रविवार को होने वाले राज्य विधानसभा चुनाव के पांचवें चरण के लिए उलटी गिनती शुरू होने के साथ ही पूर्वी उत्तर प्रदेश अपने राजनीतिक रंग को रंगने के लिए पूरी तरह तैयार है।
अयोध्या, सुल्तानपुर, चित्रकूट, प्रतापगढ़, कौशाम्बी, प्रयागराज, बाराबकी, बहराइच, श्रावस्ती, गोंडा, अमेठी और रायबरेली सहित 12 जिलों में फैले कुल 61 विधानसभा क्षेत्रों में रविवार को मतदान होना है। मतदान सुबह सात बजे से शुरू होकर शाम छह बजे तक चलेगा।
पांचवें चरण में 692 उम्मीदवार मैदान में हैं, जिनके राजनीतिक भाग्य का फैसला करीब 2.24 करोड़ मतदाता करेंगे।
राज्य में सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा), समाजवादी पार्टी (सपा), कांग्रेस और बहुजन समाज पार्टी (बसपा) प्रमुख दावेदार हैं।
2017 में, बीजेपी ने इस क्षेत्र की 55 सीटों में से 38 सीटें जीती थीं, जबकि सपा ने 15 और कांग्रेस ने दो सीटों पर जीत हासिल की थी।
जब प्रमुख मुद्दों की बात आती है, तो प्रवासी मजदूरों के बीच नौकरी छूटना, बुनियादी ढांचे की कमी, बेरोजगारी और सबसे महत्वपूर्ण रूप से आवारा मवेशियों की समस्या सत्तारूढ़ भाजपा को परेशान करती है, जो इस चरण में पार्टी के लिए झटकेदार हो सकती है। इसके अलावा, कुछ प्रकार के सत्ता-विरोधी कारक मौजूद हैं जो मतपेटी पर प्रतिबिंबित हो सकते हैं।
हालाँकि, भाजपा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की करिश्माई छवि, दोहरे इंजन वाली बयानबाजी, COVID महामारी के दौरान मुफ्त राशन और पीएम आवास योजना पर निर्भर है।
दूसरी ओर, अखिलेश यादव के नेतृत्व वाली सपा यादव और मुस्लिम वोट बैंक को मजबूत करने के अपने पारंपरिक खेल के अलावा युवा मतदाताओं पर नजर गड़ाए हुए है। असदुद्दीन ओवैसी की एआईएमआईएम, जो भी चुनावी मैदान में है, मुस्लिम वोटरों के मामले में सपा की सोशल इंजीनियरिंग को बिगाड़ने वाली साबित हो सकती है. बसपा सुप्रीमो मायावती, जो आक्रामक प्रचार के मामले में अपेक्षाकृत बैकफुट पर दिखीं, अपने मूल दलित वोट बैंक पर भरोसा कर रही हैं।
प्रियंका गांधी वाड्रा ने कांग्रेस के पावर-पैक अभियानों को चलाने के साथ, पार्टी इस क्षेत्र में सीटों के अच्छे हिस्से के लिए भी भरोसा कर रही है। पार्टी का मानना है कि प्रियंका गांधी का “लड़की हूं लड़ सकती हूं” अभियान महिला मतदाताओं को जुटाएगा जो कुछ अच्छी किस्मत ला सकते हैं।
अब, इस चरण में सबसे अधिक सुर्खियों में रहने वाला निर्वाचन क्षेत्र अयोध्या है, जिसका कारण राम मंदिर का निर्माण है।
यह उल्लेख करना अनिवार्य है कि राम जन्मभूमि-बाबरी मस्जिद मामले पर 2019 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद अयोध्या अपना पहला बड़ा चुनाव देखेगी। 1980 के दशक में राम जन्मभूमि आंदोलन शुरू होने के बाद से अयोध्या (पहले फैजाबाद) जिला 1991 से भाजपा का गढ़ रहा है।
मंदिर शहर के विकास और “राम” के बारे में हिंदू मतदाताओं की भावनाओं के साथ, बीजेपी इस क्षेत्र में अपने दावेदारों, खासकर समाजवादी पार्टी की तुलना में अपेक्षाकृत आरामदायक स्थिति में है।
बीजेपी के मौजूदा विधायक वेद प्रकाश गुप्ता के खिलाफ सपा ने ब्राह्मण चेहरे तेज नारायण पांडे को मैदान में उतारा है. गौरतलब है कि पांडे ने 2012 के विधानसभा चुनाव में इस सीट से जीत हासिल की थी।
राम मंदिर के लिए धन्यवाद, इस बार के यूपी चुनावों ने मंदिर की राजनीति का एक नया पहलू जोड़ा। पार्टी लाइनों के राजनीतिक नेता, चाहे वह सपा प्रमुख अखिलेश यादव हों या कांग्रेस महासचिव प्रियंका गांधी ने मंदिरों के पारंपरिक दर्शन का मौका नहीं छोड़ा है। इसे बीजेपी के वोट बैंक में सेंध लगाने की कोशिश के तौर पर देखा जा सकता है.
