COVID-19 की दूसरी लहर ने कश्मीर घाटी में पर्यटन को बुरी तरह प्रभावित किया है।
स्थानीय पर्यटन ऑपरेटरों के अनुसार, पर्यटन सीजन धीरे-धीरे पिछले साल अक्टूबर से उठाया गया। पिछली सर्दियों में भारी बर्फबारी ने कश्मीर में विशेष रूप से गुलमर्ग में हजारों पर्यटकों को आकर्षित किया, जहां सरकार द्वारा भव्य खेल कार्यक्रम ‘खेलो इंडिया’ का आयोजन किया गया था। इस वर्ष मार्च में ट्यूलिप गार्डन के उद्घाटन ने आगंतुकों की आमद को और अधिक उत्प्रेरित किया।
एएनआई से बात करते हुए, रौफ ट्रामो, अध्यक्ष, एडवेंचर टूर ऑपरेटर्स एसोसिएशन ऑफ कश्मीर, ने कहा, “हम पिछले साल नवंबर-दिसंबर में उम्मीद की एक किरण देख सकते थे जब पर्यटक आ रहे थे। सभी हितधारक खुश थे। जनवरी से मार्च तक गुलमर्ग में आवास की बहुत मांग थी। अप्रैल तक बुकिंग बरकरार थी और उद्योग आरामदायक स्थिति में था। ”
“पर्यटन उद्योग को अर्थव्यवस्था की रीढ़ माना जाता है और हजारों लोगों के लिए रोजगार पैदा करने की एक विशाल क्षमता है। हमें आने वाले महीनों में पर्यटकों के अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है लेकिन देश में COVID संक्रमण की दूसरी लहर ने स्थिति बदल दी है। नब्बे प्रतिशत बुकिंग रद्द होने के कारण होटल मालिक, हाउसबोट मालिक, ट्रैवल एजेंट, शिकारा मालिक और अन्य सहित सभी हितधारक घाटी में चिंतित हैं। केवल उन पर्यटकों को जो अप्रैल के महीने के लिए अपनी बुकिंग पहले ही करा चुके थे, कम संख्या में आए थे, ”उन्होंने कहा।
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