह और भी खराब होने वाला है।
कीव पर एक बहु-मोर्चे के हमले में, उत्तर-पूर्व से रूसियों का धक्का आगे बढ़ता हुआ दिखाई दिया, एक अमेरिकी रक्षा अधिकारी ने कहा, लड़ाई का अमेरिकी मूल्यांकन देने के लिए नाम न छापने की शर्त पर बोलते हुए। राजधानी से 20 मील (30 किलोमीटर) से भी कम दूरी पर सेना के बंद होने के कारण लड़ाकू इकाइयों को पीछे से ऊपर ले जाया गया।
रूस और राजधानी के बीच आवासीय क्षेत्रों पर तोपखाने की गोलीबारी को पकड़ने के लिए नई वाणिज्यिक उपग्रह छवियां दिखाई दीं। कंपनी ने कहा कि मैक्सार टेक्नोलॉजीज की छवियों में बड़ी तोपों से थूथन की चमक और धुएं के साथ-साथ कीव के बाहर मोशुन शहर में प्रभाव क्रेटर और जलते हुए घर दिखाई दिए।
राजधानी के पूर्व में एक तबाह गांव में, ग्रामीण एक पूल हॉल, रेस्तरां और थिएटर के अवशेषों में टूटी हुई दीवारों पर चढ़ गए और धातु की पट्टियों को फड़फड़ाते हुए रूसी बमों से उड़ा दिया गया।
62 वर्षीय इवान मर्ज़िक ने कहा कि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने यह सोचकर यह गड़बड़ी पैदा की कि वह यहां के प्रभारी होंगे। ठंड से कम तापमान में, ग्रामीण जल्दी से अपने घरों की उखड़ी खिड़कियों पर प्लास्टिक रैप या नेल्ड प्लाइवुड फैला देते हैं।
हम यहां से दूर नहीं जा रहे हैं, मर्ज़िक ने कहा।
आर्थिक और राजनीतिक मोर्चे पर, यू.एस. और उसके सहयोगी क्रेमलिन को और अलग-थलग करने और मंजूरी देने के लिए आगे बढ़े। राष्ट्रपति जो बिडेन ने घोषणा की कि अमेरिका नाटकीय रूप से रूस के साथ अपने व्यापार की स्थिति को कम करेगा और रूसी समुद्री भोजन, शराब और हीरे के आयात पर प्रतिबंध लगाएगा।
रूस के सबसे पसंदीदा राष्ट्र का दर्जा रद्द करने का कदम यूरोपीय संघ और सात देशों के समूह के समन्वय में लिया गया था।
स्वतंत्र दुनिया पुतिन का सामना करने के लिए एक साथ आ रही है, बिडेन ने कहा।
अपने 16वें दिन आक्रमण के साथ, पुतिन ने कहा कि रूसी और यूक्रेनी वार्ताकारों के बीच चल रही बातचीत में कुछ सकारात्मक विकास हुए हैं, लेकिन उन्होंने कोई विवरण नहीं दिया।
यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की वीडियो पर अपने लोगों को लड़ते रहने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए दिखाई दिए।
यह कहना असंभव है कि हमें अभी भी कितने दिनों तक अपनी भूमि को मुक्त करने की आवश्यकता होगी, लेकिन यह कहना संभव है कि हम इसे करेंगे, ”उन्होंने कीव से वीडियो के माध्यम से कहा।
ज़ेलेंस्की ने कहा कि अधिकारी 12 मानवीय गलियारों की स्थापना पर काम कर रहे हैं और यह सुनिश्चित करने की कोशिश कर रहे हैं कि देश भर में लोगों को भोजन, दवा और अन्य बुनियादी चीजें मिलें। माना जाता है कि दोनों पक्षों के हजारों सैनिक आक्रमण में मारे गए थे, साथ ही कई यूक्रेनी नागरिक भी थे।
उन्होंने रूस पर एक शहर मेलिटोपोल के मेयर का अपहरण करने का भी आरोप लगाया, अपहरण को आतंक का एक नया चरण बताया। यूक्रेन में लक्षित लोगों को हिरासत में लेने और मारने की रूसी योजनाओं के आक्रमण से पहले बाइडेन प्रशासन ने चेतावनी दी थी। ज़ेलेंस्की खुद एक संभावित शीर्ष लक्ष्य है।
कम से कम हाल तक, रूसियों ने उत्तर और कीव के आसपास संघर्ष करते हुए पूर्व और दक्षिण के शहरों पर सबसे बड़ी प्रगति की है।
रूस ने शुक्रवार को कहा कि उसने पश्चिम में लुत्स्क और इवानो-फ्रैंकिवस्क में सैन्य हवाई क्षेत्रों को कार्रवाई से बाहर करने के लिए उच्च-सटीक लंबी दूरी के हथियारों का इस्तेमाल किया। महापौर ने कहा कि लुत्स्क पर हमले में चार यूक्रेनी सैनिकों की मौत हो गई।
रूसी हवाई हमलों ने पहली बार नीप्रो को भी निशाना बनाया, जो पूर्व में एक प्रमुख औद्योगिक केंद्र और यूक्रेन का चौथा सबसे बड़ा शहर है, जिसमें लगभग 1 मिलियन लोग रहते हैं। यूक्रेन के अधिकारियों ने बताया कि एक व्यक्ति की मौत हो गई।
यूक्रेन की आपातकालीन एजेंसी द्वारा जारी परिणामों की छवियों में, अग्निशामकों ने एक जलती हुई इमारत को बुझाया, और राख खून से लथपथ मलबे पर गिर गई। जहां कभी इमारतें खड़ी थीं, वहां बिखरी हुई कंक्रीट के ऊपर से धुआं उठ रहा था।
अमेरिकी रक्षा अधिकारियों ने कहा कि रूसी पायलट एक दिन में औसतन 200 उड़ानें भर रहे हैं, जबकि यूक्रेनी बलों के लिए पांच से 10 की तुलना में, जो रूसी विमानों को बाहर निकालने के लिए सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलों, रॉकेट से चलने वाले ग्रेनेड और ड्रोन पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
अमेरिका ने यह भी कहा कि रूस ने यूक्रेन में लगभग 810 मिसाइलें दागी हैं।
इस बीच, संयुक्त राष्ट्र के राजनीतिक प्रमुख ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय संगठन को विश्वसनीय रिपोर्ट मिली है कि रूसी सेना आबादी वाले इलाकों में क्लस्टर बमों का इस्तेमाल कर रही है।
बम एक विस्तृत क्षेत्र में छोटे विस्फोटक बिखेरते हैं और अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत शहरों और कस्बों में प्रतिबंधित हैं।