गुरुवार को अंकारा और इस्तांबुल में सैकड़ों उइगरों ने चीन के विदेश मंत्री वांग यी की तुर्की यात्रा की निंदा करते हुए विरोध प्रदर्शन किया और मांग की कि तुर्की सरकार चीन के सुदूर-पश्चिमी शिनजियांग क्षेत्र में मानवाधिकारों के हनन के खिलाफ कड़ा रुख अपनाए।
इस्तांबुल के बेयज़िट स्क्वायर पर भीड़ जमा हो गई, लापता रिश्तेदारों के पोस्टर पकड़े गए जो मानते हैं कि उन्हें चीन में नजरबंदी शिविरों में रखा जा रहा है और बीजिंग के खिलाफ नारे लगाए जा रहे हैं।
दर्जनों उइगर, तुर्की के विपक्षी विधायक और शिक्षाविद भी अंकारा में चीनी दूतावास के पास इकट्ठे हुए, क्योंकि वांग की मुलाकात तुर्की के विदेशी मेव्लुट कैवुसोग्लू और बाद में राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोगन के साथ हुई थी।
हम तुर्की के पूर्वी तुर्किस्तान के साथ खड़े होने का आह्वान करते हैं, बुरहान उलयुओल ने कहा, जो इस्तांबुल में विरोध में शामिल हुए।
हम तुर्की से आह्वान करते हैं कि कुछ आर्थिक लाभ के कारण हम अपने उइगर लोगों की ओर पीठ न करें। वह शिनजियांग में अपने हार्टलैंड के संदर्भ में उइगर के कार्यकाल का उपयोग कर रहा था।
चीन के झिंजियांग क्षेत्र के मूल निवासी उइगर, ने देश के साथ साझा सांस्कृतिक संबंधों के कारण दशकों से तुर्की में शरण ली है।
एक बार उइगर कारण का एक चैंपियन, तुर्की हाल के वर्षों में उनकी दुर्दशा के बारे में कम मुखर हो गया है क्योंकि इसने चीन के साथ आर्थिक संबंध विकसित किए हैं।
शुरुआत में, बीजिंग ने शिनजियांग में उइगर मुसलमानों को हिरासत में लेने वाले शिविरों के अस्तित्व से इनकार किया, लेकिन बाद में उन्हें नौकरी प्रशिक्षण प्रदान करने और चरमपंथियों के संपर्क में आने वाले लोगों को फिर से शिक्षित करने के लिए केंद्र के रूप में वर्णित किया है। चीनी अधिकारी वहां मानवाधिकारों के हनन के सभी आरोपों से इनकार करते हैं।
चीन ने हाल ही में तुर्की के साथ एक प्रत्यर्पण संधि की पुष्टि की थी, जिस पर सालों पहले हस्ताक्षर किए गए थे, उइगर समुदाय के बीच आशंका बढ़ गई थी कि उन्हें उस देश में वापस भेजा जा सकता है जो वे भाग गए थे। तुर्की ने अभी तक समझौते की पुष्टि नहीं की है।