टाटा के स्वामित्व वाली एयर इंडिया की घरेलू बाजार में अपनी बाजार हिस्सेदारी को कम से कम 30 प्रतिशत तक बढ़ाने की महत्वाकांक्षी योजना के बीच, विमानन उद्योग के भीतर टाटा के एक संयुक्त उद्यम विस्तारा के साथ इसके विलय की संभावना पर चर्चा है। संस और सिंगापुर एयरलाइंस।
15 सितंबर को, एयर इंडिया ने एक विश्व स्तरीय वैश्विक एयरलाइन के रूप में खुद को स्थापित करने के लिए, अपनी व्यापक परिवर्तन योजना का अनावरण किया। इसने कहा कि अगले पांच वर्षों में, यह घरेलू बाजार में अपनी बाजार हिस्सेदारी को कम से कम 30 प्रतिशत तक बढ़ाने का प्रयास करेगा, जबकि वर्तमान बाजार हिस्सेदारी से अंतरराष्ट्रीय मार्गों में उल्लेखनीय वृद्धि करेगा। इस योजना का उद्देश्य एयर इंडिया को निरंतर विकास, लाभप्रदता और बाजार नेतृत्व की राह पर ले जाना है।
अगस्त में 8.61 लाख यात्रियों को लेकर एयर इंडिया की बाजार हिस्सेदारी 8.5 फीसदी रही। दूसरी ओर, विस्तारा ने पिछले दो महीने जुलाई (10.4 फीसदी) और अगस्त (9.7 फीसदी) के दौरान बाजार हिस्सेदारी के मामले में अपना दूसरा स्थान बनाए रखा है।
इसके अलावा एयर इंडिया ने पांच वाइडबॉडी और 25 नैरोबॉडी विमान पेश कर अपनी बेड़े विस्तार योजना के बारे में बात की है। एयरलाइन ने अपने ग्राउंडेड विमान को सेवा में वापस लेने की भी बात कही है।
दूसरी ओर, विस्तारा के पास 55 विमान हैं और आने वाले महीनों में यह संख्या बढ़कर 60 हो जाएगी। अक्टूबर के अंत से शुरू होने वाले शीतकालीन कार्यक्रम में विस्तारा यूरोप के लिए और उड़ानें जोड़ेगी क्योंकि उसने फ्रैंकफर्ट और पेरिस की क्षमता बढ़ाने की योजना बनाई है।
विलय की संभावना के बारे में पूछे जाने पर, उद्योग के एक अंदरूनी सूत्र ने कहा कि विलय के बारे में अटकलें थीं, खासकर एयर इंडिया की परिवर्तन योजना की घोषणा के बाद। इस पर आने वाले महीनों में ही स्पष्टता आएगी। एयर इंडिया की मौजूदा बाजार हिस्सेदारी 8.5 फीसदी से 30 फीसदी बाजार हिस्सेदारी रखने की महत्वाकांक्षा विस्तारा के साथ विलय की चर्चा को पर्याप्त समर्थन देती है।
संपर्क करने पर दोनों एयरलाइंस ने विलय की संभावना पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
इसके अलावा, भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग ने एयर एशिया इंडिया में टाटा समूह की संपूर्ण 83.67 प्रतिशत हिस्सेदारी के एयर इंडिया के प्रस्तावित अधिग्रहण को मंजूरी दे दी। इस मंजूरी से समूह की दो एयरलाइनों के विलय की योजना को बल मिला है।
वर्तमान में, टाटा समूह चार एयरलाइनों – एयर इंडिया, एयर इंडिया एक्सप्रेस, एयरएशिया इंडिया और विस्तारा का संचालन करता है। एयर इंडिया और विस्तारा घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों मार्गों पर काम करती हैं। जबकि एयरएशिया केवल घरेलू मार्गों पर उड़ान भरती है, एयर इंडिया एक्सप्रेस केवल अंतरराष्ट्रीय मार्गों पर चलती है।
भारत में एयर इंडिया और एयरएशिया की संयुक्त बाजार हिस्सेदारी 13 फीसदी है। समूह ने पहले से ही एयरएशिया इंडिया को एयर इंडिया एक्सप्रेस के साथ विलय करने की योजना बनाई है।
एयर इंडिया ने अमेरिका, कनाडा, यूके, यूरोप, सुदूर पूर्व, दक्षिण पूर्व एशिया, ऑस्ट्रेलिया और खाड़ी में नेटवर्क के साथ एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय एयरलाइन बनने के लिए अपने पंख फैलाए हैं। एयरलाइन का एक व्यापक घरेलू नेटवर्क भी है, जिसमें भारत के उत्तर-पूर्व, लद्दाख, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के दूर-दराज के क्षेत्र शामिल हैं।
भारत का पहला अंतरराष्ट्रीय बजट वाहक, एयर इंडिया एक्सप्रेस को 2005 में छोटे और मध्यम दूरी के मार्गों पर सस्ती सेवाओं की आवश्यकता को पूरा करने के लिए शुरू किया गया था – छोटे शहरों को सीधे खाड़ी और दक्षिण पूर्व एशिया क्षेत्रों से जोड़ना। सरकारी स्वामित्व वाले उद्यम के रूप में 69 वर्षों के बाद, जनवरी 2022 में टाटा समूह द्वारा एयर इंडिया और एयर इंडिया एक्सप्रेस का पुनः अधिग्रहण किया गया। अधिग्रहण के बाद, समयबद्ध परिवर्तन मील के पत्थर निर्धारित किए गए हैं और इसे प्राप्त करने की दिशा में कई कदम उठाए गए हैं। एयर इंडिया को एक बार फिर विश्व स्तरीय एयरलाइन के रूप में उभरने को सुनिश्चित करने के लिए ऐसा ही किया गया।