गोवा के मापुसा में जिला और सत्र न्यायालय ने ‘तहलका’ के संस्थापक और पूर्व प्रधान संपादक तरुण तेजपाल को एक जूनियर सहयोगी के यौन उत्पीड़न और बलात्कार के सभी आरोपों से बरी कर दिया है।
उन पर 7 और 8 नवंबर, 2013 को समाचार पत्रिका के आधिकारिक कार्यक्रम – THiNK 13 उत्सव के दौरान, ग्रैंड हयात, बम्बोलिम, गोवा के एक लिफ्ट के अंदर, महिला की इच्छा के विरुद्ध खुद को मजबूर करने का आरोप लगाया गया था।
अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश क्षमा जोशी ने पिछले महीने सात साल पुराने मामले में अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था। तेजपाल के कहने पर बंद कमरे में सुनवाई हुई।
उन पर आईपीसी की धारा ३४१ (गलत संयम), ३४२ (गलत कारावास), ३५४ (यौन उत्पीड़न), ३५४ए(1)(आई)(द्वितीय) (यौन पक्ष की मांग), ३५४बी (हमला या उपयोग) के तहत दंडनीय अपराध करने का मुकदमा चलाया गया कपड़े उतारने के इरादे से महिला को आपराधिक बल देना), 376 (2) (एफ) (महिलाओं पर अधिकार की स्थिति में व्यक्ति, बलात्कार करना) और 376 (2) (के) (नियंत्रण की स्थिति में एक व्यक्ति द्वारा बलात्कार) .
विशेष लोक अभियोजक फ्रांसिस्को तवोरा ने अधिवक्ता सिंडियाना डिसिल्वा की सहायता से गोवा पुलिस का प्रतिनिधित्व किया, जबकि अधिवक्ता राजीव गोम्स और आमिर खान ने तेजपाल का प्रतिनिधित्व किया।
गिरफ्तारी
घटना के कुछ दिनों बाद 18 नवंबर, 2013 को पीड़िता ने तहलका के तत्कालीन प्रबंध संपादक, एक अन्य प्रशंसित पत्रकार शोमा चौधरी से शिकायत की। अगले दिन एक लंबे ईमेल में तेजपाल ने पीड़िता को औपचारिक माफीनामा भेजा जिसमें उसने कहा,
“मैं निर्णय की शर्मनाक चूक के लिए बिना शर्त माफी मांगता हूं, जिसके कारण मुझे आपकी स्पष्ट अनिच्छा के बावजूद कि आप मुझसे इस तरह का ध्यान नहीं चाहते थे, दो मौकों पर 7 नवंबर और 8 नवंबर 2013 को आपके साथ यौन संबंध बनाने का प्रयास किया।”
उन्होंने आगे चौधरी को लिखा, जिसमें उन्होंने इस घटना को निर्णय की एक बुरी चूक कहा, स्थिति की एक भयानक गलत व्याख्या, एक दुर्भाग्यपूर्ण घटना को जन्म दिया है जो उन सभी के खिलाफ है जिन पर हम विश्वास करते हैं और लड़ते हैं।
अगस्त 2019 में, जस्टिस अरुण मिश्रा, एमआर शाह और बी आर गवई एससी की सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने तेजपाल की याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें उनके खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया गया था। इस अपराध को “नैतिक रूप से घृणित” और “पीड़ित की निजता पर हमला” करार देते हुए, पीठ ने सत्र न्यायालय को छह महीने के भीतर मुकदमे को पूरा करने का निर्देश दिया।
इसके बाद अभियोजन पक्ष ने दस और गवाहों का हवाला देते हुए इस साल जनवरी में एक पूरक आरोप पत्र दायर किया। मार्च में, अभियोजन और बचाव पक्ष की दलीलों ने तर्क समाप्त कर दिया और मामला आदेशों के लिए आरक्षित कर दिया गया।