आपदा के बाद दो स्वतंत्रता दिवस लंबे सप्ताहांत की रिलीज़ – आमिर खान की लंबे समय से प्रतीक्षित, मेगा-प्रतीक्षित ‘लाल सिंह चड्ढा’ और अक्षय कुमार-स्टारर ‘रक्षा बंधन’ – एक व्यंग्य ने टिप्पणी की कि बॉलीवुड कांग्रेस की तरह हो गया है: यह केवल है जब तक कोई चमत्कार न हो जाए, उसका अतीत जीवित रहेगा और अंधकारमय भविष्य की ओर देखता रहेगा।
आमिर के लिए, ‘लाल सिंह चड्ढा’ उनकी 2000 की फिल्म ‘मेला’ के बाद से व्यावसायिक रूप से सबसे खराब रहा है, पांच दिनों का अवकाश सप्ताहांत मिलने के बावजूद, 11 अगस्त को रक्षा बंधन से शुरू होकर स्वतंत्रता दिवस के साथ समाप्त हुआ। और ‘ठग्स ऑफ हिंदोस्तान’ के बाद यह उनकी लगातार दूसरी फ्लॉप रही, जिसने अमिताभ बच्चन की अतिरिक्त उपस्थिति के बावजूद धमाका किया।
अक्षय कुमार के लिए, ‘रक्षा बंधन’ उनकी लगातार तीसरी फिल्म रही है – ‘बच्चन पांडे’ से शुरू हुई, जिसे ‘द कश्मीर फाइल्स’ और ‘सम्राट पृथ्वीराज’ ने मिटा दिया, जबकि फिल्म को भाजपा के शीर्ष अधिकारियों द्वारा समर्थन दिया गया था। तीन राज्यों में टैक्स फ्री
दोनों में से कोई भी फिल्म उस पैसे का एक हिस्सा भी वसूल नहीं कर पाई है जो उनके निर्माण में चला गया था – और इस पैसे का अधिकांश हिस्सा, वास्तव में, उनके प्रमुख सितारों की फीस पर खर्च किया गया था।
दोनों में से कोई भी फिल्म उस पैसे का एक हिस्सा भी वसूल नहीं कर पाई है जो उनके निर्माण में चला गया था – और इस पैसे का अधिकांश हिस्सा, वास्तव में, उनके प्रमुख सितारों की फीस पर खर्च किया गया था।
वे भी ढेर के नीचे अकेले नहीं हैं – वे ‘शमशेरा’ (रणबीर कपूर और संजय दत्त) और रणवीर सिंह की ‘जयेशभाई जोरदार’ की अपमानजनक विफलताओं से पहले थे।
यह दिन के उजाले की तरह स्पष्ट है कि बॉलीवुड सितारे कोविड भारत के बाद दर्शकों को आकर्षित नहीं कर रहे हैं, जिनके विश्वदृष्टि को ओटीटी प्लेटफार्मों पर कहानी-संचालित मूल सामग्री स्ट्रीमिंग द्वारा बदल दिया गया है। और अपने इतिहास में पहली बार, बॉलीवुड के पास न तो कोई बैंक योग्य सितारा है, न ही कोई सूत्र जो काम करता है, यहां तक कि संगीत भी नहीं, जो बहुत पहले तक इसकी यूएसपी हुआ करता था।
कम से कम ‘लाल सिंह चड्ढा’ ने अन्य व्यावसायिक विफलता, ’83’ के बाद विदेशी बाजार में सबसे बड़ी शुरुआत की है, और यह चीन में कुछ पैसे वसूल करने में सक्षम हो सकता है, जहां आमिर की एक बड़ी प्रशंसक है, लेकिन ‘रक्षा’ बंधन ‘बिना किसी निशान के डूब गया है।
वास्तव में, ट्रेड मीडिया के अनुसार, इस साल सबसे अधिक ओपनिंग वीकेंड वाली फिल्मों में से दो अखिल भारतीय प्रोडक्शंस हैं – ‘केजीएफ 2’ और ‘आरआरआर’; एक है स्लीपर हिट, ‘द कश्मीर फाइल्स’; और तीन हॉलीवुड रिलीज़ हैं, ‘डॉ. स्ट्रेंज इन द मल्टीवर्स ऑफ मैडनेस’, ‘थोर: लव एंड थंडर’ और ‘जुरासिक वर्ल्ड डोमिनियन’।
उपरोक्त सूची में कटौती करने वाली चार बॉलीवुड फिल्मों में से, ‘भूल भुलैया 2’ (215 करोड़ रुपये) और ‘गंगूबाई काठियावाड़ी’ (153 करोड़ रुपये) भाषाओं में 2022 के शीर्ष 10 ग्रॉसर्स में से केवल दो हैं।
उनमें से किसी को भी किसी सुपरस्टार द्वारा संचालित नहीं किया गया है। एक का नेतृत्व बढ़ते कार्तिक आर्यन ने किया। एक महिला द्वारा दूसरी, आलिया भट्ट – ऐतिहासिक रूप से, भारत में एक महिला केंद्रित फिल्म के लिए अच्छा प्रदर्शन करना आसान नहीं रहा है।
शेष आठ शीर्ष ग्रॉसर्स में से सात (आठवां ‘द कश्मीर फाइल्स’) दक्षिण से हैं – ‘केजीएफ 2’, ‘आरआरआर’, कमल हासन मैग्नम ओपस ‘विक्रम’, किच्चा सुदीप की 3 डी कन्नड़ फिल्म ‘विक्रांत रोना’ , तमिल एक्शन फिल्म ‘बीस्ट’, महेश बाबू की ‘सरकारू वाली पाटा’ और ‘जेम्स’, जिसमें दिवंगत कन्नड़ मेगा स्टार पुनीत राजकुमार हैं।
वरुण धवन, अनिल कपूर और नीतू कपूर के साथ ‘जुगजुग जीयो’ नंबर 11 पर है और यहां तक कि नंबर 12 भी डीप डाउन साउथ से है – तमिल ‘वलीमाई’, जिसमें अजित कुमार और कार्तिकेय ने अभिनय किया है। कम से कम बॉलीवुड इस बात से तो चैन ले ही सकता है कि इसे बोनी कपूर ने प्रोड्यूस किया है!