इस चरण की एक और सबसे चर्चित सीट अमेठी है जो कभी कांग्रेस पार्टी का गढ़ हुआ करती थी।
गौरतलब है कि 2017 के पिछले विधानसभा चुनाव में यह सीट बीजेपी ने जीती थी. भाजपा की गरिमा सिंह ने पिछले चुनाव में समाजवादी पार्टी (सपा) की गायत्री प्रसाद को 5,000 से अधिक मतों के अंतर से हराया था। हालांकि, राज्य में सत्तारूढ़ दल ने इस बार गरिमा सिंह को टिकट देने से इनकार कर दिया और उनके पति संजय सिंह को मैदान में उतारा।
पिछले साल नवंबर में सामूहिक दुष्कर्म मामले में सपा नेता के जेल जाने के बाद सपा ने प्रजापति की पत्नी महाराजी प्रजापति को मैदान में उतारा है. कांग्रेस ने भाजपा के टर्नकोट आशीष शुक्ला को संजय सिंह के खिलाफ नामित किया, जो कांग्रेस के पूर्व सांसद भी हैं और उन्होंने 2019 में भाजपा में शामिल होने के लिए अपनी राज्यसभा सीट छोड़ दी थी।
आशीष शुक्ला ने बहुजन समाज पार्टी की सरकार के दौरान एक मंत्री के रूप में कार्य किया था। बाद में उन्होंने कांग्रेस में जाने से पहले बीजेपी के साथ किस्मत आजमाई। अमेठी विधानसभा सीट से बसपा सुप्रीमो ने रागिनी तिवारी को जबकि आम आदमी पार्टी (आप) ने अनुराग को उम्मीदवार बनाया है.
इस चरण के प्रमुख उम्मीदवारों में कांग्रेस विधायक दल (सीएलपी) की नेता आराधना मिश्रा भी शामिल हैं, जो प्रतापगढ़ की रामपुर खास सीट से चुनाव लड़ रही हैं। इसके अलावा, रघुराज प्रताप सिंह, जो राजा भैया के नाम से अधिक जाने जाते हैं, कुंडा से चुनाव लड़ रहे हैं।
पांचवें चरण में कई मंत्री मैदान में हैं। उपमुख्यमंत्री केशव प्रसाद मौर्य कौशांबी जिले की सिराथू विधानसभा सीट से चुनाव लड़ रहे हैं। इलाहाबाद पश्चिम से सिद्धार्थ नाथ सिंह, इलाहाबाद दक्षिण से नंद गोपाल गुप्ता नदी, मनकापुर से रमापति शास्त्री और पट्टी (प्रतापगढ़) से राजेंद्र सिंह उर्फ मोती सिंह।
उत्तर प्रदेश में सात चरणों में होने वाले विधानसभा चुनाव के लिए चार चरणों में मतदान संपन्न हो चुका है। पांचवां चरण, जो 27 फरवरी को निर्धारित है, प्रमुख रूप से पूर्वी क्षेत्र को कवर करेगा।
शेष दो चरणों में 3 मार्च और 6 मार्च को मतदान होगा। मतों की गिनती 10 मार्च को होगी।