म्यांमार के सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को रोहिंग्या संकट पर अपनी रिपोर्टिंग से जुड़े आरोपों पर सात साल की जेल में बंद दो पुलित्जर-पुरस्कार विजेता रायटर पत्रकारों द्वारा दायर नवीनतम अपील को खारिज कर दिया, आशा के साथ अब एक राष्ट्रपति पद का रुख किया। औपनिवेशिक काल के आधिकारिक रहस्य अधिनियम के तहत दिसंबर 2017 में अपनी गिरफ्तारी के बाद से रिपोर्टर्स वा लोन, 33, और 29 वर्षीय क्यॉ सो ओओ सलाखों के पीछे हैं। उन्हें रोहिंग्या मुसलमानों के खिलाफ क्रूर सैन्य कार्रवाई के दौरान रखाइन में सुरक्षा अभियानों से संबंधित वर्गीकृत दस्तावेजों को रखने का दोषी ठहराया गया था, जिन्होंने कुछ 740,000 बांग्लादेश में सीमा पर भागने के लिए मजबूर किया था।
सितंबर में प्रारंभिक निर्णय को यांगून उच्च न्यायालय ने जनवरी में बरकरार रखा था। मंगलवार को राजधानी नेय्यापेड में सुप्रीम कोर्ट में सत्तारूढ़ सुनवाई के लिए थे और एक बार फिर उनके खिलाफ गया। म्यांमार की न्यायिक प्रणाली के तहत, रॉयटर्स के पत्रकार अपनी अपील को दो बार सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों के पास ले जा सकते हैं, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि वे इस विकल्प को आजमाएंगे या यदि वे अपनी सारी उम्मीदों को क्षमा कर देंगे। खिन मोंग ज़ॉ ने एएफपी को बताया “हमारी अपील खारिज कर दी गई,” “उन्होंने निचली अदालत के फैसले को सही ठहराया।”
उन्होंने कहा कि पत्रकारों ने संकेत दिया था कि वे कानूनी प्रक्रिया को जारी नहीं रखना चाहते थे लेकिन अभी तक कोई अंतिम निर्णय नहीं हुआ था। पत्रकारों की दोनों पत्नियां सर्वोच्च न्यायालय में सत्तारूढ़ और बाद में पत्रकारों के पक्ष में बात करने के लिए थीं। क्यॉ सो ओ की पत्नी चिट सु विन ने कहा, “मैं सुप्रीम कोर्ट के फैसले से बहुत परेशान हूं,” “हमें वास्तव में उम्मीद थी कि हमारे पति रिहा हो जाएंगे लेकिन ऐसा नहीं हुआ।”
समर्थकों का मानना है कि इस जोड़ी को सितंबर 2017 में म्यांमार के पश्चिमी राखीन राज्य में 10 रोहिंग्याओं के नरसंहार की जांच के लिए दंडित किया गया था। इस कहानी ने दल पुलित्जर को अर्जित किया, जो पत्रकारिता के शीर्ष सम्मानों में से एक है। म्यांमार के सशस्त्र बल ने राखिन में क्रूर अभियान को रोहिंग्या आतंकवादियों को जड़ से उखाड़ने के लिए उचित ठहराया था। लेकिन रायटर द्वारा किए गए नरसंहार में शामिल सैनिकों को जेल में डाल दिया गया था।
पत्रकारों के खिलाफ मामला प्रेस स्वतंत्रता के लिए एक कारण सेलेब्रेशन बन गया है। प्रमुख अधिकार अटॉर्नी अमल क्लूनी कानूनी टीम में शामिल हो गए, और वा लोन और क्यो सो ओओ को टाइम पत्रिका के कवर पर चित्रित किया गया। लेकिन वैश्विक आक्रोश के बावजूद दोनों यांगून की इंसेन जेल में बने हुए हैं। अधिकार समूहों और कानूनी विशेषज्ञों का कहना है कि रायटर के पत्रकारों के खिलाफ मामला अनियमितताओं से भरा था। एक व्हिसलब्लोइंग पुलिस अधिकारी ने अपने परीक्षण के दौरान गवाही दी कि उनके श्रेष्ठ ने अपनी टीम को एक स्टिंग reporters गवाही में पत्रकारों को फंसाने का आदेश दिया था जिसे न्यायाधीश ने नजरअंदाज करने के लिए चुना।
अधिकारी मो यान नैंग को शुरू में अदालत में रैंक तोड़ने से पहले अभियोजन पक्ष के गवाह के रूप में बुलाया गया था। चीफ काउंसिल गेल गोव ने मंगलवार के फैसले के अनुसार एक बयान में कहा, “वा लोन और क्यो सो ओओ ने कोई अपराध नहीं किया और न ही उन्होंने ऐसा कोई सबूत दिया है।” “इसके बजाय, वे अपनी सच्ची रिपोर्टिंग को चुप कराने के लिए पुलिस सेट-अप का शिकार हुए। हम जितनी जल्दी हो सके उन्हें मुक्त करने के लिए हम सब करते रहेंगे। ” अधिकार समूहों ने म्यांमार के नागरिक नेता आंग सान सू की से आग्रह किया है कि वे इसे सुरक्षित करने के लिए अपने प्रभाव का इस्तेमाल करें, लेकिन उन्होंने अब तक हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया है।
मंगलवार के फैसले ने अधिकार समूहों, संयुक्त राष्ट्र और संयुक्त राज्य अमेरिका से तेज निंदा को प्रेरित किया। स्थानीय अधिकार समूह अथान के संस्थापक मौंग सौंगखा ने कहा, “अदालत का फैसला बहुत निराशाजनक है। यह दो पत्रकारों के लिए और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के लिए एक निराशाजनक स्थिति है।” मानवाधिकार के लिए आसियान सांसदों ने कहा कि वे सत्तारूढ़ थे, जबकि म्यांमार में अमेरिकी दूतावास ने कहा कि “पत्रकारिता, व्यंग्य, शांतिपूर्ण विरोध, और वैध अभिव्यक्ति के अन्य रूपों को एक लोकतांत्रिक समाज में अपराध नहीं होना चाहिए।”