बेंगलुरू : बुधवार को, बेंगलुरू में विट्टल माल्या रोड पर कॉफी स्क्वायर, जहां कैफे कॉफी डे (सीसीडी) का मुख्यालय है। यह एक शांत दिन था, जो कभी-कभार आने वाले या वरिष्ठ अधिकारियों के सामने आने से कतराता रहे थे. मंगलवार सुबह से ही खबरें जल्दी सामने आने के बाद हालात और तनावपूर्ण हो गए हैं कि सीसीडी के संस्थापक चेयरमैन वीजी सिद्धार्थ गायब हैं, और हो सकता है कि वह उस वित्तीय दबाव को झेल न सके और खुद की ज़िन्दगी ख़त्म कर ले। बुधवार सुबह तड़के उनका शरीर नीरवती नदी के तट पर मिला। “भारत के कॉफ़ी किंग” कहे जाने वाले एक आदमी के लिए इस तरह के अफ़सोस की बातें कैसे हुईं, जबकि कई स्पष्टीकरणों को खारिज कर दिया गया है, जबकि समूह के होल्डिंग्स के एक सरसरी पढ़ने से संकेत मिलता है कि जब संपत्ति देनदारियों से अधिक हो जाती है, तो मुद्दा एक पुराना लगता है अत्यधिक महत्वाकांक्षी उद्यमी- अत्यधिक उधार।
31 मार्च 2019 तक कॉफी डे एंटरप्राइजेज लिमिटेड (होल्डिंग कंपनी) पर 6547.38 करोड़ रुपये का कर्ज था। यह स्पष्ट नहीं था कि इसमें 2100 करोड़ रुपये शामिल हैं, कंपनी ने कर और व्यय का शुद्ध लाभ प्राप्त किया होगा, जब उसने माइंडट्री परामर्श में आयोजित 20.41% हिस्सेदारी को एलएंडटी को 3269 करोड़ रुपये में बेच दिया था। कंपनी के अधिकारियों ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। जून 2019 तक सार्वजनिक रूप से उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, कॉफी डे एंटरप्राइजेज में प्रमोटर समूह की 75.70% हिस्सेदारी उधारदाताओं के पास गिरवी रखी गई थी।
अधिकांश कंपनियों के शेयर की कीमतें पिछले महीनों में गिर गई हैं और कॉफी डे कोई अपवाद नहीं थे। पिछले तीन महीनों में, कंपनी के शेयरों में लगभग 46% की गिरावट आई है। मंगलवार को 20% की गिरावट के बाद बुधवार को लाभांश में ट्रेडिंग रुकी हुई थी। सिद्धार्थ के एक पूर्व वरिष्ठ सहयोगी, जो अब स्टार्टअप्स में एक निवेशक हैं, ने दावा किया कि उत्तरार्द्ध धन जुटाने के लिए देख रहा था, लेकिन थोड़ी सफलता के साथ। समूह के विशाल रियल एस्टेट होल्डिंग्स को व्यापक बनाने में नाकाम रहने और फंड को विफल करने के कारण, सिद्धार्थ बैरल को घूर रहा था।
27 जुलाई को बोर्ड को संबोधित पत्र, जिसमें सिद्धार्थ ने संकेत दिया कि वह हार मान रहा था, उसने अनुमान लगाया कि वह क्या सोचता है कि विभिन्न समूह व्यवसाय के लायक हैं। उनके अपने आकलन से समूह की संपत्ति 15,000 करोड़ रुपये और देनदारियों की श्रेणी में प्रतीत होती है, जो आधे से भी कम है। हालांकि, कर्ज के बढ़ते पहाड़ की सेवा करने और एक कठिन बाजार में अपनी संपत्ति को नष्ट करने में असमर्थ, वह यह सब खत्म करने का फैसला किया है।
बुधवार को, बोर्ड ने स्टॉक एक्सचेंजों को एक नोटिस में बोर्ड के अंतरिम अध्यक्ष के रूप में एस वी रंगनाथ और सीओओ के रूप में नितिन बागमने की नियुक्ति की घोषणा की। रंगनाथ एक सेवानिवृत्त वरिष्ठ आईएएस अधिकारी, कर्नाटक के पूर्व मुख्य सचिव हैं जो सिद्धार्थ के ससुर, पूर्व मुख्यमंत्री एस एम कृष्णा के करीबी माने जाते हैं। वह 1990 के दशक के उत्तरार्ध में कॉफी बोर्ड के प्रमुख थे। रंगनाथ कंपनी के बोर्ड में एक स्वतंत्र निदेशक थे।
कॉफी डे एंटरप्राइज लिमिटेड ने यह भी कहा कि उसने वरिष्ठ प्रबंधन, लेखा परीक्षकों और बोर्ड के ज्ञान के बाहर वित्तीय लेनदेन से संबंधित सिद्धार्थ के कथित पत्र में दिए गए बयानों का संज्ञान लिया। यह भी कहा कि पत्र की प्रामाणिकता असत्यापित है और यह स्पष्ट नहीं है कि ये बयान कंपनी से संबंधित हैं या सिद्धार्थ की व्यक्तिगत होल्डिंग्स। बोर्ड ने यह भी संकेत दिया कि इसमें सिद्धार्थ के परिवार के साथ उनकी पत्नी मालविका हेगड़े भी शामिल हैं। नरेश मल्होत्रा ने कैफे कॉफी डे के पूर्व सीईओ ने इस घटनाक्रम पर झटका दिया “वह एक अच्छे उद्यमी थे। बहुत जड़ और विश्व स्तर पर ज्ञात खुदरा ब्रांड का निर्माण किया। मुझे यकीन है कि बोर्ड यह सुनिश्चित करेगा कि सिद्धार्थ की विरासत सुरक्षित और मजबूत हो। ”