लखनऊ: गुजरात के सात एशियाई शेर 26 सितंबर को यूपी के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ के पिछवाड़े में दहाड़ेंगे। अपने गुजरात समकक्ष विजय रूपानी द्वारा उपहार में दिए गए, यह गोरखपुर चिड़ियाघर में शाही मेहमानों के लिए योगी का सपना था। प्रारंभिक योजना जूनागढ़ चिड़ियाघर से आठ शेरों को लाने की थी लेकिन प्रजातियों में से एक महिला शेर चिकित्सकीय रूप से अनफिट पाई गई।
2014 में, इस मुद्दे ने यूपी के मुख्यमंत्री अखिलेश यादव और बीजेपी के पीएम उम्मीदवार नरेंद्र मोदी के बीच तल्खी पैदा कर दी, जब समाजवादी पार्टी की सरकार ने इटावा के शेरों की सफारी के लिए शेर लाए। हालांकि, रेखा से पांच साल नीचे, यह शेरों का एक शांत आगमन था, जिनमें से पांच महिलाएं हैं। सूत्रों ने कहा, गुजरात सरकार बदले में जानवरों की मांग किए बिना शेरों के साथ भाग लेने के लिए सहमत हो गई है।
जब तक गोरखपुर चिड़ियाघर तैयार नहीं हो जाता, तब तक शेर इटावा सफारी में रहेंगे, इस प्रकार यादव की सफारी परियोजना के लिए भी आशाजनक उम्मीद है। साढ़े तीन साल बाद गुजरात से शेरों को यूपी लाया जा रहा है।
2013 से 2015 के बीच यादव की महत्वाकांक्षी इटावा शेर सफारी परियोजना के लिए CZA द्वारा अनुमोदित पशु विनिमय कार्यक्रम के तहत गुजरात से लाए गए 10 शेरों में से पांच की कैनाइन डिस्टेंपर वायरस (CDV) से मृत्यु हो गई और सरकार की आलोचना हुई। अलग-अलग शेरों के जोड़े से पैदा हुए पांच शावकों की भी मौत हो गई, हालांकि यह सीडीवी के नहीं थे।