श्रीलंका के संकटग्रस्त राष्ट्रपति गोतबाया राजपक्षे बुधवार को इस्तीफा देंगे, संसद अध्यक्ष महिंदा यापा अबेवर्धने ने शनिवार देर रात घोषणा की, हजारों प्रदर्शनकारियों ने उनके आधिकारिक आवास पर धावा बोल दिया, एक अभूतपूर्व आर्थिक संकट के लिए उनकी सरकार को दोषी ठहराया जिसने देश को घुटनों पर ला दिया है।
राष्ट्रपति राजपक्षे ने अध्यक्ष को इस्तीफा देने के इस फैसले के बारे में सूचित किया जब अभयवर्धने ने शनिवार शाम को नेताओं की सर्वदलीय बैठक के बाद इस्तीफा मांगने के लिए उन्हें पत्र लिखा।
पार्टी के नेताओं ने राष्ट्रपति राजपक्षे और प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे के तत्काल इस्तीफे की मांग की थी ताकि अभयवर्धने को संसद के उत्तराधिकारी नियुक्त किए जाने तक कार्यवाहक राष्ट्रपति बनने का रास्ता मिल सके।
73 वर्षीय विक्रमसिंघे पहले ही इस्तीफा देने की इच्छा व्यक्त कर चुके हैं। लेकिन गुस्साई भीड़ ने यहां उनके निजी घर को भी नहीं बख्शा और आग लगा दी।
73 वर्षीय राजपक्षे ने स्पीकर के पत्र का जवाब देते हुए कहा कि वह 13 जुलाई को पद छोड़ देंगे। राजपक्षे नवंबर 2020 में श्रीलंका के राष्ट्रपति बने।
इससे पहले, अध्यक्ष अभयवर्धने ने राष्ट्रपति राजपक्षे और प्रधान मंत्री विक्रमसिंघे को एक सर्वदलीय सरकार के लिए रास्ता बनाने के लिए तुरंत इस्तीफा देने के लिए कहा था, क्योंकि देश में अभूतपूर्व आर्थिक संकट के बीच सबसे बड़ा विरोध देखा गया था।
उन्होंने राजपक्षे से कहा कि पार्टी के नेता चाहते हैं कि वह और विक्रमसिंघे तुरंत इस्तीफा दे दें, एक कार्यवाहक राष्ट्रपति की नियुक्ति के लिए सात दिनों में संसद बुलाई जाए, और संसद में बहुमत वाले नए प्रधान मंत्री के तहत एक अंतरिम सर्वदलीय सरकार नियुक्त की जाए। कम समय में चुनाव कराने और नई सरकार बनाने का भी निर्णय लिया गया।
ऐसा प्रतीत होता है कि 1948 में देश के स्वतंत्र होने के बाद से अभूतपूर्व आर्थिक संकट को लेकर बड़े पैमाने पर जनता के गुस्से के कारण राजपक्षे भूमिगत हो गए थे।
इससे पहले दिन में हजारों प्रदर्शनकारियों ने राष्ट्रपति राजपक्षे के आधिकारिक आवास पर धावा बोल दिया। माना जा रहा है कि भारी भीड़ के पहुंचने से पहले ही राष्ट्रपति राजपक्षे घर से निकल गए थे.
मई में, राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे के बड़े भाई और प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे को सरकार विरोधी बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों के कारण पद छोड़ना पड़ा।
राजपक्षे भाइयों, महिंदा और गोटाबाया, को श्रीलंका में कई लोगों ने लिट्टे के खिलाफ गृहयुद्ध जीतने के लिए नायक के रूप में सम्मानित किया था, लेकिन अब उन्हें देश के सबसे खराब आर्थिक संकट के लिए दोषी ठहराया जाता है।
बुधवार को राष्ट्रपति राजपक्षे की संभावित विदाई और मई में प्रधान मंत्री के रूप में महिंदा राजपक्षे का इस्तीफा एक दशक से अधिक समय से श्रीलंका की राजनीति पर हावी रहे एक शक्तिशाली परिवार के लिए अनुग्रह से एक नाटकीय गिरावट है।
श्रीलंका, 22 मिलियन लोगों का देश, एक अभूतपूर्व आर्थिक उथल-पुथल की चपेट में है, जो सात दशकों में सबसे खराब है, विदेशी मुद्रा की तीव्र कमी से अपंग है जिसने इसे ईंधन और अन्य आवश्यक वस्तुओं के आवश्यक आयात के लिए भुगतान करने के लिए संघर्ष करना छोड़ दिया है।
देश, एक तीव्र विदेशी मुद्रा संकट के साथ, जिसके परिणामस्वरूप विदेशी ऋण चूक हुई, ने अप्रैल में घोषणा की थी कि वह इस वर्ष के लिए 2026 के कारण लगभग 25 बिलियन अमरीकी डालर में से लगभग 7 बिलियन अमरीकी डालर के विदेशी ऋण चुकौती को निलंबित कर रहा है।
श्रीलंका का कुल विदेशी कर्ज 51 अरब अमेरिकी डॉलर है।